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二月二日，皇帝亲耕。
宁砚作为内阁侍读学士在随行的官员行列之内。御辇在中，在羽林军的护卫之下，一行人浩浩荡荡的朝东郊而去。
上元府偏北，田地多以旱地为主。小麦在九十月份种下，临近立春已经都长出了苗。远远望去，一片绿生生的，霎是好看。
宁砚想着等下次休沐可以带上陆秋歌来这里走一走，心情都会好上很多。
也有很多空出来的田地，这是留着种粟，也就是小米，以及其他没到时间的作物的。
宁砚等人在田边就停了下来，萧旻则是在一个老农的领路下提着衣摆进了田中。不远处礼部的人已经备好了牛和犁。
“陛下，请。”
一名七品县官牵牛，皇帝扶犁，礼部尚书撒种。这是大凉朝开国帝王定下来的礼度。大凉历代帝王，哪怕是“庸”，但只要不“昏”，都会恪守这个礼度。
国以民为本，民以农为本。亲耕就是一种定民心的方式。
皇帝亲耕更重的是一种仪式，在耕了两丈左右的地后萧旻就将犁交给了别人，面朝东方，遥遥一拜。
“愿苍天佑我大凉春耕秋收，风调雨顺，国泰民安！”
随行文武官员和周遭的百姓纷纷跪地，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“奏礼乐！”
随着礼部侍郎一声令下，随行的宫廷乐师其奏礼乐，中有一声放声歌吟：
“教民稼樯，不令而行。进退有度，琚瑀锵鸣。言还熉幄，礼则告成。帝命率育，明德惟声。”
宁砚将这文在心里默念了两遍，看着随风摇曳的麦浪，曾经在《史记》中读过的一句话漫上了心头：
夫春生夏长，秋收冬藏，此天道之大经也。弗顺则无以为天下纲纪。
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又是一天休沐的日子，宁砚真的将他的想法付诸了实践，带着陆秋歌来到了京城郊外。
临出门前，白淑兰千叮咛万嘱咐，让宁砚照顾好陆秋歌，不能让她磕着碰着了，搞得宁砚都紧张了起来。陆秋歌这个当事人反倒是轻松平和的。
宁砚在东郊有十亩地，是他当初将平德村的地卖了后在上元府买的，也全部都租佃了出去。宁家一年吃的大部分粮食都是佃农交的租。
下了马车后，宁砚取出披风给陆秋歌系上，而后两人一同沿着田埂走。宁砚兴趣盎然，时不时的指上一种植物问陆秋歌是什么。
“我都快成四体不勤，五谷不分的人了。”宁砚调侃起了自己。不管是以前的他还是现在的他，离这些农活都很远。
陆秋歌笑道：“哪有人这样说自己的。”
宁砚无所谓的笑了笑，然后指着不远处的一块地说到：“我们去那边看看，好像是咱们家的地。”
等两人到了地方，正在田间劳作的一个五十多岁看着看到宁砚，放下手中的锄头就走了过来。
将手在衣服上擦了擦，略显拘束的问道：“东家，您怎么来了？”
宁砚家的十亩地全部都租给了这名老者一家。老者知道宁砚是做官的，虽然不清楚是多大的官，但足够让他这个小老百姓敬畏了。
宁砚指了指放下农活往这边走的其他人，温和说到：“张伯，你让他们别过来了。我就是带我妻子来这里走一走的，没什么事，你们忙你们的。”
“哎！好。”说完，老者就朝他的家人喊了几声，让他们不用过来。那几人听到后，就又回去做自己的事了。
宁砚则是站在田边和老人聊了起来。
“我记得除夕前不久下了一场大雪，今年的麦苗是不是长的好一些了？”
瑞雪兆丰年这句话宁砚可是记得很清楚的。
老人望着眼前的麦田，满是沧桑与皱纹的脸上布满了笑容。“是好一些，只有接下来老天爷把雨给够了，割麦子的时候又不下雨，今年的收成肯定能好。”
“那样就真的挺好了。”宁砚笑着说到。
“是东家你们心善，对我老头子一家好，租子收的不高。有些人家日子了不像我们家这个好过。”
宁砚笑容微微一敛，问道：“为什么这么说？”
“好多人把地卖了去租田种，又遇不上好的东家，给朝廷交完税再把租子一交，剩下的粮食都勉强才够一年吃的。”
“自己的田为什么要卖掉？”
“交免役钱啊。我听里正说，章大官人为了让我们这些农户好好种地，就颁布了一个什么法，交钱就不用去服劳役了。那个法一出来我们都可高兴了。”
“但后来发现，钱又不是谁家都能交的起的。本来呢，每户轮流出一个人就行了，现在要摊钱，女人头上都摊一半。”
“我们村的王老头交不起钱就想出人，结果官爷说不行，必须得交钱。他没辙子，就只能卖了一亩地把钱给交上了。”
“结果种的地一少，家里的粮食肯定就不够吃了，就只能去租地。也不知道为什么，那些东家好像都商量好了似的，都把租子提高了。这样一来，忙活一年什么都存不下。”
“那些都是什么人？”宁砚又问道。
“不知道。”老人摇了摇头。“不过买王老头家地的人我认识，是在城里开布庄的，特别有钱！村里人说他们家铜钱多的库房都堆不下。”