傅承林把姜锦年送到了医院。
姜锦年住院三天。
邹栾听闻这个消息，还和室友们聚在一起，讽刺姜锦年故作聪明的愚蠢。他的室友杨宝杰，正是当晚诱哄姜锦年喝酒的人。杨宝杰良心难安，认为他们玩大了。他寻思着，哪天找个机会，去医院探望姜锦年，再和她道个歉吧。
杨宝杰没来得及道歉。他走夜路回寝室，撞上了傅承林。傅承林问他当晚的事情经过，他并未多想，转述了邹栾的一些话。为了掩饰尴尬，杨宝杰笑了几次，他的笑容明媚灿烂，落在傅承林眼中，正是别有用意。
晚风吹过树叶，沙沙作响。乌云浮沉聚散，天幕更阴暗，杨宝杰被傅承林钳制手臂，恶狠狠拖进了树丛。那一瞬间杨宝杰慌张极了，他疯狂挣扎，扭动，贞烈道：“傅承林，你干嘛？你长得很帅也不能乱来的，我喜欢女生啊，我喜欢女生！你不要弄我！”
傅承林冷静道：“你误会了，我想跟你打架。”
杨宝杰立刻求饶：“No， no， no，你在健身房做运动，衣服底下的肌肉我能想象。我们万事好商量，君子动口不动手，杀人犯在法庭上都有正当辩护的权利，你不能二话不说先给我来一拳，你听我解释啊。”
傅承林默然坐在一块石头上。他肩膀酸疼，复健期尚未结束，确实没办法打架。他抬起左腿，踩在枯败的落叶里，警告道：“你少惹姜锦年。闲得没事做，我给你找事。”
杨宝杰第一次被人威胁。他更没料到，威胁他的人，竟然是傅承林。为什么呢？杨宝杰猜测：姜锦年的脑子蛮灵光的。姜锦年和傅承林竞赛合作小半年，哪怕看在队友的面子上，傅承林为她出头一次，那也是说得过去的。
理顺了前因后果，杨宝杰双手抱拳。他表示：从今往后，他会与姜锦年和平共处。
当晚，杨宝杰抵达寝室，谈起了这段遭遇。邹栾一听这则新闻，立刻转述到某一个QQ小群，阮红正好在线。阮红思考了一夜，把消息告诉了姜锦年的室友，拜托她们鼓动姜锦年去告白。
计划实施得非常顺利。
姜锦年不出意外被拒绝。
她消沉了一段时间，体重减轻十几斤。但她依然喜欢傅承林，他对她也和从前一样。当他们一连几天都在见面，姜锦年便会克制，故意避开相处的机会，以求感情降温。她在剪不断理还乱的同学友谊中独自挣扎着，废掉几百张草稿纸，写出一首平淡无奇的情诗。她给那首情诗起名为《初恋》。
她还构思了一份减肥计划。
但是她太过忙碌，每天除了上课、写作业、学编程、练英语、参加竞赛，根本剩不下多少时间。她重复着勤奋刻苦的生活，哪怕焦头烂额，也一定要追赶傅承林。她害怕自己在学业上被他远远甩下。2008至2009学年，傅承林的成绩排名全系第一，姜锦年是全系第二，比他低了零点七分。
她稍微松了一口气。放暑假之前，她常去图书馆，阅览一批旧书。
某天下午，傅承林来找她。
姜锦年正在看一本小说——法国作家雨果的《笑面人》。傅承林随手翻了翻，看见书中一位女配角——约瑟安娜公爵小姐的告诫：“你的外表是个妖怪，我的内心是个妖怪。”傅承林合上书页，若无其事地走远了。他握着一本宣传册，落座于阳光灿烂的露台，远望蓝天白云，以及成排的教学楼。
“傅同学？”姜锦年喊他。
傅承林侧目，姜锦年坐到他旁边。她从他手中接过宣传册，他就问：“想没想过出国？”
姜锦年摇头如拨浪鼓。
傅承林打开学校的宣传册：“这儿有个公费项目。大三出国，交换到纽约大学，本科毕业，接着读研究生，共计四年，读完回国。要求学生的平均成绩不低于85分，你现在的均分是多少？我记得是94。”
姜锦年小声：“是95。”
傅承林表扬道：“不错，又涨了。”
傅承林刚参加完一场学院演讲。他今天穿着一身挺括西装，更显英俊潇洒。他经过图书馆长廊，慢悠悠向她走来时，周围的女孩子都在观赏他。姜锦年清楚地知道这一点。
姜锦年抱住膝盖，眼睫低垂，目光掠过傅承林的西装裤和黑色皮鞋，以及她自己的那双穿了五年的运动鞋。她局促地收拢脚尖，做一些无谓的掩饰，心中腾起一股强烈意愿：她要成为更好的人，足够匹配他的一切。
她问：“项目的名额有几个呢？”
傅承林回答：“我们专业只有一个。”
姜锦年又问：“你不去吗？”
傅承林正想说：我让给你。但他转变了话术：“我没兴趣，你试试吧。”他甚至采用了激将法：“邹栾也报名了。他从没参加过竞赛，GPA比你低了几个档次，你别输给他。”
他的策略果然奏效。姜锦年抬头挺胸，意气风发道：“老子一定要赢过他。”她暑假没回一趟家，拼命刷完GRE单词和一整套的TPO，开学考出了一个接近满分的托福成绩。
她的档案材料是傅承林亲手整理的。他帮她修改文书，联系导师，指点她如何与教授沟通。她非常出彩，成功在一众竞争者里脱颖而出。
公布结果的当天早晨，梁枞在洗手间刷牙，毛巾搭挂肩头，口齿不清地问道：“傅承林，你看官网了吗？谁被选派了？”