那锦衣男子站定，先是理了理自己的衣袖，这才偏头对黑衣青年吩咐了一句什么。接着，黑衣青年绕到马车后面，而锦衣男子却径直朝孟镜和长枫走了过来。
“下官见过王爷……”近了，长枫朝锦衣男子一拜。
孟镜后退一步，站在长枫身后，亦拜了一礼。
“沈大人不必多礼。”萧峥笑着说，“本王记得大人入仕那年的春闱还是由本王督考，如今再见大人已是朝中侍郎。说起来，沈大人到本王这阆州有些时日，无奈近日事务缠身，未能尽地主之谊，还望沈大人见谅。”
“王爷那里话。”长枫赶忙道，“若非下官因公至此，便该亲自到王府拜谒，只是……外臣私谒亲王有违法规，还请王爷勿要怪罪。”
“倒是本王疏忽，离京多年竟忘了这诸多礼数。”峥王提及此处，不免一叹，“也不知京中人事风物变幻几何。”
“京中风物依旧。”长枫道，“王爷不必介怀。”
“往事已去。”峥王淡淡一笑，指着马车后的几辆装满麻袋的马车。马车旁的黑衣青年正指挥随行的人手卸货，“这些年本王吟诗作画耽于山水，说起来这阆州州府虽不在本王管辖之内，但中山仍是本王封地，竟出现这样的事情，本王亦有失察之罪。听说沈大人缺人手，故带了些王府下人以供沈大人差遣，这些粮食算是本王对阆州百姓的一些补偿吧。”
孟镜本垂着头，听着这一番巧言辞令，不由抬起头来偷偷打量萧峥。模样自不必说，是萧氏宗族中一贯出色的昳丽容貌，眉目间与萧翊也有三分相似。不同的是，萧翊冷峻而眼前的这位峥王更加温润，更加平易近人。
“下官替他们谢过王爷。”长枫朝萧峥拱了拱手，萧峥摆手道，“沈大人客气。”
“这位大人是——”萧峥似乎这才注意到一旁的孟镜。
“下官孟镜。”孟镜上前一步，谦恭禀道，却也并不言明自己所任职位。
“孟镜？”萧峥呢喃道，“有些耳熟。”
耳熟……孟镜一惊，她不过是个无名小卒，让萧峥耳熟可不是一件什么好事。
“下官不过是去岁入职的从八品的小官，微名得入尊者之耳，实在是荣幸至极。从前只听闻王爷美名，今日得见王爷才知同僚所言不虚，王爷果然心系天下，当得起朝野上下的一片盛誉。”孟镜上前一步，做出更加谦恭的姿态，回想着当初那探花郎攀结长枫的模样，愈加似个无脑阿谀之辈，连沉着如萧峥，也不禁微微皱眉，冷声道，“大人慎言。”
“你先下去。”长枫垂眸暗递一个眼神。
孟镜顺着长枫递过去的梯子开溜，说了一句下官告退之后逃之夭夭。
只是，萧峥眯了眯眼，看这个从八品的芝麻小官麻溜跑开的模样，很是开怀？
“王爷，不知王爷可听过州府师爷秦忠之名？”没等萧峥深想，长枫的问题另他微微一怔，“倒是听过，是个正直的，只是一月之前突发急症而死，也是可惜。”
“是啊。”长枫说，“好在上天对正直良善之人还是有几分眷顾，他的妻子儿女还好好活着，没被钱济斩草除根。”
“沈大人这话……”萧峥一讶，“难道说那秦忠之死为钱济所为？”
“确然如此。”长枫点头。
聪明人之间的对话总是点到为止，萧峥转着拇指上的白玉扳指，瞥了瞥督促卸粮之后走来的轻舟，“本王突然想起沈大人颇好墨宝，前日得了一卷，说是前朝名家真迹，你速速回府取来，请沈大人一鉴。”
轻舟将萧峥垂在身侧的手比划的姿势尽收眼底，抬目望去，萧峥笑意不减同沈长枫闲话，轻舟默默退下，打马入了阆州城。
一炷香过后，一抹黑影从州府屋顶一晃而过，十一踩着瓦片从窗户窜入萧翊房中。
萧翊没有抬头，只问，“如何？”
“果有人途中截杀，已被擒获，关押着听主子发落。”十一道。
萧翊抬头，“严刑拷问。”
十一得令，走出片刻，只听萧翊又道，“他的人必是口风严密，若实在问不出也无妨……终归这次南下只是敲山震虎……更重要的……”
那更重要的是什么萧翊没有明言，十一却好似已经心领神会。
却说萧峥不过在这城外走了一遭，外加捐了些对他中山王府不过九牛一毛的粮食，便赢得了个贤明亲和的名声。孟镜对此十分不忿，长枫笑道：“他此般作为并非初次，你以为他那满朝称颂的贤名怎么来的？”
“小人。”孟镜气地哼哼，“不，他就是伪君子，小人都比他磊落。”
长枫从她手中把那被□□的可怜兮兮的车帘解救出来，孟镜一拳捶在车壁上，“表哥你说难道这钱济贪渎案他中山王一点都不知情？身后没有大人物撑腰，我不信一个小小的五品官员敢如此胆大妄为欺上瞒下。”
“知道又如何，没有证据，即便是皇上都不能拿他如何。”说到这里，长枫顿了顿，意味深长地说，“至于证据还要看秦钟……是否泉下有知了。”
“人都死了。”孟镜说撩开车帘，看暮色昏沉中窗外的街巷，就像是那被藏在黑暗下的真相，等着能够驱散阴霾的那一抹阳光。她放下车帘，长长地叹了一口气道，“希望……秦忠能保佑秦氏母女平安吧。”