“有事情，本宫一肩担着。无论如何，皇家会记得忠顺王府的恩情！”
掷地有声的话语让两人哑口无言，世子也被太后话语中未尽的决断之意震住，敬佩起太后娘娘的品行。忠顺王父子鞠躬拜倒，“谨遵太后娘娘懿旨。”
“退下吧。”太后疲惫的挥挥手，结束了此次秘密会面。
“娘娘，这个画卷？”福嬷嬷询问似的拿来画幅，请示该如何处置此物。
“照旧烧了，”扭头避过画卷，连看也不看，太后心中蔓延上绵密的痛苦，声音平稳：“皇儿知道前，本宫不该做太多。”“嬷嬷，你说，本宫做错了吗？”
“娘娘是皇上亲母，皇上会理解您的苦心的，母子连心啊娘娘。”
“嗯。”太后知道世上无后悔药，若再来一次，恐怕还是会选择保下这人。‘皇儿若能接受，就是祖宗保佑，老天开眼，到底为皇儿积福了。’‘皇儿若不能接受，拼着皇上恨上自己，也要说明白这事，给皇上一个解开心结的机会。’
“准备好明日回宫吧。”想清楚了利弊，太后坚定做法，吩咐道。
“是。”慈宁宫大太监伊公公应道。随后派人去四处禀告，通知贵妃那边收拾行李；通知给昭庆观知道；派人夜里骑马，通知紫禁城知道；通知御前护卫随时待命，开道净街，准备迎接太后回宫。事项繁杂，不必赘述。
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第20章 涂嫔生产
今日天光明媚，京城的天气干燥凉爽。湛蓝的天光像水晶玻璃般笼罩在威严方正的紫禁城上，琉璃瓦映出跳跃的日光，金光璀璨。晃的人睁不开眼睛。
“娘娘发动了。”御前大太监景向阳听到小太监传话，一甩浮尘，走上桌前，在皇上身边耳语了句。
朱宏乾心情波动起来，面上露出焦急、喜悦掺杂紧张的神色，追着太医院判补习过妇产知识的皇上知道，妇人生产要好几个时辰，一生生一天的也有。
‘若是今日诞下，六月初四的生辰，嗯，好日子。’准父亲竟喜的算起孩子的八字来，拉过一张白纸覆在奏折上划拉着，忘记了殿下的人。
“皇上，新归附的黑苗苗裔，派领队伍入京的事情，已安排完毕。臣这就写折子，于大朝会上细禀。”礼部的侍郎官，大臣周锐禀道。
“哦？”“哦，”皇上朱宏乾笑道：“那就麻烦周爱卿了。”
“鸿路寺安排的翻译人员名单，还请圣上过目，视下。”礼部侍郎躬身道。
“嗯，”朱宏乾随口应道，手上翻捡不到这份折子，脑子里全是涂嫔衣衫下鼓鼓的肚子：‘里头是两个，会不会有危险？’
“嗯？”“嗯。”皇上嘴上支吾着，被敷衍的礼部侍郎，前东宫伴读额头青筋跳起。平稳着声音道：“今日天气不错。”
“嗯。”皇上。
“皇上心情不错，在想些什么？”
“嗯。”皇上。
“臣告退了。”“臣回来了。”
“嗯，嗯。”皇上答应着，见底下良久没有声音回应，目光终于聚焦，微笑道：“爱卿，刚刚说到哪儿了？”
......
养心殿内伺候的太监们憋笑憋到脸红，好修养的礼部侍郎问：“皇上刚刚走神了，没听到微臣说的话。在想些什么？”
“哈哈哈，”朱宏乾站起身来，走下来拍拍臣子肩膀，炫耀的语气藏不住：“朕将要有孩子啦。涂嫔发动了。”
“这是国之大事，臣，先预祝涂嫔娘娘母子平安，为大明贺喜，为皇上贺喜。”礼部侍郎听闻，端正了神色，认真恭贺道。‘难怪皇上心不在焉，情有可原。这是喜事啊。'
“哈哈哈，嘿嘿嘿。”皇上朱宏乾原地走走，发出的笑声在旁人听来傻乎乎的。终于收住了笑，接着处理起公事：“黑苗族长派出的使团，大概何日抵京？”
“快的话，八月上旬，路上走慢些，九月也能到。”“使团除了正使送来礼物与永世交好的契书，苗族族长之女届时也随使团来访，朝见天颜。”礼部侍郎。
“哦？”今日第一次皱眉，皇上朱宏乾知道，这女子是带着政治意味的美女，表达了黑苗交好之意，最好能纳入后宫。九月之后，后宫中有皇子皇女降生，不比先前。新人进宫，必有波折。为新生儿考虑，能不纳入还不纳的好。
“这女子，到时候再说吧。”朱宏乾道。黑苗那边未明言，就先不操心这个了。‘唉，要是有个皇子就好了，推给儿子，让他娶多方便。这样爹就不用娶了。’朱宏乾思绪怅然了一瞬，又飘远到摸不着影子的成年皇子身上。
礼部侍郎看皇上露出个忧愁又喜悦的笑脸，眼神飘忽。明白今日皇上是没心情处理正事，于是站着有一搭没一搭的附和着皇上的话。
生生的拉着侍郎说了小半个时辰，朱宏乾自觉明君人设立得稳稳哒——妃嫔待产，喜事当前；面不改色，专注朝政，爱护属下，乃是勤政皇帝中的楷模。挥退了侍郎，扬声道：“走，去玉蓬宫看看去！”
内侍大太监景公公应是，一甩拂尘，直起身子喝到：“起驾，玉蓬宫——”声音接力着传出殿外，门口的太监听到‘起驾，玉蓬宫——’。跑前跑后检查了待命的御辇，那团尊贵的明黄色已带着一溜人马出来。坐上辇轿，摆驾玉蓬宫。