「发任务。两个点的积分。」
「是。」
「师父，那边又来了两户人家，那个垦荒……」
「让学礼去安排。」
师徒二人一道说，一道慢慢走，白及也挺忙，请示了好几件事情却还没有去布置，而是小声说：「那位大师伯跟师祖说小话来着……」悄悄告了个密。
白芷笑道：「不用怕，他们怎么不着我。」
白及却是有疑问的：「那……沈少主不好吗？」行吧，他现在看沈雍没那么讨厌了，随着年龄的增长，却不得不去思考一件事情――师父要是嫁人了，他该怎么办？
白芷道：「好人我就必须要喜欢吗？喜欢了是爱吗？爱了就得结婚吗？」
「呃？」
「你也差不多到了该知晓事情的年纪了，要知道婚姻与爱情是两回事，它们都不是必需品。爱情随心所欲，你控制不了它也不必去控制，缘来缘去，顺其自然。婚姻不一样，它是一种利益关系，必须在控制之下。总有傻子会把两样搞混了。」
白及一个少年，对感情生活还是有美好向往的，听了就有点懵：「固然是有联姻的，可也有画眉的吧？」
白芷乐不可吱，挑挑下巴：「喏，画眉的。」白及顺着方向看过去，好么，苏晴正跟朱寅在说话。白及顿时说不出话来了，活生生的例子，感情和婚姻确实是不一样的。
「那沈少主……」
白芷摇摇头：「他是个可爱的人，可又怎么样呢？」
「那他有点儿惨。」
「没什么惨的。不要浪费精力在这件事上，你要是有功夫，到下面去看看他们地基打得怎么样了，拦住了，不许往河边凑得太近。等到暴雨涨水，有多少房子也禁不住淹。还有，看看石料又送来多少，砌完了水渠，就该修路了。到冬天结冰之前，石阶要修好，明年开春之后，这里要平整出地基来。」
白及眨眨眼：「是。」
「狼不杀了吗？」
「是！我这就去下任务单子！」
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白及下山，白芷在山上站了一会儿，又慢慢踱了下去。半道上，顾清羽上来找她。四目相对，顾清羽无奈地道：「阿炯又操心了。不过，我也想问你，沈雍你打算怎么办？如果他找来了，需要我怎么回答？我毕竟占着你父亲的身份。」
白芷道：「我早对他说过了，我是做不得贤妻良母的。」
「妻也可以不贤良的。我有时候想，我的母亲如果不贤良，是不是会活得更痛快些。」
白芷笑道：「那老爷子该不痛快了。他不痛快，就得让别人也不痛快。」
「这倒是。」
「我把自己扔圈里，跟人斗一圈儿，称霸整个猪圈，再爬出来？图什么呀？」
顾清羽犹豫了一下，带了一点点倾向的说：「也不必这么疾世愤俗，如果有一个心意相通的人，生活会不那么寂寞。沈雍，是个聪明孩子，也一直在努力。难得有一个人，肯为你改变。」
「那他该为自己活着，」白芷想了一下，还是将话说得很明白，「我不需要通过婚姻攫取什么，相反，它还耽误正事。不是‘匈奴未灭，何以家为’，而是‘从属于丈夫’对我是一种束缚。生育对我的生命是一种威胁。我可以冒着被老爷子打死的风险跟他对着干，但不能死在产床上。我是要活到七老八十、延续基业的人，其他的事情不值得我浪费精力。您要是想要后代，只好自己努力啦。」
顾清羽哭笑不得，又有些惋惜：「不是你，磨不出沈雍，磨出来了，又有些可惜。」
白芷道：「各人有各人的缘法，还是随缘吧。要看一看我相中的学堂地址吗？」
「好呀。」
两人慢慢地走，慢慢地聊，目前的人里，也只有名门公子的顾清羽对一城的格局更熟悉，更能与白芷说到一起。顾清羽的感慨也不少：「这地势，让我想起来本家了，不要建成又一个连天城才好。」
白芷道：「啧，老爷子看到，又得嘲笑我了。」
「别做他那样的人。」
「好。」
「但是他平衡的手段，也是可以借鉴的。」
「好。」
一直走到山顶，顾清羽才低声说：「你终于走出一条自己的路来了，接下来怎么做，你有计划吗？现在的这些弟子与你共患难过，自然向着你。接下来的徒子徒孙们呢？你不讲忠孝之道，不行跪拜之礼，让他们到处飞，人飞散了，门派还能存在吗？」
白芷道：「当然能。因为外面足够糟糕呀。出去转一圈就会知道，还是这里好，一分耕耘一分收获，不会当空伸出一只手来把你按在地上，又或者动动手指就勾走大半的收成。在外面，官员看不上江湖匪类，大门派有他们自己从小养大的弟子，黑道勾心斗角……」
顾清羽连连摆手：「他们竟是帮了你的忙了。罢罢，我不说了。哎？你要让弟子出去历练？」
「对！这儿初具规模了，我第一个放白及单独出去！」
「他知道吗？」
「还请保密呀。」
顾清羽愉悦地说：「这孩子有点可怜。」
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「师父，你要我走？」清秀的少年一脸懵逼。
白及跟着师父忙了整整三年。
山下一座白色的石砌牌坊，上书「独山」二字，牌坊后面是通往山上的石阶――那就是正式的独山派的范围了。与大部分门派一样，他这派最终还是拿地名当了门派名。白及觉得不够威风，但是据冯学礼考证，大门派都是据一地为名，可以延续得久一些。