白隐砚翻过身来，仰躺着看他。
“我大概懂了。”她温声道：“因你手中拿权，她又快没了，是么。”
“是。”
符柏楠吸口气，藏一份露九分，跟白隐砚交了底。
“我们这号儿人能爬到这个位置，手上攥着权，脚下踩着命，办的事儿九十九件论不了好坏，世情三千，只剩下一个利。你未说那病是甚么‘癌’时，我便已知万岁过不了这个坎了，既然拦不得阻不住，还不若拿来铺路，跟老天争一争她何时走，定下准备，免得临头慌乱，自乱阵脚。”
白隐砚一怔，“你要参与立储么？”
“参与立储？不，我不参与。”符柏楠冷笑一声，灯下面容扭曲。
“我要直接裁定谁来登基。”
“……”
白隐砚定定看他片刻，伸了个懒腰，手搭在额上。
“哎……”她长叹，“糟啊。”
符柏楠挑眉。
“王室更迭权臣倾轧，和你们斗官场的人卷到一块，同乘贼船，一身腥。”她半遮着眼，从指缝里看他，轻笑道：“船家，现在还能靠岸么？”
符柏楠倾身过去伏在她上方。
“靠岸？白老板，宦海无涯啊。”他渐渐靠近她，“不过你若愿行贿，本督倒是准你逃票……”
后面的话，消失在了长灯下的吻中。
自山崖下的一落，跌出了梦境般的几十日。
符柏楠换了车骑，与白隐砚天明赶路，夜宿在马车里，二人换着驾车，说急也急，说慢也慢，到他出川入京，大半个月已过去了。
一个月东厂变化不大，他离京时留下的人除了几个闻风跳梁的，多数该如何还是如何。
众人十多日前收到他的通书，扔了披麻戴孝的行头，打京郊临县便开始迎，车马换一次豪华一进，待符柏楠入了京畿，十三和许世修也赶回来了。
月前遇袭后，众军被冲得七零八散，符白二人落崖后阉军大乱，符九与许世修保着王宿曲冲出重围，后又有几队军士陆续汇流，剩下区区一万多兵马。
王宿曲不知被什么咬伤肩背，所幸伤势不重，天亮后，众将率兵重检山林，狼藉一片的营地却只剩一万兵尸，不见黑衣。
君子不言怪，王宿曲不信妖邪，疑心有诈，派一队轻骑回探风波庄废墟，轻兵急去急回，包括庄主端邺在内全庄上下，确系已无活口。
众人闻听军心大动，王宿曲亦恐再生变故，欲携兵星夜赶回，许世修正是此时请留的。
他单枪匹马一把剑一只鹰，攀下崖去，找符柏楠。
符九要领阉军，十三便自请同去，十几个人跟着也都下了山，可惜寻错了道。等鹰书一封得知了符柏楠的行踪，符白二人已上路多时了。
回宫后，符柏楠处理了几个人，第一时间去金殿请安，卸了身上的武职，跪请皇上收回了追授的一干名号。
夏邑年更见瘦了，精神明显不好，躁郁更甚，符柏楠不敢多呆，他侧面打听出王宿曲只报知了风波庄大捷，并未多提那夜妖异，便也未多言，主仆叙话许时便请退了。
内阁仍是老样子，只司礼监的票拟权移到了凉钰迁手中，符柏楠去转了一圈，与他对坐聊了一个时辰，心下便有底了。
“司礼监你先掌着吧。”他掸掸袖，“反正也快到日子了，等在位的殁了，下面金鲤跃了龙门，再说后面谁掌印的事儿。”
凉钰迁道：“你有谱了？”
符柏楠闭了下眼。
凉钰迁拂拂鬓角，“太医院会诊三四次都拿不出日子来，你敢定？”
符柏楠斜眼看他。
“船都开了，你现在来问我会不会摇橹，是不晚了点？”
“……”
凉钰迁抛下折子，“我是没兴趣了。总归是你的家，怎么当是你的事儿，但符柏楠，我话说在前头，你要是掉下去，别指望我拉扯你。”
符柏楠冷笑一声，起身道：“过两日我带个人进宫。”
凉钰迁一怔，旋即了悟。
“终于舍得狠下心了？”
符柏楠避而不答，反问道：“朝廷上有动静么。”
“哦，不提我还忘了。”凉钰迁打怀中掏出张字帛递与他，“这一月来闻风投靠过来的，有一批能力不错的我已经提拔了，给了多少孝敬全在上头写着，东西都在库里，”他话头顿了顿，“我留下了。”
符柏楠接过略扫了一眼，边折边讽道：“司公不是自诩两袖清风么，怎么，终于穷得过不下去了？”
“我要大婚了。”
符柏楠手一抖，字帛掉在地上。
他罕见的惊愕外露，瞠目结舌地看着凉玉迁，半晌才道：“你、你甚么？”
凉钰迁咳了一声，摸摸鼻子。
“大婚。”
“和谁？”
“……安蕴湮。”
“你……”符柏楠张了张嘴，“甚么时候的事儿？”
凉钰迁眼看着窗外，“没多少日子。半个月前求得圣旨，入了秋就行礼。”
“……”
符柏楠没忍住，揉了揉额角。
“在的这位命数能不能抻到入秋还另说，安蕴湮可是枚好钉子，你这节骨眼儿成亲，起了她，清流派那边儿怎么弄。”
凉钰迁沉默片刻，道：“她日前……被推出做刀，在殿上触了九爪金龙柱。”