还不知道穆婉秋和大业签约的事儿，孙快手以为她会留在朔阳的哪个香料行，真心希望穆婉秋能找一个好东家。
感觉阳光晒的眼睛发涩，有股酸酸地感觉，穆婉秋迅速低下头。
“大叔这辈子就这样了…”察觉她不自在，孙快手自嘲道，“就是再拿几个第一，也还是脱不了为李家做牲畜的命，你不同，一旦取得了好成绩，就…”
“大叔…”穆婉秋忽然抬起头，“切料比赛至少要耽误一天，我怕来不及制香…”胡乱找了个借口，穆婉秋尽力让声音听起来平淡自然，“我选的香品至少需要六七天呢…”她笑笑，“我手又慢，要全心全意做才行…”
说制香用时长，可那时间大都是用来窖藏和晾晒，不需要人时时刻刻盯着，穆婉秋的切工好，又有自己照应，能见缝插针地利用了参加切料比赛，总是有益处的，听了这话，孙快手还要再劝，当当当，台上一阵铜锣响，管事出来宣布：
“各位选手注意了，比赛开始…”
第一百零八章决赛（上）
和炮制不同，要考较选手的蒸、煮、炒、炙、炮、焙、飞等基本功，都是预先命好了题目，放在竹筒里，由评委现场抽取；香品的题目相对来说就比较自由一些，由选手自行决定。
大声宣布了赛场规矩，管事扫了眼三十几个香品选手，最后道，“…大家想好了题目，就去领香料，记得，香料要一次领够，没领足的或现场浪费了，概不负责”
为示公平，斗香用的香料由大会统一提供。
“…白师傅也来参赛了？” 穆婉秋领了香料出来，迎面遇到一个三十左右，身穿褐色碎花长裙的师傅。
不认识她，穆婉秋就含糊地应了声，又低头看手里刚领的对牌。
“…白师傅不认识我？”那师傅追了上来，“我姓李，是东街白记的，常见你去豆蔻香楼送观音香。”看了眼穆婉秋的对牌，“白师傅在七号制香室？”扬扬自己的，“我在四十号，都在那面呢…”用手指指西北面。
穆婉秋扭过头，那面果然一排低矮的木板房，门上用朱笔标着数字，就快走过去。
“…白师傅打算做什么香？”随在穆婉秋身边，李师傅低头看她的桶，“咦，你怎么领这么多桂叶？”
穆婉秋一把将桶遮上，“李师傅打算做什么香？”
“我…”李师傅看看自己的桶，“我选的是炮制，也不知是哪个祖宗出的题目，第一题竟然是制甲香，啧啧啧，那东西，合香里用量不大，日常也少见，很少有会炮制的…”
“甲香？”穆婉秋新奇地翻弄着李师傅桶里的几枚甲香壳，“别看甲香不起眼，却最是考较基本功了，泡不好，就会有一股腥臭气…”
这甲香要先用黄泥水煮一日，再用米泔汁煮一日，最后用蜜酒煮一日，洗过凉后再火炮。
她就曾试着炮制过，相当费心力。
“…可不是”李师傅点点头，“早知道题目这么偏，我还不如选香品…”又转向穆婉秋，“看你领的料，好像是要制佛香？”又道，“这佛香翻来覆去就那几种，再翻不出新花样，最不易出头了…”
“是吗？”这些穆婉秋还真没想过，朔阳周边寺庙林立，她只觉得相较于其他佩香、帷香，这种祭祀用的香应用更广一些。
“当然了…”李师傅点点头，指着前面一个瘦高的师傅，“你看，连岳记的马师傅都选了帷香…”
马师傅的佛香朔阳闻名。
穆婉秋若有所思地看向弯腰进入十二号制香室的马师傅，“…他竟没选佛香？”
“是啊…”左右看看，李师傅凑到她耳边，“听说明玉公主明年大婚，正四处征集香品呢，今年选帷香、佩香之类的阁中香最攥便宜…”又指着擦身过去的两人，“听说连姚记的两个大师傅都选了香膏…”
“…是吗？”穆婉秋有些诧异，“难怪今年选香品的人多了一倍…”
“就是…”李师傅指着她的木桶，“趁没开始，你赶紧把料换了吧，好歹做个丸香试试，一旦被选中了，有机会进献给公主，那就是皇家的御用调香师…”
“…御用调香师？”
眼前闪过前一世谷琴荣耀地成为御用调香师的情形，穆婉秋心一动，随即摇摇头，暗道，“…即便我身怀秘术，现在终是斗不过她啊”看看手里的木桶，又抬头问道，“…还能调换吗？”
“能，只要料没发完，就可以换”李师傅推了她一把，“你快去吧，这佛香真没赚头…”想起什么，又拽住穆婉秋，“你真的会调治柏叶香？”
“我…”穆婉秋一滞。
“姚大小姐去香行会申诉了…”李师傅悄悄贴着她耳朵，“说你是故意骗取参赛机会…”
骗取？
穆婉秋微笑起来，“…香行会怎么说？”
“好像没说啥…”李师傅摇摇头，看了眼左右，“我就看不惯她那一副颐指气使、欺软怕硬样，你仔细些，大小姐今早还到处串联，说是如果你七天后拿不出柏叶香来，就要联名治你的罪…”瞧见有人往这边瞅，忙松了穆婉秋。
若有所思地看着李师傅远去的背影，穆婉秋返身朝料房走去。
…
大赛最后一天，也把斗香会推向高潮。
三丈见方的铺了猩红地毯的台子上，几个杂技师正热火朝天地卖弄着，惹来台下一阵阵喝彩。