这几个字在舌尖滚了一转。
他又开口，“那府中，表小姐……可在？”
楚郢突然问起这个，繁叶实在讶然，更惊异于他眉梢眼角镌有的沉抑，那是和平时的清淡若水雅然如兰截然不同的，她伺候多年从未见过的神色。
繁叶不禁屏住呼吸，斟酌了一番词句，抿唇回道：“侯爷不记得了？几日前……表姑娘便被打出府去了。”
楚郢微怔，“几日前……”打出府去……
心中渐渐涌起的悦色如潮水散去，紧紧地蹙起眉头。
对于楚郢来说，兴平十九年过于遥远，却又记忆深刻。
繁叶一说出口，他便想起了如今是什么时候，沉默良久，揭下架子上的玄色披风，不顾繁叶水竹两人的惊诧与阻拦离开了玉辉院。
雨落得又快又急，伴着急促的马蹄哒哒之声，成了深夜长街唯一的喧闹。
十四巷里积满了水，从马背上下来，一脚下去足能淹过鞋面儿，楚郢并不在意，他本就是顶着风雨过来的，全身上下早就湿透了。
巷子里黑魆魆的，只能凭借巷子口香烛店上悬着的两盏红灯笼勉强看得清脚下的路。
他举步踏上台阶，从披风的暗灰滚边儿下探出手来，紧捏着门上铜环，指尖泛白，整只手都微微颤抖着。
久久没有动作，雨中的马突然打了个响鼻。
指尖微动，他最后还是松开了手，没有扣门。
这到底不是一个好时机。
得幸重来，万不应如此莽撞的。
楚郢低低垂下眼睫，掩去目中的阴翳，闪电划破夜空，映照着檐下清俊的眉眼，须臾间，已然又恢复了素日惯有的冷静与克制。
他站在门前，就如同多年来站在宫中相辉楼外一般，隔着厚厚的一堵墙，沉默无言。
良久，转过身，手里捏着缰绳，牵着马慢慢往回走，一双冷淡的眸子凝着前方摇曳的微光，澄湛清宁，仿佛方才的沉凝不过是夜色晦暗叫人瞧错了眼。
雨仍是一直下个不停，噼里啪啦的。
宅子里全然不知的宁莞在床上翻来覆去地睡不安宁，眼睑半阖，直到半夜后雨声渐弱，方才搂着被子沉沉睡去。
第8章
自打那日卫莳和郁兰莘离开十四巷后，宁莞这边门前清静了好几日，她也没有闲着，在买了银针后，每日总是早早地出门，及至午时炊烟袅袅才慢悠悠地从外头晃回来。
芸枝问起，她只道是出门看诊赚银子去，并不细说。
原主曾跟着其母宁夫人学过些医术，芸枝闻言没说什么，只是她惯来爱操心些，总是不免忧心。
自家小姐这半吊子，真能给人治病么？万一要是治出毛病来可怎么是好？
这日一大清早，芸枝照常清扫庭院，双手拄着扫帚，两眼往屋里瞧着，口中小声地嗳气。
宁莞捋顺长发出来，笑她道：“你这唉声叹气愁眉苦脸的，不知道的还以为我怎么磋磨你了。”
芸枝丢下扫帚，见她妆容齐整，是精心收拾梳理过的，活像往日准备出去搞事的模样，当下不禁眼皮子直跳，忙问道：“小姐，你今日又是要去哪儿？”
宁莞笑道：“你这般担心，今日不若与我一道出门吧？”
芸枝：“可以吗？”
宁莞点头，反正又不是什么见不得人的事，与其叫芸枝整日胡思乱想，忧心这儿忧心那儿的，还不如叫她跟过去瞧瞧。
正好呢，多带个人，更能“装腔作势”。
芸枝眼睛一亮，“那我去叫张大娘帮忙看着三小姐和公子。”话音刚落就一路小跑着窜出门去，片刻间就不见了人影，生怕宁莞又反悔了。
宁莞也不急，坐在梨花树下等她回来。
芸枝动作很快，不过一盏茶时间就与还在用早饭的张大娘交涉好，顺道还带回了一张新摊的葱油饼分给宁暖宁沛吃着玩儿。
“小姐，现在走吗？”
芸枝擦净了手，也走到树下青石边。
她身上是日常的湖色襦裙，已经褪了不少颜色，裙摆襟口都有些发白。一张素面朝天，是干净清爽的，但总觉得气色弱了几分，唇上也微有些发干，比不得一般年岁的小姑娘唇色莹润。
宁莞托着下巴，“这样不成，你得重新换一身儿，挑件颜色最好的穿。再有前日我不是还买了些唇脂香膏，你怎么没用？也进去抹些，好好收拾妥当，精气神儿上来了再出门也不迟。”
芸枝其实没觉得自己这身儿有什么不对，却也还是依言进屋去重新整理了一番仪容。
云中太阳若隐若现，天际雁鸟掠过一道道残影。
宁莞带着芸枝出门，转去正街雇了一辆马车，因为连着几日都这个时候过来，头戴着薄皮小帽儿的车夫显然跟她已经很熟了，叫了声宁小姐，掀着帘子请两人上去，自己也紧接着跳上车板，熟练地甩起鞭子径直往城外去。
现在时间还早，城外冷冷清清的，只有周边村镇上的百姓挑担着一篓一篓的新鲜鸡鸭鱼菜，往城里去赶早市。
芸枝已经很久没有出过城了，伏在窗边面带兴色，“小姐，咱们这是要去哪儿？”
宁莞帮她正了正髻上微松的碧色发带，“千叶山脚下。”