少女的双颊一下子通红。
隔着被子她推了苏尘一把，忽然想起一件事：“现在几时了？”
她在月沉府待了一夜未归！
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从月沉府走出来的时候，她的双腿仍是发软。
浑身真是又酥又疼。
苏尘执意要送她，叶云婀做贼心虚，怕撞见人，不准许他出门。男子无奈，只得依着她。
她原以为自己掩饰得很好，昨日去月沉府的事儿汀芷宫内只有冷凝与小栗子这两个宫人知道。他们二人都是叶云婀的心腹，她很信得过他们。
却不知怎得，这件事竟然传到了皇帝的耳中。
午时，她还未来得及用膳，便被公公请入了潜龙殿。
来带路的公公面色不善，入了潜龙殿，皇帝一身明黄龙袍正坐殿上，面色更是阴沉得可怕。
他的身侧还坐在太子，郦墨和见她走进，抿了抿唇，眼神有些复杂。
“皇上、皇兄。”
叶云婀请安。
她还是不愿唤前者一声父皇。
皇帝勃然大怒，猛一挥手，案上堆积如山的折子便劈里啪啦地散落了一地。
周围宫人见状，心中骇然，皆是噤声。
太子轻轻叹息：“你们都出去罢。”
那些人逃也似的离开正殿。
殿内只剩下了叶云婀、太子与皇帝三人。
皇帝摔完了折子，仍是怒气未消，他死死盯着站在殿下的少女，她的眉目确实很像怜和。
真是......恨铁不成钢！
“给朕说！你昨晚去了哪儿！”
郦墨和抬起头看了她一眼，目光中有着隐隐担忧。
叶云婀不知道她去月沉府的消息是怎么跑到皇帝耳朵里去的，不过转念又一想，这世上没有不透风的墙，何况这是在皇宫中。
见她不作任何解释，皇帝更加恼怒，他如疯了一般快步下殿，衣袍带动一阵疾风。
唰地一下便来到叶云婀面前。
“跪下！”
中年男子指着她怒斥。
叶云婀也听话，“扑通”一声跪下。
皇帝不禁余怒未消，火气甚至更旺了，他欲再次呵斥，一侧郦墨和上前。
太子眸光翕动，温声劝着皇帝：“父皇，您先消消气，小妹她——”
“小妹？呵！你看看你的好妹妹！”
黄袍之人的脑海中立马勾勒出一位佳人的身形来。
那时的怜和，聪慧伶俐、乖巧懂事，举止进退皆是有度。
他一口血气喷上来，卡在喉咙间：
“怜和怎么会生下你这个孽种！”
明黄衣袖猛地一扬，再次带动冰凉的疾风，朝着叶云婀的面上挥来——
她下意识地闭上眼。
“父皇！”
未有想象中的疼痛，少女诧异睁开双目，正见郦墨和拉扯住皇帝手臂，而后也“扑通”一声跪在地上。
皇帝右手一顿，愣愣然：“太子，你在做什么？！”
“回父皇，”郦墨和垂目，“小妹自幼长在宫外，接回宫后是儿臣未教导好她，今日之事，身为兄长，儿臣亦有责任。”
皇帝不可思议地望着他，“郦墨和，你要包庇她吗！”
“并非包庇，”他摇摇头，“父皇，儿臣愿与小妹一同受罚。”
他的语气缓淡，字字却是铿锵有力，引得叶云婀也是一怔：“皇、皇兄？”
双眸无端一润，她看着郦墨和的背影，即使是跪着，他的身形亦是修长挺拔。
男儿膝下有黄金，更何况堂堂一国太子？皇帝气得浑身发抖：“来人——”
“明芷公主罔论礼法、无视宫纪，罚其跪于太和殿外，没有朕的允许不准起来！”
“太子郦墨和......给朕滚回东宫去！”
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天际残云孤绕，寥寥散在太和殿上，绯红霞光一点点散去。
叶云婀在此处已跪了一下午。
她垂着疲惫的眼皮，已无暇顾及周围来往行人。太和殿是皇宫的枢纽之处，位于皇宫最中心，自然也有不少宫人从此路过。
他们都看见了跪在大殿门前的叶云婀，却都不敢上前。
谁都怕再惹恼了如今正在气头上的圣上。
天色终于一寸寸暗淡下来。
周围被暝黑一点点吞噬，孤月拨开云团，出现在了天际。
不知怎的，她觉得今天的月亮有些发黑，月色也不甚明亮。
她叶云婀低垂着眼，一双靴子突然出现在了她的视线前。
“......苏、苏尘？”
来者仍是一身红色长袍，紧缩双眉，低眸看着她。
看着那张熟悉的脸，她的鼻尖兀地一酸。
“苏尘，你终于来了。”
是的，他来了。
他今日下午出宫查了件案子，直到晚上才回宫。
一回月沉府，阿宁便火急火燎地告诉他叶云婀在太和殿外罚跪的事。
男子沉眸，忽然伸出双臂，将她的身子一揽。少女身量很轻，他无需用力便可以把从地上她抱起。
苏尘将她揉入怀中，柔声轻哄：“不哭了，我来了，是我来了。”
是他让她今天下午被人给欺负了。
郦子瑢先前的话突然又出现在他的耳边，让他的心思一动。
暗处，男子一双手攥成拳，一直困扰于心的选择突然间有了答案。