他不是一个人来的，还带了年幼的孙子。小孙子低头不语，十分沉稳，只是偶尔朝食客桌上看看，直到老人出来，他才依依不舍地转身。老人轻叹一声，放下挑子将他带起进了店，环视一圈，见只有君瑶那一桌还有空位，踟蹰须臾后让小孙子做在了君瑶与明长昱对面，自己则站着，埋头去看墙上的菜单。
少妇依旧热情地接待着：“老乔，孙子想吃就给他吃，我请客。”
老人连声拒绝，有些局促：“不用，他吃不了多少，给他半碗素面就好了。”
少妇但笑不语，径自去端了面过来，满满的一碗黄鱼汤面。小孙子欢呼一声，拿起筷子开吃，老人家低声怒斥，伸手拍打孙子的手背。小孙子嘴巴一瘪，委屈地抬头看着自己的爷爷，静了静之后，将碗推了推：“爷爷先吃。”
老人摸了摸他的头，轻声一叹：“吃吧。爷爷喝点汤就好了。”
小孙子眼巴巴咽了可口水，眼珠转了转，落在君瑶身上。他起身，恭恭敬敬地朝君瑶行了礼，腼腆地问：“这位公子，能否借我一个碗？”
君瑶将一个干净地小碗递给他。小孙子谢过，抽出干净的筷子，挑了几筷子面到小碗里。
老人十分感慨，摸了摸他的头，又看向君瑶与明长昱，“让两位公子笑话了。”
君瑶默然一笑，轻轻摇头。她垂眼看着自己碗里的虾仁和鱼脍，本想请这小孙儿一起吃，却在触及他单纯倔强的眼眸时犹豫了。
这小孩儿从头至尾没朝她碗里看一眼，即便心里想吃，也特意克制着不表露出来。如果她贸然相送，只怕会拂了这小孩的面子。
“老人家是带孙儿来看花灯会的吧？”她随口问。
老人点头：“是。趁着今年收成好，多赚了些钱，带着他来看看。”
君瑶见老人一身风尘仆仆，便问：“你走了许久才到城里吧？今日还能赶回去吗？”
老人擦了擦额头上的汗，拘束着说：“是远了些，不过早些回去，可以在天黑前赶回家。”
小孙子闻言，从碗中抬起头来，低声说：“我们以前住得离城很近，可惜搬了家之后，每次进城都会走好远。”
以农耕为生的人，是不会轻易舍弃田地屋舍搬迁的。
君瑶心念微微一动，却已听得身旁的明长昱缓缓开口：“那你们以前住在哪儿？”
老人欲言又止，身旁的小儿子却毫无戒备地回答：“就是修筑堤坝的坪村呀！因为要修筑堤坝，我们一家都被赶走了……”
“小孩子胡说什么！”老人赶紧捂住小孙子的嘴，他无措地看了眼君瑶与明长昱，警惕不安地笑道：“两位公子见笑了，这小孩子不懂事。”
话音一落，小孙子豆大的眼泪瞬间落下来，他无助又茫然地憋着嘴，咽下嘴里的面条，想要说什么却看见老人的脸色，抹掉眼泪，一言不发。
“你们的房屋田舍被征用，可得到赔偿了？”明长昱问。
老人面色黑沉，僵硬地点点头，“得到了。”
明长昱放缓了语气：“若你们不想要赔偿，官府可会为你们安排住处？”
征用百姓田地与屋舍的情况并非河安的特例，本朝律令之中也有规定，若要征用百姓田地屋舍，需按实际情况赔偿，并根据需求，也可直接给房契，安排失去房舍的人居住。
老人捏紧筷子，压低了声音：“公子，您就别问了，官府的事情我一个草民如何知晓？您也少打听吧，免得……”
他话虽未说完，但话语里阴寒的恐惧溢于言表。
接下来，老人也孙子自顾自吃东西，不再与君瑶明长昱说话，匆忙吃完后，老人将面汤也喝干净才与两人道别。
少妇上前来收拾碗筷，并不打算收取老人钱财，老人直接将几枚铜钱放在桌上，拉着孙儿匆忙离去。
少妇轻叹一声，将钱收好。
“店家可认识方才那位老伯？”君瑶问。
少妇点点头，“他经常给我们送些鱼虾，以此过活。”
君瑶和和气气地：“听闻他以前住得离城很近。”
“是啊，”少妇利落地将桌子擦干净，“他们家也有几口薄田，现在都被河水淹了。”
君瑶：“官府没有赔偿他吗？”
少妇皱眉，定了定才低声说：“赔了，赔了十贯钱，十贯钱你说能买些什么？听闻老乔的儿子不满，去与当时负责赔偿欠款的官吏说理，结果……结果非但没要到说法，反而一病不起了。”
店内的声音嘈杂起伏，少妇的声音轻得像一缕烟，顷刻间就消散了。
君瑶终于没了胃口，她将虾仁与愉快用油纸包好，打算带回去给隋程的小狸猫吃。一转头，又见街面上来往穿梭的行人，也不知其中有多少与方才那位老人相似的人。
“若是我兄长还在，一定看不得这样的事情。”她淡淡地说。
兄长寒窗苦读，入仕后立志做一个好官。可君瑶身处官场边缘，也知当时的兄长是意气青年。当好官就好吗？最后不也被人算计，落得个家破流放的结局？
她喃喃自语，轻声问身旁的人：“侯爷，你是一个好官吗？”
明长昱蹙了蹙眉，轻轻一笑：“‘好’字要如何定义？若是纯粹的‘好’，我不是。”
君瑶愣了愣，又不由一笑。