“表哥何必哄我，建康城中的何家人全是远支堂族，与舅舅一脉并不亲近，表兄人一走，过继之事也就不了了之。”
何灏感伤地说：“不瞒妹妹，我本来想在建康城外找一处佛寺以了却残生，之所以托了长乐郡王来北周，是想再见妹妹一面。没想到路上大病了一场，好不容易捡回来一条命。病好了后我也想通了，既已生遁入空门之念，何处不能修行？”
两人相对而泣。
半晌，何灏收泪道：“还有一事需表妹知晓，我来之前，在建康城见到萧衍那奸贼了。”
何皇后大惊失色：“真的是他？”
何灏恨声道：“是啊，我那时才知这奸贼这些年来竟躲在大陈。”
“萧衍他——他认出表兄了吗？”
何灏惨然一笑：“呵，他还曾邀我共谋复仇之事，真当我是个傻的。唉，可惜我当时没反应过来，那畜生腿脚残废了，还瞎了一只眼，若我当时出手，说不定就能为我何家上下报仇雪恨了。后来我从族中借了人手去找他，再找不到了。”
“他，他竟然去找表哥了。莫非他……”何皇后难得流露出慌乱之色。
何灏温声道：“表妹不用担心他，这世上的活人除了我，再无他人知晓娘娘的身世。至于姑母家里，他们以为表妹当年与其他人一并死在江陵了。”
他顿了顿，又说：“表妹若是顾念着当年的情分……就尽快派人抓住那奸贼吧。”
相聚终究短暂，两人诉了一番离别之情。何皇后就双眼通红地离开了慈恩寺。她一去，室内只余何灏一人。他面上似怀念似感伤的神情瞬间散去，只余空洞。
回宫之后，何皇后隐去自己身世的部分不提，其余部分一五一十地告知了庆元帝。
庆元帝愤愤道：“朕说萧贼这些年来躲在哪呢，原来是躲在南蛮的地盘上，哼，养了这么一条毒蛇在侧，李伯隆这竖子也是心大，他都不怕反噬吗？”
“按照陛下的吩咐，臣妾已经让人盯着贵妃那边了。”
庆元帝沉吟片刻道：“南陈使臣没走不好动她带来的人，且等等吧。对了，你兄长究竟是什么个意思，真要躲慈恩寺里当一辈子的和尚吗？他若是想还俗的话，朕就给他个爵位。”
何皇后叹息道：“臣妾替兄长谢过陛下恩典，但——嫂子和侄子前些年一病去了，兄长很受打击，偏生他来洛京路上又大病了一场，心就灰了。臣妾想着日后慢慢开解兄长，看能不能把他劝回到正途上。”
“梓童看着办吧。”庆元帝无所谓地说。
何皇后松了口气，有了皇帝的这句话打底，她多去几次慈恩寺也不怕了。
庆元帝话锋一转：“老五也回宫了，他的婚事你看得怎么样了？”
何皇后笑道：“陪着烟儿的姑娘里有一位薛家女很不错。臣妾观察她有一段时日了，这姑娘不仅性子柔顺，且行事沉稳，颇有大家闺秀的风范，烟儿瞎胡闹的时候只有劝说没有陪着的，堪为皇子之妻。煜儿的性子陛下清楚，该找个沉稳的压一压。”
庆元帝低头作回忆状：“她爹是谁？”
“她父亲是国子监博士，亲伯父是太常寺卿。”
“这身份有点低了，太子的岳父是尚书右仆射，老七要娶公主之女，老五的岳父不能太寒碜，这说出去不好听。”庆元帝皱眉道，“孟晟的女儿我记得也是陪着十丫头的，把她指给老五吧。”
何皇后忙道：“定国公之女自然是极好的，只是——武将家的姑娘，性子未免要强些。臣妾想着孩子们渐渐长大了，煜儿与烽儿两个年纪相近，又都是臣妾生的，恐有小人挑拨……倒不如指个家世低些但姑娘人品好的，不容易生事。”
“你说的很是。”庆元帝猛然一惊。
何皇后试探说：“至于孟家的姑娘，臣妾想着不如指给六皇子……”
“老六就算了。”庆元帝想都不想就驳回了她的提议，贤妃当年办下的好事他可没忘。
何皇后的心这才放回肚子里：“那煜儿的王妃，您看……”
“你如果真觉得薛家女好的话，就定下她吧。”庆元帝说，他想着皇后是五儿子的亲娘，自然不会害了儿子，也就懒得再挑个家世尊贵的姑娘出来了，“至于她爹——正好朕过段日子要去国子监转转，若是她爹没太蠢的话，朕就把他的位置提一提，指婚的时候体面点。”
何皇后正待替唐煜谢恩，却听庆元帝接着说：“算了，等转过年去再定老五的婚事吧。”
庆元帝走后，何皇也明白过来了，明惠公主进宫时日未久，把次子从慈恩寺召回已是很打南陈的脸了，再指婚的话未免太过。
想到次子的猴急样儿，何皇后摇头叹息了一阵，吩咐宫人说：“碧落，去请五皇子过来说话。”
碧落迎声而出，才要迈出昭阳宫的殿门又被何皇后叫回去了。
“等等，你先去东宫一趟，叫太子过来，就说我有事寻他。”何皇后慢条斯理地说，脸色稍显冷淡。表哥人已经到了她眼皮子底下，再不怕为人所利用。她这位长子既然好奇她娘家的事，索性早些告诉他，去去他的疑心，省得他成日问东问西的。