厉砚舟目送她迈入驿馆大门，直至完全看不见，才满怀不舍地上马离开。
凌晨一更天，安国侯府大门敞开，灯火通明。
从门外至门内，守卫分列两侧，侯爷像一尊冷面大佛，亲自等在门口！
厉砚舟一看这吓人的架势，直接想调转马头跑路，可侯爷一声厉吼：“滚回来！”
“父侯，孩儿知错，但孩儿实在不得已才出此下策，回来这一路上，又过份担心父侯会生气，导致现在心口好疼！”厉砚舟右掌按在胸前，身子前倾，虚弱地趴在马背上，看起来特别可怜。
侯爷一眼便看穿儿子的把戏，可当着下人的面儿，总得给他台阶下，免得日后接掌侯府失了威信，于是道：“夜深不便传太医，你先回房养着吧。这笔帐，为父有的是时间找你慢慢清算！”
厉砚舟桃花眼眯笑，“孩儿谢父侯！”
……
翌日。
国丧如期举行。
停棺月余，颇具传奇一生的太后，以夏朝史上最高规格的尊崇之礼，葬入皇陵，与先帝合葬。
皇帝亲自拟定谥号，多达十九个字，并昭告天下，供后世百姓景仰。
丧仪结束后，皇帝再次设宴，答谢番邦使臣。
宴席中途，蒙坚突然提出，“太后故去，皇上心伤难愈，不如今日便让使女入宫伴驾，安抚照顾皇上！”
此言一出，诸臣心思各异，若新使女入主后宫，真能为两国带来和平，那么近年来番邦频频挑衅又是为了什么？怕只怕，番邦别有目的啊！
老皇帝虽然晚年沉迷长生不老，但并非色令智昏，他一手捋胡，一手轻击桌案，不疾不徐道：“朕将在太庙暂住十日，日日亲诵佛经，抄写经文，为太后与夏朝祈福。而使女生来便在佛祖座下修行，朕若得使女相助，功德想必无量。”
蒙羽起身一拜，娇声道：“皇上隆恩，亦是蒙羽之福。只是……”她脸上忽然现出为难之色，欲言又止。
蒙坚随即沉目，“蒙羽，不可失礼！”
老皇帝笑，“不知使女有何顾虑？但说无妨。”
蒙羽步出，近前几步跪下，“皇上圣明，听闻昨夜国宾馆出了命案，我若伴驾太庙，留下父亲与兄长，实在思忧难安。恳请皇上念我孝心，容我多伴父兄几日。”
老皇帝一惊，“命案？”
第232章 龙图国案（17）
丞相严荆忙出列禀报：“回皇上，昨夜国宾馆确实出了命案，惊扰了使臣一行，兹事体大，京州府正在彻查。”
老皇帝甚为不悦：“死者何人？”
“死者身份尚未核实清楚，臣已命刑部和户部介入，定能尽快查明真相！”严荆回道。
老皇帝一掌拍在桌案上，“实在大胆！外来使臣刚刚入住国宾馆，便出如此晦气现眼之事，有损我朝国威！”
百官立即请罪，“臣等惭愧！臣等罪该万死！”
老皇帝执起酒樽，“使臣受惊，朕深感歉疚，朕敬各位一杯！”
“皇上言重了，意外是不可控之事，无妨。”蒙坚举杯回应，倒是胸怀大度，毫无怨言。
两人一饮而尽后，老皇帝从龙椅上起身，走到蒙羽面前，亲自搀扶她，格外温和亲切，“朕平生最重孝义，使女一片孝心，朕自当成全！”
蒙羽莞尔一笑，含羞带怯，“谢皇上！”
老皇帝不免心旌荡漾，脸泛红光，“使女舍不下父亲，要么与使臣一行迁入皇宫如何？”
闻言，蒙坚快速应道：“皇上所言甚是……”
蒙羽却道：“皇上，修佛之人生死皆空，蒙羽不怕，亦不忌讳。国宾馆景色尚好，蒙羽喜欢，想多住几日。”
老皇帝赞赏有加，“好，不愧是使女，胆识和气魄皆非寻常女子！朕答应你，继续住在国宾馆！”
“谢皇上！”
蒙羽欢喜，眼睑垂落的一瞬，余光映入父亲蒙坚的脸，他眼中有一闪而逝的怒，但须臾消失，又自恢复常态。
四皇子周愠不动声色地观察蒙羽，心思无限深重。
位于中间座席的厉砚舟，对这一切毫不关心，只忙着享受山珍海味，惹得邻座太子颇感嫌弃，他戳了戳厉砚舟后背，小声道：“美色当前，你怎么能吃得下去？昨夜回府，侯爷揍你了吧？”
“唔，没揍，但是不给吃饭，所以我好饿。”厉砚舟嘴巴里嚼着肉丸，含糊不清的说道。
周捷失笑，“侯爷居然让你饿肚子？呵呵，好个冷血的侯爷啊！”
“嘘！”厉砚舟做了个噤声的动作，示意周捷，“当心皇上迁怒。”
周捷撇撇嘴，“父皇顾着美人呢，哪儿顾得上本宫。”
厉砚舟一脸凝重，“皇上用国宝换来的美人，自然要珍视。”
“国宝……”周捷眼神渐渐阴郁，语气轻蔑，满是痛惜，“好东西扔在了牛粪堆，真是糟蹋了！”
厉砚舟手里的筷子微微一顿，但他只是笑了笑，便继续吃东西。
宴席结束后，全部人散去，厉砚舟想找周愠聊几句，却见周愠似有急事，匆匆离开了。
自从昨夜起，他不宁的心神，总是挥之不去，即便国丧顺利完成，他依然不得轻松。
可是想到三日之期只余一日，龙星图很快便要与他分别，他忙大步而走，“石枫，二爷出宫办事，你自行回府！”