宛如天地万物都已然沉睡。
在深宫偏僻之处，幽深的地下，却有人夜不能寐，静静的看着阶梯上那唯一的一丝微光，以及，从外檐映入的那一抹刺眼喜红。
大婚大喜，真是隆盛啊……
朱瑞的唇角漾出一道浅笑，映着他双目凹陷的憔悴模样，俊秀中透出阴森之感。
他站起身来，略看一眼悄无声息的外间，便知道守卫们已经睡熟了。
他凝视着那熹微的天光，唯一的一丝，微笑着，近乎贪婪的看了一眼。
“哈哈哈哈……”
低沉的笑声回响在这囚室之中，这一瞬，他眼中的狂诞亮光，让人不敢正视。
“功亏一篑，是天之拨弄。”
他喃喃道，随即，整理了凌乱的发冠，靠倒在墙角。
一丝黑血从他嘴角滑落，缓缓滴落在地，幽暗中，他蜷成一团不住颤动，宛如鬼魅。
“哈哈哈哈……”
那低沉阴森，满是不甘心的笑声继续回响着，却被雨声遮盖着，无人听闻。
一刻之后，他终于停止了动静，僵倒在了地上。
虚无中，仿佛有人幽幽一声，“母亲……”
那一双眼仍是睁着的，仿佛活着一般，微光粼粼。
最后一刻，他是想起了无缘的生母，还是，那已成疯癫的养母？
这个问题，已然无解。
……
第二日正是新世子与正妃接受朝贺之日，却也无人敢把这等凶信报上，到了第三日上，才报到了朱炎那里。
朱炎的身躯在这一瞬僵直了，半晌，他都没有言语。
随即，他吩咐将之妥善安葬，并厚赐安抚他的正妃。
这场波澜，不轻不重的，在三五日间便滑了过去，朱瑞这个名字，再无人在宫中提起。
疏真与朱闻听了，也惟有一声叹息。
未过几日，一桩棘手之事又来了。
已是拖了又拖的朝觐，终于还是快到日子了。
……
百年桐木造就的车驾，行进得很是平稳。疏真微微揭开纱帘，但见车驾外围，皆立满兵勇，人影憧憧，华旌蔽日。
她所乘的车驾虽然并不崭新，却是燮国最为尊贵的一座：翠盖八宝，华碧附车，珠坠檐角，高穆中显出大气。
再前进一日，大约就能到京城了。
她如此想着，放下了帘幕，坠角的明珠光华映入眼中，暖暖的并不刺目。
明珠的光芒，让她不禁想起大婚那一夜，缠枝莲纹的大红纱帐顶端，那镶嵌的硕大一颗。
两人平躺下来，彼此仿佛融化在一起，明珠光芒照亮彼此，含笑的眼，温暖的唇……
她眨了眨眼，从那旖旎幻象中抽身，面上浮现一层嫣红，很快便平静下来，抽出手边的文书，专心致志的看了起来。
京城将到，一些消息也络绎传了过来……这次朝觐，诸侯竟是全员到齐，除了燮国，再没有哪家是派世子来作代表的。
这次朝觐，原本在年前就该成行，朝廷冠冕堂皇的说法，是顾及边境不宁，这才暂缓了几个月。至于真实原因……疏真含笑，摸了摸胸前吊坠。
这次朝觐本该由燮王前来，但他在朱闻登位仪式之后，便立刻启程，去了东面离宫休养。
他走得如此匆忙，以至于，疏真根本没来得及跟他照面。
到最后，都没正经唤他一声“父王”……
疏真微微苦笑——她也很难想象，自己喊他父王的情景——光是这么想，就觉得浑身都不自在。
朱炎还带走了幽禁中的萧淑容，以及年纪尚小的朱闵。
萧淑容受了刺激，虽然不如王后那般疯得厉害，却也是神志恍惚，从此得了失语之症。
她听朱闻转述朱炎的话：她跟了我这些年了，虽然后来变成如此恶态，但归根结底，是我种下的因。
经过这一场，他似乎有些灰心，心肠也软了些。
朱闵小小年纪，虽然还有些懵懂，忽逢这些巨变，倒也在一夜之间懂事了不少，不哭不闹，就跟着父王去了离宫。
这样也好，远离王城这个是非之地，对他和旁人来说，都是一件好事。
疏真觉得自己虽然不算什么良善人士，倒也不屑对这半大孩子动什么手脚，朱闻对这个幼弟虽无恶意，平素也没什么感情，朱炎愿意带在身边亲自教养，是再好不过了。
朱炎走得匆忙，这朝觐就落到新王身上，但朝廷封号一日没下来，朱闻在礼法上就仍是世子，好在历次朝见也有世子代老父而来的，他正要成行，偏偏边境又起了事端。
自萧策返回朝中，居延倒是安稳了不少，但狄人却开始四散出击，不与大军硬碰，只是不断滋扰过往客商和庶民。
燮国本来就是大而偏僻之国，要是任由着这么闹腾，只怕商贾就要绝迹不来了，朱闻断然决定，不能任由他们猖狂，于是连夜去了自己原先的大营。
想到这里，疏真不禁苦笑起来……这父子二人都跑得挺快，只剩下自己无可奈何，只好赶鸭子上架，来京城进行这所谓的“朝觐”。
第239章 发难
女子以一国之尊的身份来朝觐，虽然罕见，但也并非没有前例。百年前吴国陷入百越沼泽之战，就是由当时的王后亲往京城，在天子面前陈说利害，巾帼智勇让在座国君都黯然失色。