现在看来,两人也算是不打不相识。
从那以后, 菲利克斯对胡安娜夫人确实是刮目相看, 但那时候两人还没有什么同伴之外的感情。
当船员们终于重新制造了一艘可以勉强逃生的小船之后,菲利克斯提出想要和大家一起去冒险。
年轻的菲利克斯当时只有十七岁, 比已经成为“胡安娜夫人”一年时间的丽诺比丽还要小上一岁。
他的兄长丹尼尔斯那时还活得好好的, 而且身体相当健康。
菲利克斯作为公爵家的小儿子,生活上可以说是无忧无虑。
而且他的兄长丹尼尔斯和他感情很好, 以至于菲利克斯完全不必担心自己的生计问题。
是以菲利克斯年轻时可以说是既不缺钱, 又不必担负家族重任,因而可以四处游学、旅行, 增长见识。
他被胡安娜夫人和她的下属们的传奇经历所吸引, 自然也希望有机会可以亲身体验这些精彩刺激的寻宝活动。
只可惜知道了他的身份之后,胡安娜夫人就拒绝了他的请求。
对于当时的胡安娜夫人来说, 队伍里出现一个贵族后裔是非常不合适的。
况且她原本也认为菲利克斯只是一时兴起。
她的轻视态度更加激起了菲利克斯的好胜心。
这个富有的年轻人回到英国之后, 立刻组建了自己的船队, 发誓要成为一名航海家。
仅仅和菲利克斯
相处了十几天的胡安娜夫人,自然没有想到自己对这个高大的“花架子”造成了这么大的影响。
在好几年内,两人在海上都没有相遇。
直到五年后, 已经二十三岁的胡安娜夫人机缘巧合之下,找到了有关西班牙沉船的秘宝海图。
在她赶往沉船地点的时候,遇到了已经带着船队在海上奔波了四年的菲利克斯。
两个队伍谁也没办法证明自己是先到的一方,于是只好暂时合作,派船员潜入深海,寻找失落的宝藏。
胡安娜夫人自己也曾身穿潜水套装下潜。(①)
有一次,在她和菲利克斯潜下海底的时候,两人遇到了被虎鲸驱赶的鲨鱼群。
两人在海底利用鱼叉反击和防守,配合得相当完美,这才得以从鲨鱼的口中存活下来。
话虽如此,在那次的事故当中,两人还是受了不小的惊吓。
直到现在,老约翰提起这件事,仍旧胆战心惊。
不过有一件事也是可想而知的——菲利克斯和胡安娜夫人都因为对方沉着冷静、临危不乱的表现,而产生了一些与普通朋友不太一样的情感。
之后,两个船队也曾多次合作。
一开始,老约翰也不是没有动过让女儿和菲利克斯凑成一对的念头。
毕竟两人兴趣相投,年龄也合适。
对于是否把女儿的真实性别告诉菲利克斯,他也是犹豫再三。
然而艾斯比家族发生的一件事,让他打消了这个念头。
菲利克斯的长兄丹尼尔斯在二十七岁的时候英年早逝,死于反法战争的前线。
作为公爵府仅剩的一个儿子,二十五岁的菲利克斯不得不放弃了自己在航海方面的成就,回归家庭,接受贵族继承人的各方面培养。
“我当时想着,这下可没办法了。公爵夫人又怎么样?我的丽诺比丽在海上自由自在,就是英国国王也比不上!”
老约翰把抽完的烟斗敲了敲,放在一边,顺便还瞪了约瑟夫一眼。
因为他很快就要讲到让他不高兴的部分了。
回到伊登庄园的菲利克斯已然明白了自己的心意,在庄园里接受了一年的继承人培养之后,他对于海上的生活愈加怀念。
就在这时,老公爵也与世长辞。
从那以后,公
爵府的事务就彻底地压在了菲利克斯身上。
那时滑铁卢战役刚刚结束不久,有大批的伤员和退役军人需要安置,菲利克斯把居住地暂时搬到了离海洋更近的萨克森堡,以便尽到贵族的责任,接收归国的士兵,并尽力为他们安排可以谋生的工作。
与此同时,刚刚结束一次寻宝活动的胡安娜夫人途径英国,打算到英国探望一下自己的“挚友”。
不懂贵族礼仪的胡安娜夫人,稀里糊涂地被当时还很年轻的霍恩先生安排到了主母房安寝。
可想而知,这必然不是霍恩先生的主意。
“我知道这是那小子的诡计!无耻的臭小子!”老约翰每说一句,都要瞪公爵大人一眼。
那眼神仿佛在说,我早就看透了你们艾斯比家族的男人,一个个地为了娶老婆不择手段!
后面的事情,十分具有戏剧性。
当天夜里,菲利克斯偷偷穿过家主和主母房连接的通道,想要偷偷去看胡安娜夫人一眼,却意外地发现了她的真实性别。
当然,这个发现的过程,可能很有些不可言说。
至少老约翰是不愿意细谈的。
原本以为自己会受到“世俗阻碍”的菲利克斯,这下子彻底没有了后顾之忧。
从那以后,胡安娜夫人身后就多了一个粘人的跟屁虫。
之后的一切,自然水到渠成。
两人在胡安娜夫人二十七岁那年结为夫妻,第二年三月就生下了现在的公爵大人约瑟夫。
原本胡安娜夫人并没有放弃探险家的身份,夫妻两人在约瑟夫出生之后,每年仍有几个月把约瑟夫托付给更早结婚的诺森伯兰伯爵夫人,然后夫妻二人在海上尽情地畅游。