乾王不着痕迹地打量起身侧的这名小宫女，虽看似怯弱，但说话时吐字清晰，神色恬静，进退知礼，纯美中透着几分与她这个年纪不符合的稳重，听其言观其行，颇为赏心悦目。
喝过几口茶，乾王心情转好，烦恼渐忘，他的目光一向床边的棋盘，开口道：“你家主子琴棋书画无一不通，不知你的才艺如何？”
“奴婢不过只是一名小小宫女，哪里会有何才艺？”
“会下棋吗？”
染袖犹豫了一会，回道：“略懂皮毛。”
“那好，陪朕下一局。”说着，起身走到棋盘边。
染袖只好跟上。她不是没想过撒谎说不懂，但她平时也会跟夏末涵下棋，此事做不了假。
两人分好先，便开始了对局。
直至黄昏，金色余晖从窗口撒下，这一局棋终于结束。
乾王笑道：“灵活有余，章法不足。”
“是，奴婢棋艺确实不如皇上许多。”
“呵呵，你很聪明，多加练习，几年后未必不能成为一名国手。”乾王心情愉悦道，“要知道曦国可是有几位远近闻名的女国手呢。”
染袖怯然道：“奴婢怎敢有此奢想。”
乾王还待再说，夏末涵缓步走了进来，行礼道：“皇上，臣妾不知您会来，未及伺候，还请皇上赎罪。”
“不用，朕亦是临时起意，怪不得你。”
乾王听着不觉得奇怪，可是染袖却知道，在他刚来到云舒宫时，肯定就有宫女去通知，而夏末涵依然姗姗来迟，显然是想等乾王离开后再回来，可惜一直拖到这个时候，人还没走。
“时候不早了，皇上要不要留下用膳？”夏末涵总算还清醒着，没有出言送客。
乾王点点头：“也好。”
夏末涵于是吩咐宫女们布菜，染袖也适时退到一边。
这些日子潜移默化的改变果然没有白费，夏末涵点菜时下意识地点了染袖平时推荐的菜色，一份辣鱼一份辣肉，还有降火汤和青菜。
乾王吃得果然畅快，要知道后宫的女人们很少会吃辣椒，因为吃多了容易上火，而且很可能长出痘痘，这对以色侍君的美人来说，是绝不能忍受的。
晚饭后，乾王精神不错地离开了云舒宫。
趁着染袖临时出去有事，弦音走到夏末涵身边小声道：“主子今天为何不早点回来？”
“怎么了？”夏末涵吃着消食果脯，疑惑地看着她。
弦音道：“染袖独自一人伺候皇上，看起来还颇得皇上欢心，主子就不担心吗？”
“担心什么？”
“担心染袖借此争宠，一朝攀上高枝变凤凰。”
夏末涵顿了顿，沉吟道：“若她真能讨得皇上欢心，亦不失为一件好事。”
“不是吧，主子？”弦音有些不敢置信，“您一点也不在意？”
夏末涵笑道：“你们都是我的宫女，即便获得恩宠，亦是从我宫里出去的，对我来说，确是好事。”
弦音一脸浑浑噩噩地走了出去，她大概没遇到过这样“大度”的主子……
晚上时，夏末涵将弦音的话说给染袖听，末了还问道：“染袖是否喜欢皇上？若是真的，我一定为你制造机会。”
您还是别了。染袖在心中翻着白眼，面上却急忙否认：“不是不是，奴婢从来没这么想过。”
“是吗？皇上年轻有为，琴音她们皆爱慕不已，为何你不愿意？”
“奴婢自知身份低微，能够留在主子身边便满足了，况且皇上哪有主子这么温柔？”
夏末涵低低笑了起来，满眼的愉快。
染袖拉着她的衣袖，做撒娇状：“主子，您可不能把奴婢送人。”
她很不放心，这位主子自己不喜欢皇帝，巴不得别人来争宠，到时可别把她给卖了。
“好好，染袖这么贴心，我也舍不得，此事就不提了。”
第二日，染袖明显感觉琴音对她的敌意，那眼神透着嫉妒和不甘。染袖装作没看到，顶着一脸没心没肺的单纯，自顾自地做事，只是心底暗自警惕。
又过了几天，得到半日休息的染袖回到自己的房间，刚进门，眼神就变了变。
作为贴身宫女，她拥有单独一间房，与琴心等人的屋子只有一院之隔。
因为常年的习惯，使她每次出门都会对房间做些记号。刚刚她一进来，就感觉有人动了她的东西。比如她的首饰盒原本是挨着铜镜摆放的，现在却离开了约两厘米的距离，而柜子上的抽屉，有一个留下了一线缝隙，现在却完全合拢。
染袖关好门，立刻将首饰盒和抽屉打开，乍看似乎没有什么变动，但仔细翻找，便发现了原本不应该存在东西，一对银质耳环、一块玉佩、一只金镯子。
染袖有仔细翻找了房间各处，确定没有遗漏，脸上便不由得冷笑：真是拙劣的栽赃。
正在这时，门外隐约传来人声，脚步渐行渐近，接着连门也没敲便闯了进来。
染袖拿着绣布和针线疑惑地看着来人，琴心、泉声、弦音、松韵四人到齐了。
“几位姐姐有事吗？”她露出一脸不解。
琴心道：“打扰妹妹了，我们刚才发现室内遭窃，几个姐妹都丢了些东西，所以过来看看妹妹这边有没有丢失什么。”
“遭窃？”染袖惊讶道，“在宫里也会遭窃？”