“奶奶，小心。”注意着低矮的门槛，青年提醒道。
“哎哎，我不是老糊涂了，小凌这么唠叨，可是娶不到媳妇的哦！”老人笑呵呵地跨过门槛。
“我有奶奶就好了。”青年固执道。
“还是太年轻了。”老人顿了一下，还是感慨道。
注意到声响，大猫早就睁开眼睛，看向了门口。应该是注意到是熟悉脚步声，两人进来，大猫也只是抬头看了一眼，便把脑袋舒服地收了回去。
“喵仔，今日感觉如何了？”一进门，老人马上喊道。
喵仔是大猫的名字。大猫是一只皮毛光滑的狸花大猫，大概小孩身高那么长的猫。两年前流浪到老人院里，被老人收养。
而老人之前说的小猫崽，则是前几日青年带回来的一只小猫。
青年那日去山里采药，早上天未亮便出发了。单单靠卖花，以及偶尔去酒楼里做做工，是挣不了多少钱的。
青年想多攒些钱，给老人买些补身体的补药来。而那些效用好的，价格自然也不便宜。
进山采药卖药，便是青年的另一个营生了。
如往常一样，先采了些普通的药材。越往山里走，里面的药材便越珍贵，采摘的难度便更危险。
那日里，青年走的比往常更深入山林了些。一路丛木遮蔽，林间鸟啼虫鸣，偶然有野兽的踏步声，这时青年都会小心翼翼地躲藏起来。
有湿漉漉的露水凝成大颗的水滴滴落下来，落在青年身上，让青年一个激灵。
他肩上的竹筐里，已经采了好些药材了。但是，他还想继续往里一下，采更稀有更珍贵的药材。
正在出神间，突然青年的眼睛捕捉到了让他惊喜的东西。
只见不远处的一棵树上，一株赤色的线藤花，细碎的阳光偶尔撒在上面，现出如红色珠宝的颜色。
那是……赤藤莲。
“赤藤莲，形似莲花，赤红，叶片缠绕，攀附于树上。”
青年眼中一抹喜色，放在竹筐上的手紧紧地握了握，然后仔细听了听周围的动静。
终于，青年动了。
布鞋接触泥土，未发出一点声音。青年身形凌厉而无声，几下来到树下。
把竹筐放在一边，青年衣袖捋了捋，伸展了一下肢体，两手用力，扣在树上。
几个动作间，发力起力，就攀到了一半。赤藤莲很快就在青年的所及之处了，只需要抬抬手，就可以拿到了。
青年忍不住喉咙里“咕噜”了一声，喉结动了动，青年轻轻地探出手去。
青年攀附的大树树干粗糙，枝干挺拔粗实。被青年攀上，树干也不动分毫，树木上端，更是一片叶子都未动一下。
即将摸到赤藤莲的瞬间，青年心里还在想着。如果把这株赤藤莲带回去，以此物在珍贵的样子，大概可以换到一株天上雪莲。
据说，天山雪莲生长于天山，生存环境极其恶劣，成型条件不易，一株便价值千两。
侧面来讲，也可以看出赤藤莲的价值了。
青年专注于那一抹红，也因此忽略了周围的动静。
比如，一只自上而下攀缘的长蛇。蛇身极细长，红色，如赤藤莲一般的红色。
长长的蛇信吐着，只待青年碰到那朵赤藤莲时，便一击即中。
青年伸出的手指，在阳光下似乎透明。风过，树叶摇动，阳光投进青年的眼睛。
冰凉的赤藤莲被猛地抓在手里，青年却被阳光刺地闭上了眼睛。
红色的蛇，蛇身一纵一弹间，猛然咬住青年握着赤藤莲的手腕。
“啊！”
青年手腕一抽，身子不受控制地跌落，像是一片飘落的，没有什么重量的叶子。
青年自始至终没有看到什么，睁眼间便是刺目的阳光。闭眼间，一片火红。
一阵阵的刺痛撕裂着青年的神经，让他面目狰狞，手臂抽搐，全身发抖。
红色的液体滴落，很快浸润了一片土壤，翠绿的叶片被染成红色。
青年手腕上，两个红红的孔洞，彰显着存在。
红色的蛇，早就在青年落地的瞬间爬走了。
至于它觊觎的那株赤藤莲，已经被人类的手污浊了，入不得口了。它要去寻另一株即将成熟的赤藤莲了。
青年很快的，就陷入了昏迷。
他以为，自己再也醒不过来了。
第十章 猫崽
青年睁眼的时候，险些以为自己已经在阴曹地府。
依然是刺目的阳光，但是明显的，青年感觉到了温度。
这是正午的阳光，他能感觉到。暮春正午的阳光更璀璨，更温暖，其阳光投落的角度也特别。
青年感觉到了耳边的风声，感觉到了身下草木的萌动。
似乎……他还活着。
掐了掐掌心，疼的。青年面上一喜，继而，有一抹晶莹滑过脸侧，继而消失在草丛里。
青年动了动，试图从地上起来。
胸口沉甸甸的，似乎被什么压住了。青年又担忧起来。
转了转眼珠，青年看到了胸口上的一坨——一只巴掌大的小猫崽。
小猫崽的毛色是灰黄相间的，杂乱的花纹，身上的毛也有些凌乱，看起来很丑。脸上更是纵横着灰黄相间的花纹，从耳侧斜贯而下。
被青年看着，小猫崽换了个姿势，从趴卧改为团在一起，像是一个丑兮兮的小团子。团在一起，小猫崽小心翼翼地看着青年。