那件事情过后，戚渊没太敢再去找桃山，所以戚渊也不知道这件事真的会波及到桃山所在的学校。
桃山被学校里的人闲言碎语地议论，这事还是何明风摇着头告诉他的：“越传越离谱，越传越难听。”
戚渊知道这个事情的那一瞬间百味交杂。
他从未有过这么一刻后悔当时一句话没解释便直接打了那个小平头。但凡他好好解释、让对方道歉，这件事也不会闹得这么大，从而直接伤害了最无辜、也是他最喜欢的小妹妹。
戚渊没忍住，逃了一节课。到桃山学校的时候，刚好撞见有几个小女孩在走廊嘲笑她，说她经常和坏男孩鬼混，是个坏女孩。
小桃山红着脸，攥着小拳头，很大声地说：“才、才不、不是！哥哥！最，最好了！”
谣言和污蔑像一把刀，寸寸戳心见血。
年幼的孩子们不知道这刀伤人的痛，用着它肆无忌惮地孤立中伤。所幸那个孩子本身就像个太阳，开朗又坚强，对着刀尖还能勇敢地挺起胸膛，大声地去保护自己想要保护的人。
哥哥最好了。她这样高昂地宣誓着，像个战士。
戚渊背过身，靠在楼梯边的墙上。少年站的地方刚好可以看见楼梯墙上挂着的宣传画，上面用正楷方方正正地写着——出言吐语勿忘有容乃大，行为举止切记恶小不为。
而桃山在那头恰好也在磕磕巴巴地说：“有、有容乃大，恶小，恶小不为！不知道吗！”
她声音甜，说这话的时候带着她最独特的温软，含着一往无前的坚定与力量，像夜莺立在带刺的玫瑰上婉转地高歌。
戚渊用力地闭上了眼睛。
——我们都在阴沟里，那人却已经在触碰星空。
——阴沟里的臭虫，却连仰望星空的资格都没有。
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桃山发现自己的小哥哥又失踪了。她隐隐约约意识到应该是发生了一些不好的事情，由此变得更加担心他。
张老师和余教授看着桃山小脸皱成一团、一脸心事的模样，心里头也不好过。
张老师知道桃山在学校里被人议论，便去了解事情的起末。这事儿不算小，张老师和余教授其实还特意挑了时间，私下去见了戚渊的班主任。
戚渊班主任细致地讲了事情经过，担心小姑娘父母心里有疙瘩，还特意多嘴说了一句。
“那些都是乱传的，但戚渊的学习确确实实进步了很多。”
张老师非但没有像对方担心的那样，持着反对、厌恶的态度。与之相反，这位母亲表示理解、甚至是赞同。
“我自己的孩子我知道，她学习成绩仍然名列前茅，性格依旧活泼善良，说明她没受戚渊的影响变得不好，反而戚渊因为她变得更好。对于这一点，我很骄傲。”
一旁的余教授戴着斯斯文文的金丝眼镜，温文尔雅地笑着点头：“他们两个来往我是知道的。戚渊本性是个好孩子，我家桃桃更是一个难得的好孩子。”
张老师回忆到这里，便去安慰桃山：“桃桃，想戚渊呀？”
桃山乖乖地点头：“嗯嗯！”
“我还以为你在为同学们说的话伤心呢，”张老师笑道，“妈妈小看你啦。”
桃山皱皱鼻头：“才不、不呢！他们，都是，乱说的。”
言下之意就是，才不会为别人乱说的话生气。
“那你戚渊哥哥该跟你好好学学，”余教授搭话，“他因为听见别人说你坏话生气，然后跑去和别人打架。桃桃你说他做的对不对？”
“打架，不对！”桃山微微睁圆了桃花瓣一样的眼睛，认真地回答自己的爸爸，“但是，保，保护桃山，是，是对的。最好的，哥哥！”
张老师于是说：“那桃桃要告诉他，打架不对，但是保护妹妹是对的，以后要注意方法。”
桃山拼命地点头。
余教授摸了摸桃山小脑袋：“喜欢人家小哥哥，有空可以叫他来我们家吃饭。”
第二天刚好周五，得了父母令的小桃山兴高采烈地跑去找戚渊玩了。桃山知道戚渊在哪个学校，其实离小表姐家不远，桃山熟门熟路地找到了石塘中学的大门口，手上挂着一个小袋子乖乖地站在门口等戚渊放学。
小表姐和小表哥在不远处等她，见人都走干净了桃山还在那等，于是两个人喝着珍珠奶茶优哉游哉地晃过来：“别等啦，下周一到周三他们月考，每天下午考完都会出来的，你下周再来呗。”
于是桃山周一在门口等，周二也在门口等，直到周三，才在校门口等到戚渊从外边回学校。
第一天英语听力考试，意识到自己已经丧失七八成听力的戚渊还没考完，就交了卷跳墙溜出学校去了网吧。打了两天游戏混了两天通宵之后，他顶着发黑的眼圈和苍白的面孔，做了一个重要的决定——退学。
他做这个决定的时候，不可避免地想到了那个娇娇的小桃山。
想到她朝自己笑，想到她认真听他讲题的目光，想到她给自己带的每一个小药袋，想到他每一次考试进步她给他贴的小红花。
他又开始心烦意乱，买了一包烟抽了一根，呛得鼻子喉咙突突地疼。于是戚渊灭了烟，离开网吧晃到小卖部买了一颗泡泡糖，咬在嘴里一路走回学校，甜的。
刚到学校门口，就看见了自己正在想念的人。