可惜她有什么可图的呢?既无高官,也无钱财,难道是想依靠美色腐蚀她?自古以来,色字头上一把刀,轻易拜倒在美色之下的人,大多没有好下场。所以君瑶试想着,若是她当真中了魏含英的诡计,她将会是如何?
“晋州,并不是只有茶税之案那么简单。”明长昱压低了声音,只有君瑶能听见,“这里的情况,比河安还复杂,茶税案,或许只是一个掩盖其他丑陋的幌子,所以你我千万不能掉以轻心。”
君瑶压抑在心胸的一口气缓缓地吐出:“我知道。”顿了顿,轻轻咬唇问道:“那我接下来该如何面对魏含英?是避而远之,还是干脆亲近她,让她自以为得逞,然后将计就计?”
明长昱不假思索地说道:“当然是避而远之!”
这人不仅招男人喜欢,连女人也不放过。河安有若丹,现在多了一个魏含英,到底不让他放心,还是得早日娶回家为好。
君瑶却认真思索起来:“如果突然间故意冷落了她,会不会让她起疑,还是顺其自然吧。”
“顺其自然?”明长昱咬牙,“不许!”
君瑶想说一说与魏含英假意纠缠的好处,可惜面对明长昱的眼神,她是怎么都说不出口了。不管今后如何,总之现下知道了魏含英的心思,若她有其他的阴谋,君瑶也有了防备之心。
马车不紧不慢地往晋县仓库的方向而去。魏含英不再追随,入城之后就与他们分道扬镳了,知县吴学元迎了上来,带着明长昱等人往仓库而去。
仓库都是有重兵看守,过了重重守卫之后,君瑶与明长昱方入了晋县粮仓。
管理粮仓的人立即上前来汇报近几年上收粮食的情况,因知道明长昱的利害,也不敢马虎,让人将所有的册子簿子拿了来,明长昱随即抽了几本来看,看完后也没说一句话,知县吴学元与管理仓库的人都松了一口气。
但接下来,明长昱提出要亲自查看仓库。
吴学元立刻安排人开了两座粮仓,要亲自带着明长昱入内。明长昱出言拒绝,说道:“我和楚大人进去看看就好。”
于是,君瑶便随明长昱入了仓库。
她以前从来没见过官府的仓库,只知道里头都是储藏的粮食,今日一见果然让她开了眼界。晋州的粮仓不算大,但也有相当规模了,仓库内防火、防潮、防虫鼠,干净整洁,很是宽敞。一摞摞一袋袋的粮食堆叠而起,几乎直达屋顶,空气里也弥漫着新鲜的粮食气息,让人忘了饥饿。
“这么多粮食,够一家人吃半辈子了吧。”君瑶惊叹。
明长昱待她从高耸而起的粮食堆穿过,说道:“这些粮草,只够行军的军队吃一两个月。”
君瑶对行军用粮并无概念,不敢妄言,问:“那荒年时开仓赈济呢?”
明长昱的目光扫过仓库,说道:“勉强挨过半个冬季吧。”
走了许久,最终是入了储存茶叶的仓库。
茶叶比起谷物类的粮食,更容易受潮变质,需要密封保存。因无人打扰,君瑶和明长昱可以随意查看茶叶的情况。入内之后,君瑶没有见到一片茶叶,反而看到一个个半人高的陶罐,每一个陶罐都用棉花与木塞紧紧地盖住,根本看不到罐中的情况。
仓库内时常会有人走动检查看守,明长昱回头让人寻了一个看管茶叶的人来,问道:“这些都是什么茶叶?”
这人低着头,回答道:“每一排罐子里,装的都是不同的茶。”
明长昱说:“打开来我看看。”
这人抬起头,依言搬出边上的陶罐。君瑶借此看清了他的长相,从他靠近时,她就觉得此人面熟,现下一看想起来了,这不是在茶园中为他们收拾茶具的人吗?
她与明长昱对视一眼,问那人:“你叫什么名字?是什么人?”
那人将罐子搬出后,一层层打开封住罐子的木塞与棉花,说道:“小的名叫萧宇,是专门看管茶叶的人。”
君瑶心头一震,萧宇?萧婷的哥哥萧宇?他只是一个看管茶园和仓库茶叶的人,为何萧婷还那样豁出命去恳求君瑶帮她找哥哥?而眼前的这个萧宇,真的是萧婷的哥哥萧宇吗?
思索之间,萧宇已经手脚麻利地从罐子中拿出一包茶叶,递给明长昱:“侯爷请过目。”
明长昱打开纸包,闻了闻里头的茶叶:“这是晋州特产,雪顶红梅。”
萧宇看了眼,恭敬地道:“是,这是今年春天产的新茶。”
“你很懂茶?”明长昱问。
萧宇点点头:“不仅懂茶,更懂如何保存。”他指着那装茶的陶罐,说道:“茶叶怕受潮,陶罐里铺着一层石灰,放入的茶叶,要一层一层严严实实地包好,之后再铺上一层棉花,以木塞封住罐口,如此还不够,还需用蜡再封一次,保证万无一失。”
明长昱摸了摸陶罐,说:“晋州雨水多,难免会潮湿,你如何处理?”
萧宇说:“地面也会撒石灰的,仓库里还有火盆,太潮湿时,会点燃火盆去湿。”
明长昱看了眼地上那层灰败的粉末,以及墙角冷硬的火盆,不置可否。
“你将其他的茶拿出来给我看看。”他说道。
萧宇闻言,立即照办,并一一报出茶叶的名字与储存时间。
“这些茶,大多是近一两年收上来的吗?”明长昱问。