本就没存什么希望，他此番回应，也谈不上失望。
明黛垂眼，四两拨千斤：“是我口齿伶俐，还是有理有据，你不妨掂量掂量。”
秦晁似乎耐心用尽，起身走到她面前，弯腰拾起她垂在身侧的手。
明黛指尖一颤，下意识要抽出，秦晁飞快一捉，稳稳握住少女柔弱无骨的手。
【黛黛】
男人的声音自脑海中传来，蒙着一层陌生的薄雾，她仿佛看到一双深情的眼。
她不想被这样拉手。
明黛心神一乱，又立马被掌中的冰凉坚硬镇压。
她垂眼，见到掌中的金镯子。
秦晁松开她，微微一笑：“这个，我就不带了……”
……
明黛带着镯子回来，秦心惊讶不已，秦晁居然不要？
想了想，又明白了。
他定是觉得自己日后富贵，就看不上了。
秦心收好镯子，烧热水和明黛洗漱一番，早早睡下。
明日朱家来接人，秦心怕阿公一时激动又闹起来，须得早起守着。
明黛躺在床上，又做了一个梦。
梦里，她穿嫁衣，在没有尽头的漆黑街道上发足狂奔，频频回头。
身后一片漆黑，前路似有光明，却始终无法抵达触碰。
这个梦，明黛醒来都还记得。
她有一个大胆的猜测。
难道，她是蓄意逃婚，意外落难？
……
第二日，朱家按时来接人。
有了昨日的教训，他们格外留意秦阿公这头。
然而，秦阿公在家门口站着，直到一身喜袍的秦晁走出来，他才转身回屋。
秦心心里怨他，懒得多看一眼，院中只剩明黛。
村里人都看到秦老头家多出来的人，不由议论纷纷。
这样一个闭合的小村子，家家抬头不见低头见，哪家多养一头牲口都能被察觉，更何况是活生生的人。
明黛没有留意旁人的议论，目光只及那一人。
他今日仔细梳洗过，喜服几乎剪裁合身，衬得他容光焕发，俊的不像话。
不知是略有所感还是心有牵挂，秦晁忽然转头，看向西边的门户。
两人遥遥对视一眼。
秦晁笑笑，转头蹬车。
朱家的马车又大又气派，秦晁一上车，四五个家丁围车而立，仿佛谁会来抢亲似的。
随着马车驶离淮香村，看热闹的人群终于散去。
明黛返身回屋。
这段日子，她一直卧床养伤，如今行动自如，她想去陵江打探消息。
秦阿公和秦心救了她，已是仁至义尽，加上秦晁一事，明黛自不会劳烦秦阿公和秦心。
然而，秦阿公得知她想去陵江，摇摇头。
“难。”
“难？”明黛不解。
秦阿公：“应当是陵江的事闹大，惊动朝廷，从陵江至各地的水路都被封了。”
“以往陵江通朗州有诸多水商路，如今没有过硬的关系，根本走不动。”
“各关口官兵拦路，凭路引户籍过关，碰到流民或身份不明者，要么驱逐，要么收管。”
“可官府的收管地乱成一团，等他们清查处理，不知要等到哪一年。”
所以秦阿公这段日子没出门，并非放弃上工，而是根本走不远。
只能靠挖药草卖钱，早出晚归。
明黛心头微沉。
她晚一天想起自己的身份来历，就晚一天寻到亲人，回到家中。
即便回了，处境也会多一分难。
若想起的总是零零碎碎的东西，毫无线索，她就得自立谋生，不能一直赖在秦阿公家中。
女儿身走动已十分不便，再成个黑户，想自己找线索，难如登天。
……
秦心本以为，秦晁一事已成定局，阿公就是再放不下这侄孙，也该放下。
没想，秦晁上午刚去朱家，秦阿公下午就咯血昏迷。
秦心六神无主，明黛拿出一个小金锭让秦心去找大夫。
请来大夫一番诊治，他连连摇头。
秦阿公不仅操劳过度，还有内伤淤积，又因急火攻心，引数症齐发，方才发作。
这个年纪，干什么都耗元气，眼下即便好好养着，恐怕也撑不了多久。
秦心送走大夫，忍泪给阿公熬药。
明黛看着卧病在床的秦阿公，心里亦不好受。
世上意外落难者无数，她能得遇秦阿公爷孙二人，受此恩会照顾，实属万幸。
如今她尚未报恩，秦阿公已缠绵病榻，倘若他有何闪失，于她而言也会是一生难安的遗憾。
……
朱府。
愁嫁多年的宝贝女儿终于招得佳婿，朱员外大喜过望，大摆流水宴席。
秦晁虽为赘婿，然仪表堂堂相貌出众，还是被朱员外拉着敬酒。
乍看之下，还以为是朱府公子娶妻。
朱宝儿爱惨了秦晁，为了这千金一刻，她破天荒节了七日的食。
心情不好，打坏了三个丫头才抑制住食欲。
换下喜袍，看着镜中似乎纤瘦许多的身形，朱宝儿涨红了脸。
夜色渐深，外面的酒席一一散去，洞房门被推开，秦晁走进来。
府中下人早已得朱宝儿耳提面命，知情识趣的退下。
朱宝儿穿着薄如蝉翼的纱衣，大红抹胸若隐若现，身姿丰腴。