“晴姑娘，您有想过离开不夜天吗？”
她已经不能弹琵琶，也不能接客，沦为杂役是迟早的事，那样的苦，只怕会折腾死她。
晴茹若有所思地望着窗外的流云，缓缓道：“入不夜天不过一念间，要离开却谈何容易。”
“可您留在这还有什么呢，还不如趁着无人留意早些逃走，兴许能另谋一条生路。”
“我还不能走。”
“为何？”
在云渺渺疑惑的目光中，她转过头来，眼中似有一抹温柔笑意。
“阿九，终有一日你会明白，有些人仅仅是活着，就足以称为另一个人的支柱。”
第11章 盼所盼，不得终
云渺渺做了一个梦。
确切地说，更像是阿九的梦。
梦里的小阿九还是个路都走不稳的孩童，却已经开始在后院打杂。
快有她半人高的木桶被她抱在怀里，颤颤巍巍往前走，一步不稳便结结实实地摔了一跤。
刚打的水就这么泼了一地。
她坐在水里，无措地看着滚远的木桶，却在这时被一个人扶了起来。
那人牵起她的手，用柔软的帕子擦去她掌心的泥巴，摸了摸她的头。
即便在梦里，她也晓得，那不是莲娘。
能记得的，只有绯红的衣角，和那人身上淡淡的脂粉香，她的手轻轻抚过额头的刹那，温暖得不可思议。
而后，梦便醒了。
天还蒙蒙亮，她听到莲娘在外头急促地敲她的门。
她揉了揉惺忪睡眼，披了件衣裳便去开门。
“阿九！”莲娘神色焦急，一把拉住她的胳膊，“快跟我来！”
云渺渺一脸茫然地跟着她出门，径直朝着前院赶去，一路询问才晓得，晴茹昨晚出了事。
她昨日没有去前院，故而还不晓得，只知莲娘一夜未归。
晴茹不再是花魁后，便再无人给她撑腰，落井下石之流不乏人在，趁火打劫的也比比皆是。
从前的晴茹有多高不可攀，如今就有多低贱可欺。
本就风寒未愈，虚弱不堪的身子，唯有一张脸还能得人多看几眼，城中太守的纨绔庶子不过花了十两银子，晴茹便被逼着接客。
怕她一脸病容坏了那李二公子的兴致，不夜天的婆子往她的茶水中下了虎狼之药。
莲娘阻拦不住，被捆在屋外，还用抹布塞上了嘴，只能眼睁睁地看着李二公子喝得酩酊大醉，摇摇晃晃地进了她家姑娘的屋子。
不久，屋中传来了晴茹的哭叫声和无助的哀求声，如同锋利的刀子，活活剜着她心头的肉。
直到晴茹的声音渐渐地微弱下去，已近黎明。
太守府的马车前来接走了自家公子，她才得以被松绑，跌跌撞撞地跑进屋中看看晴茹。
可怜她伺候了数年的姑娘，浑身上下几乎没有一处好的，虚弱到连胳膊都抬不起来，沙哑的嗓子仿佛覆了一层粗粝的砂，一开口，便咳了一滩血。
莲娘俯下身，将耳朵贴在她唇边，才终于听清她说的话。
“将阿九带来”
“为何不请大夫？”云渺渺错愕地望着莲娘。
与其见她这个名不见经传的小奴才，不如快些去请个大夫回来要紧。
莲娘看出她眼中的犹豫，将她的手腕握得更紧了些。
“若真肯请大夫救救姑娘，便不会给她下那等凶狠的药，他们这是要姑娘的命啊！阿九，一会儿见了姑娘，可别再说些气她的话了，算莲姨求求你，这世上你最不该记恨的，便是姑娘了！”
晨间的不夜天，总算静了下来，偌大的阁楼有些昏暗。
她随着莲娘走进晴茹屋中时，一眼望见的，便是榻上面无血色的女子。
她合着眼，仿佛已经是一具尸体，直到莲娘上前轻轻摇了摇她的胳膊，才幽幽转醒。
云渺渺死过两回，太清楚这样的眼神，绝望之后，又忽然涌现出锥心的一点希望，那是将死之人才会露出的神色。
原本那个骄傲明艳的女子，像是被拔光了刺，剥去了最后的尊严，无力地躺在那。
在望见她的瞬间，那双死灰般的眼中，竟然露出了一抹浅笑。
“你来了”
云渺渺看她这副样子便晓得她活不成了。
外头迟迟没有让人过来照料，这儿只有她和莲娘。
“晴姑娘。”她抿了抿唇，却不知该怎么说下去。
生与死，好像从来就是这么无常。
“从前教你的那些规矩，都记着吗？”晴茹虚弱地趴在那，侧着身一瞬不瞬地望着她，神色一如从前，云渺渺险些以为她马上就要开始训斥她了。
“都记得，食不言寝不语，端茶送水时不可发出声响，回话时声低三分，心存恭敬，不可偷窃，不可惹是生非”她一条一条地念出来，从前挨的巴掌，也都想起来了。
“咳咳”晴茹捂着嘴咳了几声，掌心已有血色。
“姑娘！”莲娘赶忙过来替她擦血。
她摇了摇头，道：“莲娘，扶我坐起来。”
莲娘小心翼翼地搀住她的胳膊，慢慢扶她起身，靠在床边。
晴茹望着她，淡然一笑：“莲娘，这些年苦了你了”
莲娘心疼地替她掖了掖被子：“若不是姑娘当年相救，奴婢哪有这几年的好日子，能遇上姑娘，是奴婢的福分。”