沈华刚想过去瞧瞧，卖馄饨的妇人突然开口与她搭话，“小姑娘不是东市人吧。”
“嗯，我们从南头来的，以后就住东头了。”她含糊其辞的应道。
妇人笑呵呵的，“难怪以前没瞧过，以后常来吃，我给你多放两个馄饨。”
沈华笑笑，一碗馄饨四文钱，听着不贵，数数不过六七个，面和肉还没包子实在，她再来吃她就是傻子！
那边春溪和春山也争完了，春山黑着一张脸过来，瞧见桌子上果然如春溪说的点好了，更是不悦，把沈华拉到一旁说：“你把钱都用来买吃的，柴火咋办？你把我那碗还给人家，我不吃。”
原来是操心这个，沈华拍拍他当做安抚，“哥，你就放心吃，爹不管事，还有阿爷阿奶，等我们回去，柴火的事肯定解决了。”
春山不信，“家里哪有闲钱买柴火？”又把听到沈成才那段说给她听。
沈华沉默了会，表示知道了，推他去吃馄饨，“哥，我知道了。”
等大家都吃完了，她去包子铺用四文钱买了一个肉包。
春山接过来往怀里一塞，往家的方向跑，边跑边回过头喊，“我跑的快，我先给娘送回去。”
等她们三个回到家，沈老头和沈成才，高林，陈氏都不在，一问才知道出去砍柴了，原来四个城门也不是全都不开的，封的是南面和西面的，东门和北门每天早市的时候开一个时辰，供住在周边的村民进出买卖。
沈华和王氏商量粥铺的事，暂时不开，但咸菜得先腌起来。腌菜坛子她都想好了，就用来时装水用的小酒坛子。王氏觉得可行，也没和旁人商量，直接去买了些萝卜和菜心，沈婆子瞧见了，东摔脸子西摔腚的，话里话外都是说王氏不会持家，米都吃不起了，还吃菜？
王氏也不恼，不冷不热的说：“不趁着现在腌起来，等到了热天，想腌都没的腌。这时候花个十几二十文的，腌好了也能卖钱啊，就是因为吃不起米，才得另想法子生钱，还是说，娘有更好的生钱法子？”
城里的菜确实不贵，大部分人家自给自足，院子里前门后门都能种一些，特别是现在米价大涨，原本没有菜地的人家现在也不买菜了，省着钱买米粮。
沈婆子也不是完全不懂行情的，冷冷道：“人家菜都舍不得买，还能舍得买你的咸菜，当个大八宝！”
王氏沉了脸，她贴钱忙里忙外的，赚了钱难道她一个人吃？晓得婆婆还是因为之前被子的事给她脸色瞧，她不欲和对方再起争执，耐着性子说：“我就腌了这么些，等腌好了，准备去那些大户人家问问，旁人吃不起，他们总是吃得起的。”
牵扯到做生意的事，何氏向来觉得王氏的运气好，忙从屋里出来接了话茬说：“娘，咱大嫂啥时候吃过亏，做的买卖都是一本万利的。现在城门大关，大户人家吃不着旁的，买咸菜尝尝鲜也不是不可能。这禹城多大啊，东卖一点西卖一点，我觉着大嫂还腌少了……”
“快行了吧你，”沈婆子瞪眼，阴阳怪气的刺刮她，“咋哪都有你的事，你既觉得好，拿钱去买来腌，光卖嘴有啥用！”别当她不知道，现在家里最有钱的就是老二媳妇，一文钱都舍不得拿出来，还在这里卖嘴。
何氏尖了嗓子喊：“我哪有钱，我要有钱，我早给大明买肉包子吃去了！娘刺我做啥，我不过就是觉得这买卖能做，难不成坐在家里等天上掉米撒钱啊。”她说完朝王氏挤挤眼睛，突然一拍大腿，“哎呦，大明还在炕上呢，别又掉下来。”
有了何氏这一打岔，腌菜的事，沈婆子没再闲话，偶尔还提点两句，比如说她今儿从哪条街上过，看见谁家门口蹲着小摊贩，这样的一看就是家里头富裕的，改天又说她去了哪，听见里头有杀猪宰羊的声音，总之就是把东南面这一块的大户人家都访了个遍。
王氏心里的气早过去了，知道婆婆也是担心家里钱粮接不上，好声好气的受了沈婆子的好意，沈婆子这才给了笑脸。
……
寒冬腊月，沈老头他们砍的柴根本支撑不到早上，每每半夜就被冻醒了，大人还好，孩子懂什么，睡不着就使劲哭，小陈氏就整夜整夜抱着春晖睡。何氏已经是两个孩子的娘，对小娃子早没了耐心，加上春武还在一旁乱嚷乱叫，何氏哄哄见哄不住就丢在一边，哭累了自然就睡了。
她丢开了手，可苦了隔壁的沈成才，他甚至有些后悔当初没听媳妇的住东头去，现在再想换回来，他自己都拉不下那个脸。
不谈柴火，粮食还有一石左右，省着点还能坚持半个多月。沈老头每天都在愁，接下来的日子咋过，沈成才倒是习惯了，每天砍完柴后就闷在屋子补觉。
随着粮食一天天减少，沈老头的嘴上急出了一圈燎泡，在家里听着孩子哭闹更是心烦意乱，他和沈婆子招呼了一声，背着手出门了。
路上遇到朱牙侩，攀谈了两句，朱金荣告诉他，南门外的灾民已被驱赶，因为南方的疫病遏制不住，朝廷下令对所有和疫病病人接触过的人全都斩杀。其他没病的人家搬入县镇，隔绝起来，派发灾粮，但每天都要被盘查，一经发现生病者，全家都得死。
沈老头听了唏嘘不已，也没问那些人被驱赶到哪了，一面庆幸他们进了城，一面又担心起三个儿子还有两个出嫁的闺女来。