“什么？”叶沁衣服都来不及换，立刻一路狂奔冲进了宫里。
翊宁宫里，太后没了往日的优雅高贵，她躺在床上昏迷不醒，容颜憔悴，苍白的脸色和嘴唇，似乎一下老了许多。她额角被白布包扎，透过白布仍然渗出了一大块血迹。
“太医……太后到底怎么了？”叶沁急道。
“太后她……忽然晕倒……正好撞到额角……微臣已经施针，但是太后仍然十分虚弱。”刘院判跪在地上回禀。
“怎么可能……为什么……为什么会这样……”叶沁只觉得心头被重重击了一拳，他的兄长已经在床上昏迷多年，现在太后又忽然病倒。
明明前几日，叶沁还向太后说起定亲之事，太后听说是林清瑶，还点头称赞，怎么这不过几日，就变成了这样……
“微臣实在不知……”刘院判擦了擦头上的汗，原本太后明明是身子极为硬朗的，但是磕了一下就好像一下病来山倒，整个人似乎少了三魂七魄，怎么都不醒，偏生她又没有中毒，到底是怎么回事？刘院判不敢说，这等怪力乱神的话，叶沁最为反感。
“给我查！到底发生了什么事！一个蚊子都不要放过！”叶沁大怒。东风南风立刻着手排查。
当天晚上，叶沁坐在秦太后身边，像个孩子一样守了一夜，他多想看到太后奇迹般的坐起来，然而奇迹终究没有发生。
第二日，太后就薨了。
叶沁如同行尸走肉，看着众人大哭，向太后行礼。他面无表情，甚至连眼都抬不起来。
“皇叔。”叶枫和叶桡看见叶沁的模样，心疼地走过去安慰他。
“本王没事。”叶沁强打精神对两个孩子笑了笑，却不知道他此刻笑的比哭还难看。
等到礼过，太后下葬，叶沁站在御花园长廊里，看着满池荷花出神。
距离秦太后五十五大寿不过几个月，叶沁明明前几日还在跟她说话，现在却天人两隔。
叶沁已经让东风和南风将太后宫里所有的人所有的物，都排查了一边，却什么也没有发现，太后的死就像一个意外，那么突然，那么迅速。
这天晚上，叶沁一身白衣，来到了无忧泉。他坐在泉边，看着水上映出的满月出神，明明那么美，却用手一碰就稀碎。
他已经彻彻底底变成一个人了，他想起了许多事，小的时候母后对他与兄长的教导，他戍守南嘉关的时候母后时常写信给他出谋划策，母后为了天启忍辱负重，唯一的妹妹叶菲远嫁北戎连母后去世都没能赶回来看上一眼。
想着想着，叶沁脸上一片冰凉湿润，他用手背擦了擦脸颊，轻轻抽了一下鼻子。
一双小手送后面保抱住了叶沁。林清瑶坐在他身后，轻轻靠在他身上。
似乎是不愿意让林清瑶看到自己软弱的一面，叶沁立刻将未干的眼泪擦掉，轻轻握住了林清瑶的手。
“男人哭吧不是罪。”林清瑶钻进了叶沁的怀里，心疼的摸了摸他的脸颊。
“太后她，前几日还说等着王妃给她敬茶。她说准备了一对镯子给王妃……却没想到……兄长昏迷不醒，妹妹远嫁北戎，太后是我唯一的亲人……我现在，真的变成一个人了……”叶沁紧紧搂着林清瑶，眼泪控制不住洒了下来。
“叶沁，你不是一个人。有我，不是么？往后余生，我来陪你。”林清瑶摸了摸叶沁的头。她还记得大殿之上秦太后眼神和蔼地对她说话，却没想到，如此突然。
“有你……幸好有你。”叶沁说着将头深深埋入林清瑶的颈窝。
二人抱了好一会儿，叶沁缓缓抬头：“清瑶，对不起。我……暂时不能提亲了……”
天启礼仪，子女守丧一年。这一年，不可提亲迎亲，不可有红事。叶沁向林清瑶提亲之事自然只能搁置。
“说对不起干什么？这不关你的事……我又不会跑，就在家等着你。”林清瑶轻轻笑了一下。
“最近接二连三发生许多事，我最近心慌的很……”叶沁总觉得在自己提亲这个节骨眼上太后忽然薨了，简直就是特意为了拖延他成婚的时间，这么看应该是叶枫的嫌疑最大，但是他查了太后的死因，确实与叶枫没有关系，叶枫最近一直忙着吏部的工作，时常就趴在桌案上睡着了，他连宫都很少回，更没有机会部署。
“心慌啊……”林清瑶搂上了叶沁的脖子，在他嘴角轻轻亲了一下，眨着眼睛看着他，“还心慌么？”
叶沁低头看着这只乖顺的小猫，忽然心里安定了许多。他紧紧搂住林清瑶加深了这一吻。
月光下，无忧泉边的时间似乎停止了。两人唇舌交织，动作越来越激烈，口鼻热气互相激在对方脸颊脖颈，身子逐渐滚烫，呼吸愈加粗重。
远处的树影下，如果叶枫不是从吏部出来正好看到林清瑶的身影好奇地跟着，他永远不会知道自己会看到什么，也永远不会知道自己这一刻是怎样的心境。
亲眼看到深爱的女子与其他男子在月下的湖边缠绵拥吻，这种感觉就像被一只长满倒刺的大手重重扇了一个耳光，让他心头滴血，手心掐的失去了知觉。
直到看着两人喘着粗气分开嘴唇静静靠在一起，叶枫才发现自己已经满嘴血腥，他对于林清瑶更加强烈炽热的爱意似要冲破胸口，将林清瑶狠狠箍在身上。