小七这么说，不过是想提醒这位二舅母，别人再给你塞银子，到底不及李楚这个亲外甥给得多，别打错了主意，站错了位置。
打蛇打七寸，胡氏心里自然清楚自家的短处，大姑姐的那些田庄、铺子营收，因一直掌在王家人手里，一半都归了她们和大伯两家。李宅若真把王家的老家人都打发出去，那些营收怕是再难让他们沾手……梅赵两家不过是送了点小恩惠给她，哪及得上那些营收？因笑道，“大太太说的极是，那些个刁仆是得好好管管，别说月例银子，就是衣食住行，哪样不是主家说了算的，还由得她们去挑？”
小七笑笑，心说你今天才到千叶峰，连我们府里因月例银子闹腾的事都知道了，这风声传的还真快，“舅母既这样说，我也就放心了。”
胡氏在石院待了半下午，小七早早让人打扫好客房，原是想留她住一夜的，她却说早就跟娘家姐姐打好招呼，晚上住那边，她们姊妹俩多年不见，有话要说，甥舅到底比不过人家亲姊妹，小七也没再多留，只让人把给两位舅舅的礼物装上车。
小七携梅、赵二人一直将胡氏送至二门，看着她坐上小轿，出了角门才转回内院。
一路上，小七在前头走，梅、赵二人跟在后头，到十字交叉口时，二女本想福身告辞，却被红拂喊住，“两位留步，夫人有话与两位娘子交代。”
二女对视一眼，心说这是要秋后算账？
进了东院，小七先进内室换下头上沉重的钗环，又换了身轻便的衣服，这才挑帘子出来。
梅赵二人默默坐在下位上，看着一身清爽的她入座。
小七落座后半天没说话，就是单手支额看着地上的毡毯，直到红拂给她递茶才开口，“你们两个应该也知道咱们府里如今的不易。”
梅、赵二人互视一眼后，颔首。
“将军的俸禄和体己上个月就停了，也不知什么时候才能再有，外头事情又多，老这么坐吃山空也不是事儿，前日在大太太那儿听了几句训，想着这家里的确该好好整顿一番了，首当其冲就是我和将军，将军那边暂减了十五两的月例，我这边减去十两，恒哥儿人小，又常在我这边吃用，也裁去五两。”李楚的月例是全家最多的，每月有五十之多，小七是二十五，恒哥儿十五，梅赵二人目前是五两，“你们二人看看怎么办？”
赵厢绮瞅一眼梅婉玉，见后者不吱声，心里一阵气闷，心说一遇到事就想把她架到前头，真拿她当枪使了？可是这头她若是不出，自己又跟着受害……他们一家三口五两、十两的减，自然没事，本身月例就是她们的几倍，减下来一半又能怎样？她俩每月就五两月例，已经是入不敷出了，再减干脆别活了，“家里困难我们也是知道的，可总不会就差我们这五两、十两银子吧？”
“姨娘这话让人听去了，还当咱们夫人故意摆弄你们呢。”怼人骂仗的事自然不能让小七亲自上，红拂接过赵厢绮的话茬，“奴婢就给姨娘来算笔帐，按老夫人定下的例，将军和夫人屋里本应有四个贴身丫头，四个婆子，除却一个管事的一两半，其余七人每人一两。可如今他们屋里拿一两月例的，就我和青莲两个。恒哥儿屋里加上乳母，原本还有四个缺儿，夫人却只派了芳碧芳瑶两个，另外那些洒扫、洗涮的也都是夫人的屋里人兼着，这里外一算，省下的可不止十两。”看一眼二女身后的素罗和兰珍，“两位姨娘是大家出身，除了外头侍奉的，每人屋里都有四个大丫头，哪个不是领着一两银子的月例，虽是逾了规矩，可夫人念着你们守在秦川不易，也就随它去了。再说两位姨娘吧，不跟别家的比，单说千叶峰主宅的，樊姨娘如今每月也只领着二两月例，就是以前的七小姐，八小姐在闺中时，月例银子也不过五两，难不成两位姨娘还想越过两位姑奶奶不成？”
赵厢绮瞠目，却又无话可说，只狠狠瞪了一眼旁边的梅婉玉。
梅婉玉低眉，“夫人容禀，琴院地方小，原就容不下那么多人，有兰珍她们几个也够了，不如放一些出去。另外，琴院不像夫人这边，三天两头要待客，衣食用度也都是公中安排好的，逢年过节还另有发赏，月例银子裁下一半也够用了。”
听了她的话，赵厢绮刷的站起身，盯着梅婉玉半天，“装什么好人！”
小七看着二人剑拔弩张的对峙，心中暗叹，这两个都不是省油的灯，是否真是闹掰了，还是装样子给她看？谁知道呢，眼下她的心思完全不在她俩身上，“坐了一下午，都乏了，你们回去休息吧，我也进屋躺一会儿。”已经半个多月了，他那边还是没消息，主宅那边也一样，到底是出了什么事？
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百里之外的某座边境小镇上。
李楚一脸冷峻地从一座把守严密的竹屋出来，紧随他身后出来的是一位身着青衫的如玉公子，不是别人，正是本该在京城的莫长孟。
“怎么样？可有进展？”问话的是李楚的三堂兄李旭。
“没法谈。”回话的是李楚身后的莫长孟。
“什么叫没法谈？”李旭急问。
莫长孟挥挥手，示意上马换地方再说。
三人上马出了小镇，跟身后的随行队伍甩出一段距离后，莫长孟才再次开口，“上来就要我们这边先放弃大宛口，否则一切免谈。”