黄昏时，天上又开始飘雪。雪一下， 干冷的冬天就不见了，这个年立刻缠绵起来。
回去的路上，瞧见道旁有野生的梅花，就折了几枝带回去插瓶使。
晚上仨人守岁，步长悠送了她们俩一人一个玉镯子。
镯子不是买的，是那日她受封文庄公主时，鄢王赏赐的，应该价值不菲。
正好两人也有礼物送她，说虽不比公主送的值钱，但是一番心意。青檀的是一个万事如意的香囊，紫苏的是一个木雕，雕的正是步长悠。
步长悠知道青檀的女红厉害，但不知道紫苏竟还有这门手艺，紫苏说小时候喜欢，经常乱刻，别看这个木雕小，她可是刻了很久呢。
步长悠谢了她俩，把东西收起来了。
除夕这晚，紫苏和青檀没回东厢，而是卷了被衾在东间的榻上睡下。
临睡前仨人说了好一会儿子的话，紫苏最先睡着，紫苏睡着后，青檀和步长悠又小声说了一会儿，也就睡了过去。
次日仨人一直睡到天大亮，青檀先醒，醒了后，轻手轻脚的穿了衣裳，打开门。
嗬，一夜的雪，外头又白了。
青檀先扫院子，院子扫完，紫苏也起了，两人一起到厨房烧热水做早膳。
步长悠起来后到厨房去，跟俩姐妹说，吃完早膳，她俩可以进城给薛川穹和秦氏拜年去，倘若想留在城内住一晚，也没关系，她这不用她们俩。
前几天才刚回家看过，哪里就这么想了，青檀说不用。
步长悠坚持让她们俩去。
步长悠为姐俩着想，青檀很感激，但今天是步长悠的十七岁生辰，青檀不想扔下她一个人，正要再次推诿，一眼瞥见紫苏在那给她使眼色，她想说的话就咽了下去。
紫苏接住步长悠的话，笑呵呵的谢公主体恤，说吃完早膳后她俩就即刻下山去。
步长悠离开厨房后，青檀问紫苏怎么回事。紫苏责怪道：“你傻啊，今儿是初一又是公主的生辰，她叫咱俩下去，明显是觉得咱俩碍眼。”
在这种事上，青檀似乎没紫苏敏感，她犹疑道：“你的意思是……”
紫苏点头：“要不要打赌，今儿一定有人上山来。”
经紫苏这么一提醒，青檀也悟了，她道：“不打赌，打了你铁定赢。”可还是道，“那个相公子，好像并非什么良人……”
紫苏在这种事上比青檀想得通：“是不是良人，咱们哪知道，公主高兴就行了，再说，我看两人之间，公主是上风呢。上次去梅花寺，那位的眼恨不得长公主身上，咱们公主倒正常，不要紧的。”
青檀听紫苏这么说，觉得也有道理，这深山老寺青灯古佛的，良什么人呢。
吃过早膳后，仨人换了新做的衣裳，青檀和紫苏将备好的寿礼送给步长悠，给她拜了寿，然后嘱咐一番，两人就驾着马车进城去了。
青檀和紫苏下山时，相城就到了山上，不过他没敲门，翻墙进来的。
他自顾自的掀开帘子，进来正房，瞧见公主正在案子后头写写画画，就走到了月洞门那。
花瓶里换了新插花，是红梅和白梅。红梅和白梅枝高高的，挡住了公主弯下腰的身影，美人如花隔云端。
他站在那看了很久，公主却连头也不抬，装得他好像不存在似的，公主惯会装模作样，他忍不住笑：“公主不是答应臣，今儿不画了么？”
公主不搭理他，仍旧画自己的，他便走了过去。
梅花幽香，置身其中，让他想到五日前，他在马车里抱着她，冷香萦绕，哪里都是，那日的公主是梅花做成的，又冷又缠绵。
相城走过去，却发现公主不是在画那副离宫图，而是在画人，熟宣的纸，粗略勾勒出人影，他在梅花树下。
冷情的人猛不丁的来这么一下，真叫人撑不住，相城心里满得像是要溢出来，他撑住案子，揉揉心口。
步长悠见他不适，拧眉问：“怎么，你吃撑了？”
公主今天比任何时候都要美，他点点头：“早上吃得有点多，得揉一揉。”又问，“公主在画什么？”
这人明知故问，步长悠继续画自己的，不搭理他。
相城绕到她身后，从后头抱住她的腰，把脸贴在她背上。他的力量压在她身上，虽然不重，可是束缚着她，步长悠有些画不下去，索性搁了笔，转过身去。
他就来亲，步长悠转了头，没让他亲着，他顺着亲到了她耳边，边亲边问：“臣头次见公主描妆，是为了臣吗，公主是不是等很久了，公主有没有想臣想得睡不着？”
“今儿是初一，新年新气象，我画妆不为谁。” 步长悠别着头，拽他肩头的衣裳，以防止自己倒下去。
“公主不承认就不承认，反正臣看见了，就当是为了臣。” 他在她耳边笑，“马车准备好了，公主跟臣下山去吧。”
步长悠有些诧异，回眼瞧他：“我什么时候说要下山去了？
相城将她扶好，红唇诱人，真想吃一吃，腻一腻，可惜不能毁了她的妆，至少现在还不能，他低声问：“离开这么久，公主难道不想回桐叶宫瞧瞧？”
步长悠愣住了。
桐叶宫平日的管理挺松懈，官员、宫女、内侍和卫兵乱搞已是常态，但这只是内部的事。让步长悠记忆犹新的是有一年，一个官员拖家带口的到宫里乱逛。那官员看见她也不躲，因为知道她没权利，连鄢王的面都见不着。但官员还是跟她解释了一番，说他老父亲老母亲都是从乡下来的，没什么见识，不知道儿子看了十几年的离宫到底是什么，他就带过来瞧一瞧。