“那本什么书里说到的画很值钱？”
不管是古画还是古董，鲁七娘子只知道货要够稀罕才卖得出价钱。再说，无本生意做了这么些年，一般好货还看不上眼。
“溪山先生说墨笈上的画，都有明市基价。以卞姑娘今日拿来的那幅为例，明市起价为三千五百两，专为人收购的私商价码更高。书画本来也不按一套套卖，说墨笈却不同，皇宫一直高价在征。江南一卷八幅，曾喊过六万两。”方掌柜这时说来，行市在心，滔滔不绝。
“六万两？！”鲁七娘子先怔，再眯了眼，嘴角噙着冷笑，“墨汁莫非是金汁？画绢莫非是金镂？不过画些山山水水，有名无名，瞧着都差不多，怎能值了万两银？”
方掌柜不试图同牛讲牡丹为何价值千金的道理，只道，“请二东家与大东家商量一下，看这件事要怎么办？若是有意购入——”
鲁七娘子一摆手，“不用商量，从来只有我们赚钱的份，哪有倒贴银子的事？”
她眼神一瞬犀利，声色厉茬，“不如——照老规矩办。”
方掌柜眉眼不抬，“大东家已决心做正经买卖，不再用过去的规矩办事，二东家尽早习惯得好。要是二东家忙，我去禀了大东家也一样。”
她是二东家，他是掌柜，看似主从，其实地位齐平，一个管武事，一个管文事，大东家离了哪个都不行，故而他对她，能客气，也能不客气。
鲁七娘子自然清楚，娇声道，“哎呀你这老古板，我随口说说都不行，没有大东家发话，什么规矩我也不敢用啊。不过心疼咱们的血汗钱，换个楼啊地的，好歹实在，换几幅破画，光看不能用，万一转不了手，那么多银子打水漂了。”
方掌柜面皮不动，只动嘴，“大东家若想买入，我自会鉴定明白，同时将价钱压到最低，一万两摸到天了。而我干了这么些年，你何曾见过一件卖不出去的货？”
“这倒是。”鲁七娘子站起身，妖娆走到方掌柜身旁，伸手摩挲着他的肩头，整个人靠了上去，“方正，我又成寡妇了，这回嫁你可好？”
方掌柜腰板笔挺，什么话都没有，只是扫了她一眼，很轻，很淡。
鲁七娘子立刻拧身走开，羞恼骂道，“杀千刀的臭男人，肚里有点墨水就敢瞧不起我，不想想自己也只是条看门狗罢了。老娘看上你，是你的福气，不过我这会儿还不惜得要你了。仔细一瞧，当年好看的斯文郎，已成了干瘪老东西，不但不中看，也不中用了吧。”
方掌柜任她谩骂，垂着眼皮子如老僧入定。
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☆、第119片 撒网等鱼
方掌柜等鲁七娘子骂完才道，“我答应了卞姑娘，最迟五日就给她消息，你尽快同大东家说。”说罢，头也不回，走了。
鲁七娘子跌坐在椅子里，茫然半晌，眼中终于清明，艳唇复勾一丝妩媚笑意，也走出屋子去。
一园，春波不荡，心已死。
卞茗珍走出老远，回头已经瞧不见涵画馆了，心还怦怦怦慌张跳动。
西湖的春日，暖好明亮，祖父在世时，常常给她一些碎银子，她就换上男装，选湖边一家茶铺看书，一壶好茶一碟点心，半日辰光就过了。祖父兴许败家，然而他并非只对他自己大方，对无父母的孙子孙女们亦舍得花钱。
祖父一去，变卖所有偿清债务之后，从大宅子搬到小院子的卞茗珍，仍发现前头的日子不好过。
是人就要吃饭，院子再破也要交租，弟弟还要上学，而她连绣花都不会，光读书了。
祖父生前不拦，笑言书香之家自然出书香的小姐，要找能与她吟诗作对子的富贵郎君配。然而，卞家落至如此光景，有媒婆上门，也只是趁火打劫，帮色胚老财找美妾罢了。
如今搬至贫区数月余，媒婆倒是乖觉了，门前也清静了，家中米缸一粒米都无了。好在春日万物长，与小妹挖野菜土薯，一顿顿往下撑着，她却清楚，这样的日子也很快会数到头。
这不，有人付银子让她当骗子，她毫不犹豫就答应了。
再回想刚搬家那会儿，邻里大婶大嫂热心分洗衣的活计给她，自己却骄傲拒绝的模样，真是可笑之极。
读万卷书，不如行万里路。
她若知行路这般艰难，必定早早起行，学些过日子的本事，还读什么书呢。
卞茗珍叹口气，忽闻耳边一声清咳，侧目瞧过就是一惊。
不知何时，身边多了个衣衫褴褛的乞丐，戴顶破绒帽，大帽耳都盖不住那一脸污渍。
她连忙加快脚步，可乞丐嘻皮笑脸讨钱的声音一直不紧不慢跟着，令她浑身紧张。一着急，还选错了路，走上一条无人的小径。
她吓得跑了起来，没娘，也没小脚，自觉跑得挺快，但肩上一沉，看到乞丐乌黑的手爪，不禁大叫出声。
“卞姑娘，你眼神不好使，嗓门却挺大，比乌鸦还呱噪啊。”乞丐摘去帽子，咧开嘴，一口白牙。
卞茗珍呼吸急促，仔细看清乞丐的样貌，对那双狭细目记得尤为深刻，顿时松口气，“是你。”
“我一上来就自报家门了，你没听见？”乞丐拿袖子抹着脸上炭黑，自我嫌弃，心里暗骂某人无良，“你这姑娘看起来挺伶俐的，不会是聪明长相白木脑？那可惨，千万别把我交给你的事办砸了。”