“这一项是考验了各位对环境的观察，临场的细心和应战前的准备。不论是考场，战场，商场，不论是朝中家中，人活着，想活明白，就要先认清自己的位置，看准自己的所在，连出发点都摸不清，何谈后路？”
常老说话间，已有不少人站错了位置而被宫女记录。
不少人因着慌张，只记得原本左右是何人，穿了什么衣裳，先前只顾着紧张慌乱和小声议论，又或是盯着红布猜测，压根就没有注意脚下。哪怕足足站了半刻钟，也完全没低头看一眼。
比如……大皇子。
但他运气不错，他的左右都是与他交好的几位公子，那几位找到了位置，他自然也站对了。
被记录的公子们并未被直接除名，而是被要求在各自完成钓木鱼后再延迟半刻钟入场下一轮。
如此，仅仅一个站位，便已使所有人都打起了精神。而约摸有三分之一的家伙已是懊悔不已，从起跑处便已输了一大截。
垂钓开始。
钓竿纷纷入水……
一时间，众公子屏声敛气。
三层的皇帝正兴致勃勃在跟太后解释。
“木鱼就在那里，只要掌控好力度，多试几次，便是小菜一碟。垂钓，考验的是耐性。可此刻，比的既是耐性，但更多的，还是心态和心性的考验。正如女子拿线穿针，不是什么技术活，但众目睽睽的强压下，一个人的心理却能一下检测出来。所以这项比试同样很公平……”
“钓到了！”皇帝话未说完，已有人在报喜了。
所有人惊讶不已，这鱼钩放下去还不到三息呢！
皇帝赶紧拿了千里眼看去，可随之他唇也勾了起来……
报喜的是南平候家的柳二爷，正是先前家中女眷拦住何氏对求娶程紫玉有意向的其中一位。
在一众羡慕嫉妒的注目里，他得意洋洋收钩……
“妈呀！”
随后有人开始了尖叫！
鱼竿的那一头，勾住……不！是被咬住了！
不是木鱼！
而是一条蛇！
柳二正对面的是个富家子。
当那蛇从他眼前被勾起，扭动着甩了他一脸水，并在距离他只一尺处张嘴露牙后，他完全失态了。
“蛇——”
他一声尖叫拉扯左右两边，随后摔坐在地。
左右几人同是一惊，跟着呜呼乱叫。
柳二也是吓一跳，下意识便扔掉了鱼竿。
那蛇被猛一晃，显然吃了痛，一下从鱼钩上挣脱，飞了出去。
飞落之地不巧，正是花坛另一边。
蛇嘛，总有人怕极。
有一文人也是顾不得自己手上鱼竿，连连往后退去。
“就是条水蛇！慌什么！”有人不惧的，直接上去七寸一拿便抓住了。
可几乎同一时间，第二条，第三条蛇被钓起，场面再次乱作一团。不少人都扔掉了鱼竿。
这种状况下，众人不是惊就是慌，自然一个都没能钓起鱼来。
有胆大的，伸出脑袋，并找来宫灯对着花坛里照去并仔细一瞧，竟是直接吓得一屁股坐地。
原来那花坛底部，竟全都是蛇。有的一盘盘静止不动，也有正扭动身躯往边上游的……
先前那些蛇都沉在底部不动，自然不显眼。可突然池中多出了上百根鱼竿，照明又充足，一下破坏了蛇群的安宁，那些蛇自然开始不安分了起来。
一时间，尖叫连连。
有吓得脸色煞白的，也有强装镇定的，更有不少人手足无措的。
有好几个素来怕蛇的家伙索性叽哇喊着要退出比试，就连朱常安也后退了好几步。
程紫玉知道，他最怕蛇。可此刻他却快速回到了原位，深抽着气，将鱼竿重新扔下了水……以前他跟她上山看见小蛇都是拔腿就跑，唯恐被咬被毒害，此刻，这么容易就克服障碍了？
程紫玉忍不住一眯眼……
“皇帝，胡闹了。”太后看得那场面又好笑又好气。刚刚风度翩翩的公子们至少有五分之一都在出洋相。
“母后，这个头一条考的就是基本常识。水蛇都没毒，可显然不少人却不知啊，朕听到有几个在拉着宫女问蛇有没有毒？如此，想要钓上木鱼又加了一个条件：镇定。朕喜欢处变不惊的家伙，也欣赏可以抵抗心魔的家伙。”
“咦？李将军和哲儿，还有几个儒生怎么还站在红线外不动？连鱼竿都还没下水吧？”
“母后，您看看，您也被干扰了吧？您以为朕的测试只在花坛里？您再仔细看看，仔细听听？”
皇帝冲身后后妃做了个噤声的手势。
只见李纯他们看向的是常老，而常老的嘴却在一开一合，喋喋不休。老头在说什么，被嘈杂掩盖。
也就是说，在场大部分人都被蛇群和钓鱼干扰，只怕都没有听到或听清，又或是听全常老所言。
而从李纯他们那郑重的样子看来，只怕此刻常老所言才是重点吧？
程紫玉深抽一口气。
皇帝啊，真是厉害。一步一坑啊！
这比试还没开始，这帮人都被玩得差不多了！
……