如此昏昏沉沉、胡思乱想了一阵，沈湛又忆起了姐姐出嫁那日的清晨，朦朦胧胧中，他好像还清醒着，但又好像是在做梦，梦中的他还是少年，一大早就骑马赶至京郊大佛寺，为姐姐求了福袋，而后，快马加鞭地赶回府中，兴冲冲地朝姐姐闺房跑去，想要将这福袋送给姐姐。
但他伸手推开房门，房中却空寂无人，入目皆是婚嫁的喜庆大红，绣有鸾凤的金红嫁衣，平平整整地悬挂在衣架上，缀满明珠的凤冠，安安静静地摆在镜台前，房内诸物陈设，皆与姐姐成亲那日，没有什么区别，但嫁衣却未穿在姐姐的身上，凤冠亦未戴姐姐的头上，姐姐没有在他推门而入的瞬间，披着绝美的红色，在珠光萦拢的柔和光辉中，笑着朝他看来，姐姐不在，姐姐人去哪儿了……
茫然的不解，像大雾一样弥漫开来，沈湛怔怔地睁开了双眼，心里空落落的，像是被人凭空挖了一道口子，失了什么，他怔躺在那里许久，这种空落落的感觉，都没有消退分毫，困意更是半点没有，无声静躺许久，终是在听到帐外隐约的短笛声时，起身披衣，走了出去。
苍茫夜幕下，是陆峥在倚马吹笛，见他披衣走近，笑着放下唇边短笛，问：“可是我吵醒侯爷了？”
沈湛未答只问：“将军可是因心牵前线军情，深夜不眠？”
陆峥淡笑着道：“离燕州越来越近，我这手，也是越来越痒，真想即刻抵达战场，手握刀剑，真正与敌军奋死拼杀一场，将犯大梁者，彻底诛杀殆尽。”
沈湛走近道：“若大梁将士，都同将军此心，诸敌定闻风丧胆，不敢侵犯大梁分毫。”
“侯爷谬赞了，说来也不怕侯爷见笑”，陆峥抚着手中短笛道，“自阴岐山一役后，我虽扎扎实实地打过不少毫无水分的胜仗，但有阴岐山一役在前，无论之后胜仗打了多少，总是无法真正快意，在旁人称颂我是所谓的‘名将’时，更是难以开怀，这心结伴了我多年，眼看再过不久，就可在战场上解开，自是有些心热地难以安眠了。”
沈湛望着陆峥道：“有将军这等忠君爱国的将才，是大梁之幸。”
陆峥轻笑，“不敢当，为人臣子，忠君爱国，乃是本分，在下倒从心底敬佩侯爷，在如此大好山河之前，仍能坚守本心。”
沈湛望向远处连绵不绝的山廓，如此大好河山，怎能同室操戈、祸害黎民？！如此大好河山，怎可为一人之私，割与外敌？！
……母亲为达到目的，与北蛮左贤王联手，以边漠异动，定下谋权之计，圣上依此计定计，不久后的边漠战场，不会是左贤王所以为的“佯攻佯撤”，而是真正出其不意、奋力厮杀的一战，此一战，要将北蛮彻底赶出拓雷山脉之外，要保燕州边漠至少十年太平。
……他要拿这样的军功，在定国公府翻案后，去保住武安侯府声名……他要用武安侯府祖传的丹书铁券，在定国公府翻案后，去请留母亲一命……
……临行之前，他已与圣上达成约定，在与姐姐辞行时，也安慰她万事宽心、等他回来……
想到姐姐，想到不久前那个恍恍惚惚的梦境，沈湛原本与陆峥闲谈几句而略略放松的心，又空落落的不知是何滋味，他望着漆黑绵延的山廓，心中的茫然絮乱，也似如山廓绵延无尽，如愁丝一缕，在心头飘绕延伸，无边无际，不知要通往何方。
陆峥望着沈湛若有所思的神情，心中亦有所思，如一切顺利，皆如圣上所谋，明年回京，边漠平定，京城也早已变天，华阳大长公主彻底倒台，定国公府也已翻案，温蘅身份昭明，又为太子之母，虽曾为人妇，但如圣上长情，宠爱不衰，莫说眼下的贵妃之位可以坐稳，皇后之位，也不是没有可能。
……那……皇后娘娘呢……
……纵是武安侯力保武安侯府声名，但有那样一位恶行昭彰的母亲，皇后娘娘后位，难以坐稳，若真失了后位，皇后娘娘会何去何从……
……降为妃位……别宫另居……
……史上留有性命的废后，不外乎这两种结局，圣上既能为武安侯留下华阳大长公主的性命，应不会因华阳大长公主连坐皇后娘娘，对其另下杀手，皇后娘娘性命应当安然无恙，只这一生，难再母仪天下……
……当年她为他解围，他却成了暗中将她推下后位的推手之一，少时惊鸿一瞥的心动是真的，心动后瞬间清醒的理智也是真的，命定殊途，生来对立，早知有一日会到这般地步，只因当今圣上并非先帝，这即将到来的一日，比他想象中，要平和许多，华阳大长公主苟延残喘，令他心有不甘，但皇后娘娘无恙，他心底，倒又感到庆幸了……
……至于庆幸什么，说不清楚，也无需弄清，只是年少无望的一点念想，早在初生时，就被他自己掐断抛扔在风中，横笛和愁听，斜枝倚病看，朔风如解意，容易莫摧残，如今长春宫外的香雪海，许是皇后娘娘能看到的最后一季，但人生长久，若能放下诸事，无爱即无忧，便可望见，梅花不止开在长春宫外……