“不止。大少爷跟这薛小姐自小相识，有缘的是他俩生辰还是同一日。每年生辰前后，大少爷都亲自给这薛小姐选贺礼、再派人送去大将军府。就连他外出戍守的那两年，他都特意在家书里提起，让夫人帮他送些礼去。”
“怪不得无论是你还是小吉，都这么帮她。”
许青刚走进西院，小吉连忙从房内快步走出来。“您可算来了。”
“她怎么样了？”
“少夫人刚醒，说是腹痛缓解了些，却还是不肯喝药，说怕喝了又犯恶心。”
“你去把药端来给我吧。”
“小吉。”许青接过药，刚走出两步，又回头：“我进去看看她，你就在这儿候着，要是任何人往这西院来，都知会我一声。”
“小吉明白。”
“还有。”
“二少爷尽管吩咐。”
“你可知道她这回是为何腹痛？”
“是我疏忽，前天夜里少夫人觉得饿又不忍心吵醒我，就独自摸黑去了后院的厨房，喝了碗粥。”
“莫不是给三铜熬的粥？”
“我猜是的，咱们府里给人喝的粥一般不会留到过夜。”
“给狗熬粥的那个锅破旧成那样，她怎还能认不出？”
“自打游夫人进门，您不许少夫人去她院里，也不让少夫人跟您二位一起吃饭。三铜是游夫人的狗，它的吃食，少夫人没见过也正常。”
“你这是——为她鸣不平啊。”
“小吉不敢。”小吉低头，声音却仍然底气十足。
“我刚到许府时，就你小吉和四宝待我最好。现在来了这新府，除了四宝，我能信任的也只有你了。她一个大将军家的小姐，却连个陪嫁丫鬟都没有，我二话不说就把你派给了她，还好吃好喝地待她、生怕她磕了碰了爹会寻我麻烦。我自认问心无愧，不知你为何也要替她埋怨我。”
“小吉只是觉得，您对待少夫人太冷漠了些。”
“冷漠？”
“小吉知道您有苦衷。但少夫人刚嫁来这新府，将军一家又出征北境，在如今这京城里，您就是她唯一的依靠。别说千金大小姐，就算是寻常人家的女子，嫁进夫家几个月连丈夫的面都没见上几回，也说不过去。”
要是家里寻常下人像小吉这般对他说教，许青想必早已经发了狂。但小吉于他算是个恩人益友，他无法反驳。
他刚回许府时，他爹把他安置在后院住下，他的房间对面就是府里的厨房。小吉是厨娘的外甥女，年岁跟他一般大，帮厨的动作利索得不像个十几岁的姑娘。
那时大娘比现在更讨厌他，他爹也有意避着他。好在兄长还算怜惜这个从天而降的弟弟，常常让四宝给他送些散碎银两和点心。他不怎么敢离开后院，更不敢随便上街，因为大娘不想让外人看出来这许府里新来了个男丁。小吉买菜时会帮他采买书籍，趁着厨娘不注意时她还会下厨为他开小灶，闲暇时跟他讲这京城里的新鲜事情。在这都城里，拉扯他长大的仿佛不是他那名满京城的御林军大统领父亲，也不是他的义父——那个带他回到这许府、帮他恢复许家二少身份的游大庄主，而是他那多情的兄长，以及对他这位兄长忠心不二的四宝和小吉。
他不再应声，叹口气，端着药走向赤玉的房内。
她原本面向墙躺着，闻声回头，瞧见了他，呆呆地盯着：“你来干什么？”
“送药。”
“这种事儿不劳烦您。”她声音沙哑，但谁都听得出她正在怄气。
“你自己傻，要去喝三铜的粥。也是三铜不会说人话，否则你还得赔它一顿饭呢。”
“我现在就向你道歉，我不该喝你的狗的粥。你快走吧，我不太舒服，没空应付你。”
“为何这么对我说话啊？”许青挑眉：“上次见我还客客气气的呢。”
“我看错你了。”
“哦？”
“我原以为无论你多么厌烦我，也不至于刻意找我麻烦、使我难堪。成亲那天你装作善解人意彬彬有礼，让我以为你真跟你兄长一样是个谦谦君子，不成想你只是个小人。”
“我小人？”许青站起身，朝她走去。“我要是小人，就留你一个人在这儿痛着渴着饿着，死也不理你。待你父兄征战归来，我就借口说你因为思家心切，他们刚走就告了病，我找遍了全京城的郎中也没能把你治好。这个故事怎么样？”
“禽兽。”她不看他，恶狠狠地骂。
“好，我是禽兽。禽兽给你带了粥来，喝点儿吧。”他往床边坐下，把勺子放到她嘴边。“喝了这个，歇会儿再把药喝了，明儿个病就好了。”
“我才不喝你的鬼东西。”她背过身，“我还想活到父亲和哥哥回来的时候呢。等他们回来，我要把在这儿受的气，统统还给你！”
许青哭笑不得，无奈：“大小姐，你不吃不喝，怎么熬得到他们回来呀？”
“我只是怕毒，不吃你拿来的东西。”
“我给你带的东西比你自己去厨房乱翻出来的要干净多了。”他逗她。“薛大小姐，别置气了，我对不住您，跟您赔礼道歉也不行吗？”