“那从此以后，你又如何谋生？”
莫寻素无情绪的眸子望向她，仍是淡漠至极的语气，却莫名有令人信服的力量，“你放心。”
展念心底一动，她竟觉得莫寻这三字，是说给她的承诺。无论他境遇如何，寿命短长，必不会让她衣食短缺，流离无定。
这样的念头，何其荒唐。
抵达最近的一处京郊小镇，天色已全黑，三人匆匆寻了客栈住下。小镇远不及京城富庶繁华，客栈的条件自是更加简陋，草率住了一夜，拂晓时分便起身，莫寻却先将展念领去一间估衣行，“你的衣裙太过惹眼，换一件。”
展念垂眸打量自己，青蓝的锦缎裁出一身柔软水色，袖口细密绣出数朵海棠，仿佛低眉便有暗香，襟上流云一抹，更是风姿秀致。她对自己的衣服与首饰素来不上心，皆是胤禟……
展念连忙抬头挑选旧衣，目光忽被一件白衣吸引。虽是寻常布衣，却染出极为别致的颜色，如清霜碎雪，深穹皎月，极是出尘飘逸，展念下意识看向莫寻，她一直都觉得莫寻堪配白衣，但莫寻的衣衫始终平淡，压去他许多风华，“你身上那件穿好久了，要不换一件？”
“挑好了？”
“嗯。”
莫寻接过她手中的几套衣服，自然也接过了那件白衣，掏钱结账，“再去趟药铺。”
“去药铺干什么？”
莫寻淡淡看了她一眼，“吃药。”
展念很是惜命，立即顺从地点头。
估衣行的小伙计从后院跑出，正欲偷偷溜出店铺，老板已眼尖地瞧见，喝道：“干什么去！”
小伙计嬉皮笑脸地转身，“王叔，我就去看一下，看一下就回来的。”
老板冷哼一声，“那么脏的东西，什么好看的。”
展念不禁有些好奇，“什么脏东西？”
小伙计向镇中心一指，“姑娘去了就知道了，热闹着呢。”
展念与莫寻走出估衣行，打听了药铺所在，恰是小镇中心的位置。人群也纷纷聚集，脸上的表情很是复杂，厌恶中带着兴奋，嫌弃中带着快意，展念越看越觉得古怪，“师父，你觉不觉得，这镇上的人怪怪的？”
莫寻自是万事不关心，“嗯。”
转过街角，便见镇中广场的高台上，正绑着一个年轻女子，脚下堆着枯枝蓬草。几步开外，一个官员端坐品茶，似在等待行刑的时辰。
人群怨气激荡，污言秽语的咒骂不绝于耳，各种烂臭的菜叶纷纷朝台上丢去。
“下贱胚子，烧死了干净！”
“干出此等伤天害理的腌臜事，果然是没爹没娘的野种。”
年轻女子的面容冰冷决绝，“我不曾伤天害理，是这天伤我，这理害我！”
“不要脸！”更多的烂菜叶向她砸去。
展念心头无端生出怜悯，她侧头问身旁的妇人：“大嫂，敢问她犯了什么罪？”
“这小贱人尚未婚配，肚子里就有了孽种。”妇人打量展念几眼，“你个姑娘家，还不快躲得远远的？”
展念脑中轰的一声，茫然地又问了一遍：“未婚先孕？”
“可不是，脏得很。”
“住手！”
众人情绪正激动，不知何处冒出一个姑娘，几步跨上高台，将罪人死死护住，各色污秽之物遂纷纷砸在她的身上。
官员放下茶盏，“何人扰乱执法，拖下去。”
“谁敢！”
众人见她眉目凄厉，声音亦有不容置喙的震慑之意，不由停了手，一时安静下来。那官员见她衣着不凡，定是大户人家出身，便耐着性子起身，踱步至她面前，“你想作甚？”
“她不能死。”
官员冷笑，“姑娘久居深闺，想是头次出门，这样不懂规矩。谁陪你来的？”
莫寻仍神色淡淡地站在人群之中，无动于衷。
展念四下环顾，只觉人世冷漠，恶意喧嚣，望去皆是不堪入目，一颗心忽然生出无边的惶然和绝望，可却愈发挺直了背脊，如悬崖上孤绝冰冷的花。
袖中忽然掉出一个物什，滑落在展念的掌心。金玉的触感清冷却温柔，如同一个人淡薄眉眼中的隐约笑意，仿佛在责备她的任性，又分明是在纵容她的任性。
展念握紧了手中的腰牌，冷冷朝那官员面前一举。
皇九子，爱新觉罗·胤禟。
腰牌为身份的象征，若非本人持有，定是极亲密极信任之人方能持有，见令如见人，官员脸色骤变，扑通一声跪倒在展念面前，“不知姑娘是皇族的人，小的瞎了眼，冒犯姑娘，姑娘饶命，姑娘饶命。”
“退下。”
“是，是……”
台下有人嚷道：“国有国法，皇族也不能维护罪人，必须烧死她！”
“对，烧死她！”
展念的声音并不大，却有沁骨的寒意，“谁说的，站出来。”
人群立时噤声。
台上的姑娘淡衣而立，明明身上沾满污秽，却仿佛是世间最干净的所在。她的气度却清贵得近乎高傲，面容亦是凄艳冷绝，“你们有父母，有兄弟，有孩子，有家，怎么偏偏没有心？她是打家劫舍，还是杀人放火，值得这样赶尽杀绝？”