他喉结滚动着伸出一只手掌，包裹住她正毫无头绪乱动的柔荑，带着她将余下的几个衣扣解开。
丽质面颊绯红，眼里水光更甚，却不肯松懈，反将他的腰带取来，一手捋下上面的玉牌、带钩等，三两下将他的两只手腕绑在榻边的扶手上。
“你不准起来，让我来。”
裴济只觉浑身都绷得难受，忍不住在她的压制下微微扭动，哑着声道：“我不动，只求姊姊快些。”
丽质这才满意地笑起来，一点点剥他已敞开的衣物，水盈盈的眼一眨不眨地注视着他渴望又痛苦的反应。
“三郎别急，让姊姊慢慢来。”
……
长安殿里，太后有气无力地躺在床上，浑浊的双眼却仍圆睁着，伸在外让女官诊脉的手更时不时颤动一下。
大长公主坐在一旁，一面等着女官诊脉的结果，一面轻声安抚着床上的人。
杜太后出身显贵，一入宫便得先帝爱重，几十年如一日，前半生异常顺遂，可如今到老，做了太后，本该是享清福的时候，却忽然屡受打击，眼看儿女们各自嫌隙日深，已到了难以挽回的地步，她这个做母亲的，也跟着一点点垮了。
片刻后，女官慢慢起身。
大长公主忙问：“殿下如何？”
女官面色凝重，沉吟片刻，才缓缓道：“殿下的病情已反复多次，每一回都是在稍见好转迹象时，便又一落千丈，如此往复，于精气损耗极大……”
她不敢明说，这一回已比先前又严重了不少，方才吐血，俨然已是支撑不住的征兆，如今只能用药吊着静养，看是否有好转的迹象。
大长公主面色一凝，转头想安慰太后，却见她只盯着床顶，慢慢摇头。
“我的情况如何，我心里有数，不必瞒我，只管开药便是了。”说着，她捂着心口喘了两声，又问，“杜相公来了吗？”
大长公主轻叹一声，点头道：“早已叫人去请了，应当很快便来，殿下先睡一会儿吧。”
太后摇头：“我有话想同兄长说说，现下没见到他，哪里睡得着？”
大长公主取来个靠枕，在宫人的帮忙下垫到她身后，让她能做起来些，又让宫人捧来才熬好的补气汤，一勺一勺喂着。
“殿下千万别太过忧心，陛下、睿王和令月都是殿下怀胎十月生下来的，手心手背都是肉，偏了哪个都不好。横竖他们最后都要向您尽孝，他们的事，您就别管了。”
这一年多里，兄妹三人间的龃龉她都看在眼里，就连她家三郎都险些牵扯其中，幸好那孩子意志坚韧，远超常人，才未跌进这滩泥水里。
太后素来偏爱幼子幼女，对长子却十分严苛，又因其早早被立为储君，更时刻要求他不能有半点差错，三个孩子之间的亲疏之分，她这个姑母看得一清二楚，到今日这般地步，也并非毫无缘由。
太后闻言，还隐含怒意的双眼慢慢黯淡下来。
“我哪里还管得住他们？只盼将来别反目成仇才好……”
方才皇帝的话犹在耳畔，令她一阵后怕。兄弟姊妹间的争执本是常事，可一旦涉及权位之争，便得谨慎起来。
不一会儿，殿外的宫人便报：“殿下，杜相公来了。”
大长公主自觉起身告退，杜衡则满面忧愁肃穆地进来，见太后正坐在床上，这才先松了口气，随后躬身行礼。
“好了好了，自家兄妹，不必行礼了。”太后摆摆手令他坐下，又令身边的宫人都退下。
“臣来的路上，听宫人说殿下在宴上与陛下起了争执，竟被气得口吐鲜血，可是真的？”杜衡年岁本就大了，经上一回徐慵无故受牵连而死的事后，备受打击，已一下憔悴了许多，今日听闻太后也如此，更是心急如焚，一路赶来，行容间少了平日的沉稳端方，反多了几分仓促狼狈。
“我老了，不中用了，才一生气，便有一口气提不上来，噎在胸口，这才吐了口血，如今已好些了。”太后方才饮过热汤后，身上的不适缓和了些，已不似方才那般奄奄一息，此刻望着杜衡，满面凝重，“不过，方才我的确同陛下说了些话。”
她回想着二人在清思殿外的话，渐渐生出几分自责来：“是我意气了，一见那钟娘子过来，便口不择言，又总想替六郎和令月不平，这才惹恼了陛下……这孩子，如今虽越来越不像话，可总归是我过去亏欠了他……哥哥，我有些不好的预感，总觉以后会有什么事要发生，若果真不幸一语成谶，你定要稳住局面。”
杜衡亦脸色肃穆，撑着疲累的身子躬身道：“臣明白，即便没有太后嘱咐，也定会如此。”
“我知道，你一向最是忠直。”太后笑了笑，“我的牵挂不多，除了咱们杜氏一门，便只有那三个孩子。哥哥，若出了事，请一定尽力保住令月和六郎，他们两个心思浅，不擅筹谋与权术，也易为人蛊惑，托付旁人，我都不放心，唯有告诉兄长才能安心。”
她这个兄长自陛下还在东宫时便已在跟前教导了，自然一心替陛下着想，对那两个小的反而鲜少关心。
杜衡不由从榻上倾身，拍了拍太后的手背，素来方正严肃的面目微微动容，郑重点头，道：“殿下放心，都是先帝与太后的骨血，亦与臣血浓于水，臣一定会尽力保住公主与睿王二人。”