“你走吧，”萧令止步，“我不拿你，下回遇见，不会手下留情。”
“你放了我，同中台阁怎么交待？”
“此事天知地知你知，”萧令低着头，“若叫中台知道，就当我还你一个人情。”
“什么人情？”
萧令低头，“记不得罢了，你去吧，要走便走远些，不要再回来。”
“那是自然。”唐恬心中百味杂陈，强自笑道，“日后有缘，我请你好生喝一顿大酒。”
萧令看着她，“唐恬，你要去哪里落脚？”
唐恬微笑不语。
萧令自知失言，盯着脚尖道，“是我唐突了。其实，你即便回中京也无事，中台对你真的很好。”他一时失笑，“你也不爱听，我不说了。”
唐恬目送萧令离开，眼见他身影就要融入夜色中，“萧令。”
萧令回头。
唐恬纠结半日，终于顺从本心，坦然相问，“大人现时可好？”
萧令皱眉，“既放不下，为何——”
“不过探问一声。”
萧令沉默一时，“圣皇数次言道，中台阁心志之坚，天下少有，总能过去——既不肯回去，便不要问了。”
唐恬心头一窒，复又豁然开朗，“你说得是。”向萧令招一招手，“盼能再见大萧都统。”
秦叔将船驶远，“你认识那位小将军？”
“见过。”唐恬换了衣裳，一顿洗脸，“今日倒好，仿似特意在他面前丢人。”
秦姨道，“哪里丢人？特别好看，就不曾见阿恬这等好看过！”
唐恬忙着拿香胰子搓脸。
秦姨打听，“他是不是阿秀？”
唐恬手中的香胰子哧溜一下飞出老远，“秦姨您不要吓人好不好？”
“看来不是。”秦姨倒有些失望，“阿恬，你那阿秀能有这般人品，秦姨便满意了。”
唐恬竟无语凝噎，向秦叔道，“往千洲岛。”
三人驾船一顿疾行，往千洲岛去。千洲岛靠近水线，本是一座无人居住的孤岛，然而永乡教海上经营多年，各处都有补给。
三人在千洲岛安顿下来。足足三月过去，唐恬每日潜水摸鱼，上天打鸟，摸来的珍珠装了一匣子，各式花样都玩得疲惫不堪时，东海水军终于开始回撤。
秦姨念一声佛，“总算要走了。”
“再不走，千洲岛的珠子要被阿恬挖完了。”秦叔哈哈大笑，“咱们上岛时酿的果子酒都能喝了，我去烤几条鱼，今夜好生庆祝。”
唐恬抱怨，“又是烤鱼。”
秦姨清点珍珠匣子，“阿恬，前回你潜了一日，摸的八分珠，怎么不见？”站起来往床底下寻，“滚去哪里了吗？”
“那个啊——”唐恬面皮一紧，“秦姨别找啦，那个在我这儿。”
秦姨直起身。
唐恬略显尴尬，“我跟了那 只老蚌一日夜，可不得当宝贝一样收着。”
秦姨围着唐恬慢悠悠转两圈，笑道，“阿恬可是留着送与心上人？”
唐恬一窒。
“给阿秀吗？”
唐恬提起裙摆，一溜烟跑了，“我另给秦姨寻一只老蚌。”
三人等着东海水军退尽，又在岛上消磨数日，正待驾船出海时，阿贵先来了，一见面惊慌道，“道首，中京来讯，素娘不见了。”
秦姨大惊，“为何不躲？”
“我们消息从海上过去太迟了，到中京时早已不见素娘踪影。”阿贵看唐恬一眼，“家里和铺子里都有安事府的人日夜把守。”
唐恬遥望海面，一时不知该做个什么表情，“中台阁这是直钩钓鱼，坐等咱们回中京。”
第38章 墨刑万万勿回中京，万万勿往安事府。……
天香阁是中京最负盛名酒楼, 出了名的酒香，菜香，花香人香, 诸香合一, 名天香。
小二顶着托盘吆喝着上菜, “酱焖鸭，葱爆羊肉, 二位客官, 菜齐了，慢用。”
阿贵咋舌, “道……呃，小姐，你发财了？”
“不是, 不过也差不多。”唐恬捏着筷子夹肉吃。当日离京厚颜无耻从中台官邸顺了三张大银票——中台家大业大, 感谢中台阁请客。
“就咱们两个人吃饭，还特意要一间包房，你也太费银子了。”
“此言差矣，”唐恬要笑不笑道, “此时不好生花用, 明日人没了，银子还在，岂不可惜？”
阿贵点头, “这倒是实话。”倒一杯“刺溜”饮尽, “好酒。”
唐恬潜回中京, 阿贵不放心，死活要跟着来。二人海行陆路，一路疾行。唐恬盛妆打扮, 作一个富家小姐形容，阿贵海风吹得黧黑，便扮作马夫。
二人一入中京，唐恬便拉着阿贵到天香阁吃饭——心心念念好久的地方，再不去吃，日后做了刀下鬼，没机会了。二人你来我往，对坐饮酒。
外间忽尔一片喧嚣。唐恬探身，隔过纱帘看一眼，四个人结伴上楼，统一装备——遁兽服配错时刀。
唐恬目中生寒。
阿贵凑过来看了半日，不得门路，“在看什么？”
“没什么。”唐恬倒一杯酒，自斟自饮，“你看清楚，遇上这种装扮的，离远些。”
一行人经过他们包房门口，随便闲聊，声音倒不低，其中一人道，“小萧都统今日真的挨骂了？”
“千真万确。”又一人道，“连小萧都统都吃了排头，咱们敢不谨慎些吗？”