楚蔷笑了笑，眉目含烟，似乎全然没听见哥哥后面的话，只听了前面的。“是了，他应该在南阳，又怎会出现在这里。况且，他眼光高，才不会像刚才那人，饥不择食，连这么丑的姑娘都能看上眼……”
他们上了马车，一行人渐渐消失在街的尽头。阮筱朦贴着墙半天没说话，江酌略显同情地看了她一眼，本以为她在为扮丑而懊恼，结果，她却在忙着消化刚刚听到的八卦。
“原来楚蔷爱慕的人，就是你？这是什么时候的事？你自己知道吗？”
江酌像是懒得回答无聊的问题，神色不屑。他掸一掸月白的衣衫，扭头便走：“君玉姑娘不必送了，告辞。”
走了几步，他又回来，一副认真又贴心的语气：“若是想让人相信你荒唐无能，从而放下戒备，养着一园子的人，光看不碰可不行。有空了，还是得常去你那园子里逛逛，休叫寂寞空庭，美人含恨。”
阮筱朦咬牙：“你还真把我豁出去了！”
一晃过了半个月。
这天是皇后宫中设宴赏花，皇亲贵女、官家千金，许多都在受邀之列。金玉郡主的身份，自然也是要去的。
原主一向不喜欢这位皇后婶婶，自赛蓬莱返京，阮岱崇又强扯了个不敬皇后的罪名，让公主降成了郡主。阮筱朦不受皇后待见，那是天下皆知的事。
虽然不受主人待见，阮筱朦却偏偏要盛装出席。素裙固然低调，难免让人怀疑她有心机，那她便是越华丽越好，就让人觉得，她是只愚蠢的孔雀。
阮筱朦本就生得闭月羞花，妆成出府时，让守在马车边上的裴纭衣惊艳得半晌说不出话。黑衣衬得他皮肤更加白皙，颊上染了一抹红云，他飞快地低了头，不敢再看。
阮筱朦未入坤华宫，便听见有人叫她。她侧头一瞥，笑着唤了声：“太子哥哥。”
皇后近年越发失宠，后宫又新添了好几位佳人，加上庶出的两位皇子虎视眈眈，皇后现在唯一的指望，就是太子阮初白。
“太子哥哥是特意在这儿等我？”
阮初白点头。今日的赏花原不重要，重要的是，皇后想为他挑选太子妃。
“不瞒你说，母后随便挑一个，我都没意见，左右不过是个女人，为了她母家的权势罢了。我养着就是了，也不必十分恩爱。只是，千万别是那个穆秋笙，她是个母老虎，上次，她不是把你都推进城中河里去了！”
阮筱朦笑了笑，关于这件事，她就是为了占个理，让她好退婚。大概，很多人对这件事都是半信半疑的，包括皇帝，只有她这个人如其名，有点小白的堂哥，一直深信不疑。
阮初白虽是太子，但过于懦弱，凡事都被皇后管着。阮筱朦真佩服他，婚姻大事，他都能悟得这样透彻，想得这么开。
“莫非，皇后娘娘属意于昌容郡主？”
“倒也未必，”阮初白摇头，“论家势样貌，属一属二的只有她和楚蔷。母后私心里大概更中意楚蔷，只是，她身子弱……”
阮初白与阮筱朦过世的二哥同岁，本来已经有了太子妃，就是因为体弱多病，大婚不过一年便殁了。
穆秋笙的父亲荣惠王深得圣意，颇为倚重，论家势，她更优于楚蔷。但楚蔷性子温婉，是京中出了名的才女。
“太子哥哥可有中意的人？”
“其实……我一个都不想要。”他显得很无奈，“但这事儿由不得我。”
“我懂了，我替你留意着皇后娘娘的意向，只是，我也左右不了。”
阮初白道了谢，匆匆地走了。
阮筱朦到得晚，皇后更晚，宫女说皇后娘娘尚在午休，一院子的贵女们三三两两，自顾聊得热闹。
皇后设宴，嫡出的宁和公主阮初胭算是主场，好些人围在她身边，忙着阿谀奉承，大献殷勤。其中就包括，阮初白刚提到的昌容郡主穆秋笙。
官场复杂，这里也是个小社会。贵女们一面与想要结交的人相谈甚欢，一面不失时机地在地位不如自己的人面前自我介绍，炫耀家势。
阮筱朦刚走进院子，就听见一个圆脸的女子说道：“我爹是归德将军，我自幼习武。听说，皇后娘娘就喜欢身强体健的女子。”
阮筱朦忍不住嗤笑，这姑娘就差毛遂自荐了，说自己命长，还好生养。
“归德将军不过从三品，”穆秋笙冷笑着走过来，“我爹是荣惠王穆逊。”
一大片女子慌忙行礼，穆秋笙在“昌容郡主”的称呼中洋洋得意。她扫眼一看，旁边还站着个没行礼的，样子桀骜不驯，打扮得花枝招展，是金玉郡主阮筱朦。
这可是仇人见面，分外眼红。穆秋笙上回鲁莽，被阮筱朦冤枉，还惊动了皇上，她回去挨了她爹一顿怒骂。这口气，她怎么咽得下去？
“我当是谁，穿得这样俗气，原来，是金玉郡主。皇上当日赐下这个封号，许是有什么深意的。”
刚刚才遭了穆秋笙奚落的圆脸女子居然第一个结巴上来：“昌容郡主说的是，金玉这个词有句话呢，叫金玉其外……”
阮筱朦目光带着杀气，扫了一圈，有几人掩面偷笑。
她看向圆脸女子，语气不善：“你是谁？”
“归德将军之女肖真。”
阮筱朦挑衅地问：“连乡君都不是吧？”
肖真面上一僵，噎住了言语。