“我不许你对我说教。”他攥紧她的手腕。“你对我、对这许府根本就还一无所知。”
“一无所知也是你害的。”赤玉眼睛泛红，带着鼻音嘟囔：“你既不信我、也不帮我，就知道关我在这西院里，还让他们都孤立我。”
“那些事情你不用懂。”他听出她的哭腔，抓着她的手立马松了力道：“你只要记着，我从来都无意伤害你、也并未不信任你。”
“我才不信。”
他放开她。“我比谁都清楚——我是你的夫君，你父兄不在时，我就是你在这京城里唯一的依靠。你必须得信我。再说，你是我的夫人，以后总得生儿育女。”
“你千言万语，说来说去都是这么一句。我当然知道我是你的妻子，我还知道因为父亲的官职地位，你不会在面上亏待我。但夫妻名分是一回事儿，夫妻情意又是另一回事儿。那样的情意，你我之间本就没有，你也不必碍于这夫妻之名、碍于我父兄的声望而特地来与我培养。”
“在你心里，我给你送的、备的每一件物什，都是为了敷衍这夫妻名分、为了恭维你父兄？”
“不然呢？”她看着他：“是可怜我离了家，孤零零地待在你这许府西院？还是像今日这样，为了方便哄骗我、琦君不在时好拿我解个闷？”
“你一向称自己是武将后人，又为何总这么矫情？我待你不好，你说我没气度；我待你好，你又说我是为了巴结你父兄、维持与你这夫妻之名。你分明就是总拿我跟兄长比较，觉得我凡事都不如他。”
“我是看不惯你阴晴不定、人前一套人后一套。你跟琦君海誓山盟的时候她可知道，她一走你就来这跟我纠缠不清？”
“我可不像你，你大可刁蛮任性、想什么说什么，只要有你父兄在，这许家上上下下都得敬着你。我也不像我兄长，他才是许家名正言顺的嫡子，一战成名年少有为，这整个许府本都是他的。我许青，在这京城里就得步步为营、小心谨慎，就得逢场作戏、装疯卖傻，不然就没有我的活路。你要是没嫁给我，你爱怎么瞧不起我我都无意反驳，可你现在是我的夫人，全许府的人、全京城的人都可以骂我，唯独你不能。”
“我才不听你的呢。”她背过身，把棉被全都拉过去。“骂你咒你是我在这许府里能找着的最大的乐子。”
“等你父兄回来，我去同他们谈，把你送回将军府住些时候。”
“什么？”赤玉一个激灵坐起身：“我可真是小瞧许校尉您了——好，不用等我父兄，你明日就写休书，我这就收拾东西回将军府去。”她说着给了他一拳，越过他打算下床。
“你想到哪儿去了。”他猛地拉住她的胳膊，赤玉一下跌坐在他腿上。“我是说，送你回将军府去跟他们团聚小住，你不在时我找人把这西院重修一遍，邻着你这院子的那间空房也隔出来，留给你做丫鬟房。之后我才好再去给你寻两个跟班来，让她们陪你说话、听你差遣，陪你种花、下棋、打牌，你有了消遣，就不会整日骂我咒我了。”
“你不是想休了我？”她又小声问了一遍。
许青笑，“当然不是。怎么，以为我要休了你，急了？”
“你要休我，我高兴还来不及呢。”
“我好不容易借了兄长的光才能娶来你这样的妻，又怎会说要休你。好啦，回来躺好。”
“我说真的，你要想休我，千万别忍着。”她躺回去，气鼓鼓地说。“本来父亲就是因为这次远征才匆匆把我嫁过来。若等到他们回来，我真宁愿你休了我，放我回去。”
“你真这么不喜欢这儿？”
“换了你是我，你能说出喜欢这儿胜过将军府吗？”
大将军和两位薛少将回京后，许青按计划把赤玉送回了将军府。
那日，赤玉罕见地派人去许府请许青，说有事相商。
“你不好好跟你父兄团聚，突然唤我来，莫不是思念我了？”
“坐。”赤玉正色道，“本想等回你府上后再细细问你，不过思来想去，怎么都觉得在许府反而不方便谈论此事。”她认真看着他：“我昨日陪父亲去药铺瞧郎中，碰上小吉也去药铺捡药。”
“小吉本就长期替她家姨娘买药——”许青连忙说。
“她也是这么跟我说的。可她那方子一瞧就是避孕的汤药，价钱也颇高。她姨娘为何要服这类汤药？我看她那方子上的剂量，像是下了狠心要使女子绝育似的。况且你那许府在城西，小吉姨娘家也是在西边城门外，她为何要专程跑来这城东的药铺买药？还有四宝，那日我回去取衣物，见他独自锁着门在我那西院小厨房熬药，说是给你和琦君喝的。他说是你闻不惯药草味儿，所以只敢在我那儿处理。这还不可疑吗？”
“那你怎么想？”
“会不会四宝和小吉看你平日里待我太刻薄，想替我出头，所以要让你俩怀不上孩子？可这也说不通，我跟他们相识不足一年、你们三个却交情深远，他俩不会为了我做这样的事儿。要不就是……四宝对哪家姑娘做了错事，怕被人发现所以只能借用你府上的厨房？或者你那府里丫鬟有谁得罪了小吉，她一时冲动，打算下药让那人再不能生育？”