张玉英笑着说“是”，却再说不出第二个字来。
郑夫人也不在意，又道：“有缘千里来相会，她们这姐妹缘，想是上辈子结上的呢。咱们沅儿与小寒，好得跟一个人似的，赶明儿各自出嫁，可也要记得，闺中情最是深刻呢。”
老夫人搁了茶杯，郑夫人忙噤声，不敢再说。
老夫人拨了拨杯盖，笑道：“关系好自可多走动走动，旁的就不要再说，没得叫人看笑话。缘分这东西，其实说有就有的。”
她一句话，便将郑夫人想提的郑芷儿也一样的话，全都堵回去了。
香香冷眼看着，见场面冷下去，便笑道：“老夫人说得对，其实将来怎么样还说不定呢。我到觉得，想着将来，不如好好看看当下。”
郑沅儿这两天心中忐忑不安，听了这话，跟着唏嘘道：“是，如今与你们一起，甚是高兴，却也不晓得前路如何。女人如同浮萍，半分又不得自己……”
香香一滞，她晓得郑沅儿心情不好，却不曾想竟会这般消极，只耐着性子说道：“世道如此，不过我觉得不论何时都不要放弃。郑小姐，至少你有真心替你打算的祖母，缘何要自怜，觉得自己是浮萍呢？”
郑芷儿忙说道：“嫤姝姐姐说得不错，若不努力，自顾悲春伤秋抱怨世道，才是无用之人。姐姐你这样，岂不是辜负了祖母父母对你的殷殷期望？”
郑沅儿一时失言，也没想到会被妹妹说成这副模样，只忍着气红着脸，不好再作声。
香香又笑道：“哪有这样严重？咱们女儿不就是如此？在家里听父母的，出嫁了听夫君的，却当真是半点不由人呢。”
说罢侧头看看小寒，问道：“你说呢？”
小寒“啊”了一声，想了想说道：“有什么不好吗？只要他们准许我去店里忙生意，便没有什么不好的……哦，对了，还要准许我吃东西才行。”
郑沅儿感激的看了眼小寒，说道：“那尽可放心了，若谁敢不许你吃东西，你姐姐可是头一个不依的。”
老夫人跟前的丫鬟，便也凑趣笑闹，气氛又活跃起来。
老夫人眼神扫了扫香香道：“颜夫人好福气，有这样一双贴心的女儿。”
张玉英忙站起来勉强说了两句客套话。
老夫人摆手示意她坐下，又招手对小寒说道：“小寒，且近前来，让老身瞧瞧。”
小寒上前，乖顺的敛眉，又微微抬眼恭顺的看着老夫人。
老夫人满意的点点头，从手中褪下一个翡翠玉镯，拉住小寒滑入她腕上，说道：“小寒这名字，与女人来说，有些不大好听。这镯子乃从前波斯国进贡之物，一直传到我这里，触手生温，却是对女人再好不过的东西。”
小寒忙回头去瞧张玉英。
张玉英起身说道：“郑老夫人，这可使不得，这样贵重的东西，怎能……”
老夫人又扬手说道：“我既送她，她自然受得。我这一生只得四个儿子，没有女儿。我有十七个孙女，却没一个得我心意的。原本还以为镯子得跟着我到土里去，现如今，竟叫我寻到个合心意的。”
张玉英一时慌了神，也不晓得如何应对，只拿眼睛去看香香。
香香沉吟片刻，说道：“郑老夫人，原是长者赐不可辞，只这手镯贵重不提，只怕是举世无双的东西。偏偏我妹妹无功不受禄，实乃惭愧不能受之。”
小寒听了这话，忙不迭将镯子从手腕上取下来。偏偏她长得圆润了些，越取越慌张，竟卡在那儿，怎么都取不下来了。
老夫人见状，却是开怀笑起来，握着小寒的手说道：“你可别取了，嫤姝丫头，你若坚持这样说，总不能叫我当真夺你们所爱，收小寒做自个儿孙女吧？”
郑沅儿也上前说道：“小寒，这镯子，我祖母带了一辈子，便是从前我那三姐姐想要，祖母也不曾应过，是当真喜欢你，才给你的，你便收着吧。”
小寒犹豫着回头看看香香，见她点头，这才千恩万谢的收下了。
郑老夫人眯了眯眼，将郑沅儿与小寒的手放在一处，说道：“即便我这样心疼沅儿，也总不尽然喜欢，只是怜惜她爹是个粗糙的，她无了亲娘……她们幼时，我总想抱一个在身边养着，养着，说不准，就养成你这个样子了，可……怎么也是不成的。”
小寒抬头说道：“老夫人，可是祖孙之间，不应该是不讲究这些吗？譬如我干爹有时候，会说姐姐若是男儿便好，譬如我爹爹，总说我傻里傻气，但他们还是一如既往疼爱我们啊。”
郑老夫人沉默半晌，点了点头。
只等人都散去，郑老夫人被嬷嬷扶着回房歇息，突然说了句：“小寒说得对，父母之爱，原本就不该计较那么多。这辈子我算计来，算计去，都忘了什么是骨肉至亲了。”
嬷嬷答道：“小寒姑娘出身不高，自是想得纯粹些。”
老夫人长叹一口气说道：“人啊，都该纯粹些，若当年我勇敢一些，表妹也不会……咳咳。”
嬷嬷抚了抚老夫人的背，说道：“天气转凉了，要入秋了，老夫人不要再思虑这样多了。”