苏曼车祸的那一天，李老四喝了两斤白酒，企图酒壮怂人胆开车去找苏曼表白。
据说那一天，他原本是想表白不成便反用强的。却没想他在临近苏曼时错将油门踩成刹车，造成了人命悲剧。
苏曼逝世后，李老四入狱。他因酒驾、逆行、逃逸等行为被判处无期。
李家人为了能使李老四减刑，几番上门请求叶若，称愿给她巨额赔偿款，只要她肯放过李老四。
然而叶若的态度却始终坚决。她不要李家一分钱，只要李老四重刑。
李老四最终判处结果定下后，警方开始调查李家的生意，意外在李家的厂子里查出一些不能见光的黑色交易。
李家的几个厂被强行关闭，大批财产也被没收，李淦一落千丈，便将这一切全部归咎在叶若的身上。
……
“后来，他就放话，说一定要我付出代价。再后来，我爸就来了，我就回了叶家……”
叶若低着头，情绪不大好。
重新回忆起这些算是她人生里最灰暗也最难过的经历，明显让她的心绪也有些低。
霍靳琰一瞬不瞬凝视着她。
他不知道该说什么，也什么都说不出口，胸膛里钝钝的，说不出来感受。
过了会儿他轻轻走上前，缓缓把她抱在怀里。
“对不起。”
叶若不明白他为什么道歉，想问，眼下却又提不起半点力气和心思，默默的没有说话。
霍靳琰收紧手臂，不由自主更把她抱得更紧。
“在叶家，被叶昭修追着欺负，被叶芷邹玲丽排挤，被邹明凯强迫，被叶成安漠不关心。就算是在自己长大的家乡，也要被李淦这样的人欺负霸凌。”
“……”
“叶若，你以前的生活，根本就是忍过来的，对吧?”
他低低说：“你怕你妈妈外婆担心，所以一直忍着李淦，从来不将学习的事情对你妈妈外婆说。你不想把事情闹大，所以也忍着叶家人，只想着什么时候能够离开。”
不知道为什么，叶若的鼻尖忽然有些酸涩。她手指深深掐入掌心，“我没有……”
“我觉得，你一点都不会爱护你自己。”霍靳琰恍若未闻，仍旧在她耳边轻轻说着。
他声音伴随着冬晨的雾，轻缈又微凉，“你根本不会爱护你自己，也不知道怎么才是对自己好。既然这样，以后还是让爱护你吧。把你交给我，我来照顾你。”
她呼吸轻滞，喉咙像是忽然哽住了，说不出话。
稍微离开她一些，霍靳琰低头，轻吻她的唇。
他的唇瓣与她的唇瓣相碰，冬季里是种温凉的冰甜触感。
“叶若，从今以后，你什么都不用忍。”将她重新拥揽到怀里，他在她的耳畔轻轻说：“无论在哪里，无论面对谁。”
“……”
“我霍家并非权势滔天，我也没有多么厉害。但我会尽我所能供你依赖，护你周全。”
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晚上十点半，小镇里已是一片万籁俱寂，阒寂无音。
李淦从小林镇的麻将馆出来的时候，兜里仅剩的钱早已输的个精光。
他是被直接丢出来的。麻将馆的工作人员推推搡搡，丢垃圾般将他直接推出门，呵斥：
“去!没钱还过来玩什么玩!连个茶水钱都付不起，少在这儿添乱!”
李淦咬着牙，从地上爬起来，毫不客气地回头冲着两人骂骂咧咧。
他喝了酒，脾气正上头，骂得杀气腾腾气焰熏天。
可他现在不清醒，舌头也被酒精麻痹得发钝，骂来骂去不过一些“草泥马”、“一群看人低的狗”、“老子有钱的时候你们他妈一个个巴结，老子没钱了你们就瞧不起，等老子翻身那天”一类的话。等夜风将他神思吹稍清醒一些时，回头才发现别人早就回到屋里不理他了。
“操”了声，李淦吐了口唾沫，开始晃晃悠悠往家走。
这个时段，街上早就没什么人在。
他打了个酒嗝，刚拐进巷子，一个人影却拦在他面前。
天色深浓，那人穿着一身黑衣裳，让李淦猝不及防之下，险些和他撞到一起。
他呆呆抬头看了看，只认出是个男人，带着黑色口罩，遮去大半张脸。
“挡路了……”
李淦挥挥手，以为是不小心和他碰在一起，想从他身边绕过去。
还没等走开，那人却一把揪过他的衣领把他抵在墙上，接着脖子上多了把水果刀。
李淦一声尖叫，腿都吓软了，满脑的酒意立刻惊醒。
“我、我没钱!真没钱!不信你掏你掏!”
他颤颤巍巍地求饶，瞥眼间只看见他的腕表，一个P打头的牌子。
与今晨和叶若在一块儿的男人带的品牌一样。
“我知道你没钱。”男人嗤了声，懒洋洋收起手，“我也不要你钱。”
“那是……”
“你叫李淦?”他问：“听说你和叶若有过节，是么?”
听见叶若，李淦的瞳孔骤然凝缩。
他揪住他的衣领趋近他，低声，问：“想赚钱吗?大钱。”
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