“这个时辰才来勘察现场，怕是先去了贺家，对簿公堂了。”
周氏暗自在心里算了下时辰，如是说道。
曾元点头，“夫人说得是，小的方才特意询问过官差，那官差倒是挺客气。里正去报的官，县令大人听说是咱们义村的，还特意免了杀威棒，得知情由后便立即派捕快去了贺家。那贺家兴许是没料到王家的会这么快去报案，没有准备，立时便被包围了。任是那贺老爷贺夫人如何疾言厉色，也挡不住捕快搜索。但有阻拦，全数都羁押归案。贺宅上下人人惶恐，吓得大气都不敢出一声。那放火的小厮还没被处置，当下就吓得脸煞白。捕头一番严厉逼问，他立即就招了。”
听到这里，季菀便笑。
“看来知县大人是早有准备，特意派了铁面无私的捕头去震场面。”
“姑娘说得是。”曾元笑着继续说道：“衙门里的官差又去附近的店铺询问，果然查出贺家前几日买了曼陀罗花等有毒药材，药铺里的账册黑纸白字，是做不得假的。如今官差来王家查看了，等回到县衙，今日就能判下来。那官差还特意让小的回来传话，让夫人和姑娘放心。”
季菀却知道，哪怕是今日就把贺家夫妇和那两个公子下狱，贺家怕也是还会翻起浪来，后面端看齐家的了。
“贺宅里的密室查到了？”
“查到了。”
贺家那两位公子都是酒色之徒，官差入门的时候，那二公子还在屋里和丫鬟厮混。堂上几个姑娘都是未嫁之身，说这些显然不合适。曾元便跳过这段，直接道：“亏得王家二姑娘提供的线索，官差一入府宅就大肆搜查。动静闹大了，那些个丫鬟仆从见主子都被钳制住了，略知内情的，便也都说了出来，如此很快就查到了那密室，十几个少女，还有三个七八岁的孩子…”
曾元说到此也是面色愤愤，“那贺家两位少爷，真是狼心狗肺的东西，枯井里打捞起来的女尸，足有三具，都已成了白骨。”
赵茵和季容吓得变了脸色。
别说她们只是乡下姑娘，便是大户人家，枯井藏尸也是大案子。任他贺家再是官场上有人脉，摊上了这么大的人命官司，也别想轻易了之。
“那几个姑娘，都是签了死契的，没家里人来讨要说法，自然瞒天过海。这下子查出来了，县令大人勃然大怒，当即就下令杖责贺家公子。贺家公子养尊处优的，没吃过苦，打几板子，那二公子就招了。这里面，有贺夫人的手笔，贺老爷倒是不知情。但火烧王家，是夫妻俩的主意，那放火的小厮，就是贺老爷的贴身常随。买药的，是贺夫人跟前的老妈子。贺家上下，除了那位贺小姐，全数都入了狱。”
季容忍不住倒抽一口冷气，同时也有些惊怕。
“这，这得判多少年？”
“我的好妹妹，这可是杀人命案，还企图毁尸灭迹，哪是入狱服刑就能轻易了之的？”季菀道：“除了那从头到尾未涉案的贺家姑娘，贺老爷贺夫人以及贺家两位公子，一个死刑是逃不了的。”
“死刑？”
赵茵呼吸不稳。
十几岁的小姑娘，哪里听说过这等血腥事儿，一时半会儿也有些心惊肉跳，不停的用手拍胸口。
“我的天啊…”
“也是贺家自作孽。”季菀木然道：“之前陈氏心中不忿，伤了贺家两位公子。若是当时对簿公堂，陈氏这伤人之罪也逃不了。但他们心中存了侥幸心理，觉得陈氏不过一乡村农妇，好打发，一把火下去就全都烧干净了，便撤销了状纸。如今事发，连秋后算账的资格都没了。”
黄昏之时，村民们都回来了，知道这边在等消息，苗氏便赶紧过来了。
“判了，贺家夫妇纵火杀人，贺家公子虐杀囚禁妇孺，判死刑。大少夫人帮凶，也判了死刑。贺家还要赔偿受害人家，每家二十两银子。偌大个贺宅，就剩下一个刚及笄的贺姑娘和一群丫鬟婆子。听说这贺家姑娘也才定亲不久，除了这样的事儿，婚事怕是也…不过贺家家大业大，那贺姑娘靠着丰厚的嫁妆，远嫁也不是不可以。”
周氏却摇头，“贺家祖上做过官，纵然一家下狱，还有众多族亲。若是救不得他们一家上下，就得收养贺家姑娘。一个孤女，携万贯家财，寄住在族亲家里。若运气好摊上个好人家，或许还能保住嫁妆。若遇上贪心的，少不得贪了她的嫁妆，将她随意打发了。”
当年她被逐家门，母亲留下的丰厚嫁妆，半分也没能拿走。
苗氏没吭声。
贺家一家子作孽，可怜了那养在深闺单纯无知的娇小姐，这辈子都被父母兄长给毁了。
气氛有些沉重，季菀便换了个话题，道：“王家得了二十两赔偿金，陈家那边怕是又得惦记上了。”
苗氏哼一声，“陈家那几个女人，一个塞一个的脸皮厚，陈老爹也是越老越糊涂，纵着一家子男女老少做那无耻龌龊事儿。陈氏平日里虽然也是个刻薄狭隘的，但她家遭了这样的难事，村里人都看着。陈家的人如果这时候来打秋风谋钱财，不说陈氏那泼辣的性子，全村人的唾沫星子都得把他们一家子淹死。”