洪爽听说做厨师竟有这么高报酬，惊叹：“他已经站在厨师界的顶端了，遇到这么好的东家，当然该好好干了。”
她洗耳聆听这总厨的劣迹，内容真叫一个叹为观止。
“他在厨房里拉帮结派，把跟他有矛盾的同事全挤走了。接着自立为王，凡是新进来的人都得拜山头，不听他的话下场就是走人。”
“真过分，那他不是在厨房里只手遮天？”
“是啊，他笼络住那些人以后就开始假公济私监守自盗。每种原材料的采购都要从中黑一笔，放任手下人偷窃，还亲自做贼头联络销赃。鲍鱼海参鱼翅燕窝这些名贵食材每次进货至少被他黑掉三分之一差价，鱼虾螃蟹之类的更是一次就偷几十斤，害中餐厅成本长期居高不下，每年损失几百万。”
餐饮业最讲地利人和。好地段就有好财源，而好厨师才能保证财源不断，后者的作用更大。
所谓“后厨半边天”，厨师长是厨房说一不二的实权人物，其才能关乎餐厅的生意，人品又决定餐厅的生死。
很多开餐馆的老板常感叹一将难求，遇上拥兵自重，心术不正的厨师长，准会赔得血本无归，伤得锥心刺骨。
洪爽问酒店为什么不处理这个恶霸总厨，关佩珊当着外人说话敞亮，一五一十讲诉前情。
原来香云大酒店的前老板在世时，那总厨魏大群和主管采购、人事的几位高管沆瀣一气，欺上瞒下，联手在老板跟前粉饰太平。
去年老板病逝，家业传给一双儿女，大女儿坐上总经理宝座，锐意改革，先后辞退了几名尸位素餐的高管，由此触动魏大群的利益。
这尾大不掉的总厨不服少东管束，又恐下一个拿他开刀，便搞起小动作。
先是带头让厨房罢工，后来又阳奉阴违搞差菜品质量，惹得大批顾客投诉。
高层设法平息了数场风波，动用法律手段警告魏大群。他见花招玩不转，就煽动厨师们集体辞职，以此向老板示威。
“现在酒店的菜单全是他制定的，一些主推菜的做法只有他和亲信们知道，一旦他们离职，中餐部就难以为继了。人手可以再找，要想平稳过渡得尽快破解菜品的制作工艺。这些天我们找人攻克了一批菜谱，还剩几十道没着落。那些专业人士个个狮子大开口，相关经费支出过高。上面开会讨论，觉得高手在民间，说不定让一般的厨艺爱好者研究效率更高。你这么有烹饪天赋，能精确复制我们的点心，家里又有长辈是厨师，可不可以帮我想想这几道菜的制法？我会让人把原材料送去你家，还能为你派遣助手。如果写出正确的菜谱，我保证让酒店付你酬劳。”
此事可算离奇，洪爽惊讶之余颇多欢喜。破解菜谱本是上佳消遣，遇上这么有趣的专业性课题，仿佛登山者来到珠穆朗玛峰下，跃跃欲试。
事关人家的工作，不能当儿戏，她压制住满心乐意，忐忑道：“我只能看出这些菜的基本原料和做法。味道好不好取决于每种材料的分量和火候，靠试验很难还原，恐怕最后帮不上什么忙啊。”
关佩珊以轻松温和的口吻协商：“结果不强求，多一条门路多一种可能嘛。你放手试验，原料物资都由我们供应，你只当练手，不会承担损失。”
“我不是怕损失……”
“那就是同意了？谢谢你！”
她欢喜来握手，洪爽被迫接受，就这样成为她的合作方。
关佩珊拿手机记下她的家庭住址，约定明晚联系。
饭罢她将洪爽送至电梯口，一个中年西装男正好出电梯，见了她想打招呼。
她正和洪爽道别，抬手制止他，洪爽猜这男人是她的同事，不想妨碍他们谈话，匆匆告辞走进电梯。
电梯下行，关佩珊也等来另一部上行的电梯，西装男跟随她进门，替她按下31层办公区的按钮，垂手立在她侧后方，恭敬道：“佩总，万华集团周年庆的宴会方案已经递上来了，您看什么时间给您过目？”
关佩珊像离开柔光灯照射的瓷器，显露坚硬质感。洪爽绝对猜不到，这位温柔淑女就是香云大酒店前老板的掌上明珠，酒店的现任总经理。
与下属相处，她仪态威严，说话语气也沉稳不少。
“你看过了吗？”
“已经让他们修改两遍了。”
“那发邮箱，我今晚看。菜谱的事怎么样了？”
“最先送出去的55道菜大部分都有进展了，今天下午魏大群给我打电话，说如果公司愿意出价800万，他就把所有他研发的菜谱转让给我们。”
关佩珊轻轻嗤笑，寒光覆面，宛如一簇新结成的冰晶。
“这竹杠敲得够响，下台前还想狠狠宰我们一刀，真不知死活。”
西装男神色凝重，听她问：“律师信写好了吗？”，忙振声回答：“那边说随时可以起诉。”
他像面临一场战役，肃穆而局促地问：“佩总，酒店还没有起诉老员工的先例，这么做会不会造成人事方面的动荡？”
关佩珊扭头睨他一眼，秀美凤眼好似精致柳叶刀，隐隐透出割人的锋芒。
“爸爸在世时太放纵下属了，才会造成今天这种人浮于事，派系林立的局面。不善加整顿将威胁到酒店的经营，我就是要拿魏大群杀一儆百，让他们明白今时不同往日，再不安分守己，勤奋工作就会吃不了兜着走。”