新衣服，新鞋子，新手帕，还有一顶很合头围的小草帽。萧壹高兴得原地转了两圈。
“走吧，该启程了。”姜慈捏了捏姜念的肩头，以眼神安慰她。
姜念是最后一个出门的。她把家里的每个角落都收拾了一遍，才总算舍得转头。
一定还能再回来的！
四大一小踏着月色往东面赶路。大白鹅鲲鹏被装在竹篓里，由猴伯背着。
萧壹一开始还有精神追在猴伯身后逗鹅，但没走多久就体力不支，还瞌睡连连，走在平地上都差点栽跟头。
姜念决定和姜慈轮流背萧壹，但他们还在商量时，萧泽就不由分说将小家伙扛在了自己肩头上，还拿猴伯从山上带下来的狐狸皮小毯盖在她背上。
姜念见了没吭声，姜慈也没有固执地要去和萧泽抢孩子。
萧泽与猴伯走在前头，姜念姐弟落了几步，在后面不紧不慢地跟着。
等拉开了更长些的距离，姜慈实在忍不住了，低声问道：“姐，他和壹壹，是父——”
“不是。”姜慈知道萧泽听觉超乎常人，所以他们现在看起来的悄悄话，在他那儿压根等同于公聊。
姜慈知道姜念一般不撒谎，可看她瞪萧泽后背的眼神，以及刚才那句斩钉截铁的“不是”，他再傻也听得出其中有隐情。
既然姐姐不想说，那自然有她的原因。姜慈便不多问了。
“阿嚏！”姜慈忽然打了个喷嚏，走在她左手边的姜念当即扶了她一把。
结果刚一碰到姜念的左手，姜慈的脸色就变了。
“姐你……”
姜念用右手压住弟弟的手背，紧张兮兮地摇头，示意他不要声张。
姜慈不吭声了，默默从包袱里找出一件稍微厚实点的衣裳，给姜念披上。
一晚上走走停停，及至天明，他们终于来到了黄石城外。
萧泽和姜念都对璇玑宗的行事作风不放心，毕竟上回他嘴上说请，行的还是粗鲁之事。所以，二人恐楚行达不成目的，会追过来抓人，因而到了黄石城也没打算入住客栈，就由萧泽和姜慈出面去租马车，日夜兼程继续赶路。
从柳州黄石城到楚州巫溪山，就是马不停蹄也还要一日半的时间。
萧壹长这么大，除了两年前，姜念被人污蔑，他们不得已搬离原来住的村子，经历过了一次长途跋涉外，她就只在山里撒丫子跑过，还没出过这么远的远门。
刚上车时还好，萧壹像只头一次钻出地洞的小兔子似的，满眼好奇地趴在窗边看风景。
大抵是吹了点风，萧壹一觉醒来，浑身滚烫，小身板软乎乎的，哭着要找娘亲。
正好姜念和萧泽去找水了，车边就剩下姜慈和猴伯。听见外甥女的哭声，姜慈第一时间跳上马车。
小家伙一开始还嫌弃舅舅，可半天见不着娘亲的影子，萧壹凑合凑合，还是抱上了姜慈的脖子。
“坏了，身上这么烫呢？”姜慈紧张不安地要下车，被守在下头的猴伯“唔唔嗯嗯”地拦住。
“也是，外头有风，壹壹不能再着凉了。”
姜慈仔细拿小毯给萧壹裹上，心急如焚地等姜念回来。
小河边上，萧泽带上好几竹筒水往回走。
姜念走在他前边，没有要等他的意思。
赶了一夜的路，上车后她又全顾着女儿去了，自己没怎么休息。好在这会儿左手蓄积的寒意已经褪去，慢慢找回了温度，她下车是特意来洗把脸的，好让自己能清醒清醒。
虽然已为人母，但姜念不过二十出头的年纪。她穿越来后住进的这个身体壳子底子好，加上年轻，无需费心保养，肌肤依旧嫩滑白皙。
特别是方才洗过脸，重新整理了头发，她身上的倦色像是被清水全都带走了是的，只剩下明媚、清秀。
未加粉饰的脸蛋儿透出自然的绯色，白里透红，像春日里将绽未绽的花骨朵儿似的，坚韧之中带着娇色，鲜活美丽又不容亵玩。
“为何要装成男子？”萧泽忽然出声。
姜念脚步一顿，人没转身，“倘若我是女孩子，师父当初还会收留我吗？”
“会。”萧泽答得干脆利落。
姜念低头看向胸前绞在一起的双手，
“此事是我隐瞒，我不对。但我并非故意欺骗师父。那时我来这世上短短几年，却看尽了世人对女子的恶意。女孩就像一件货物，随便家里遇着什么难事，都是优先被卖掉的。卖得好点，就去大户人家为奴为婢；卖得差点，就在青楼卖笑一生……我害怕。”
她依旧在朝前走，脚下的速度没变，腰背也依旧挺得板直，可走在后边的萧泽，莫名就是觉得她整个人娇小软糯了很多。
“我是真心想当男孩子。”姜念无比真诚地吐露心声。
“好，那回到巫溪山，你继续以男子身份面众。而壹壹——”
姜念猛然转身，“我们不去巫溪山。等到了楚州，就分开走。”
萧泽眼底如同有一池化不开的浓墨，“我与壹壹有约，说好要带她去巫溪山捉毕方鸟。”
“那是红顶彩鹤，不是毕方。”
“反正也没人见过毕方，谁能说它不是呢？”