季嬷嬷摇摇头，担心地看了周氏一眼，“去了白姨娘那里……”
侯爷一月最多来两次宁香堂，最多也就是坐坐，已经好久都没有……
白姨娘处他却跑得勤！
周氏拳头捏得青筋必现，她闭上了眼，好半晌才让自己平静下来，“去打听清楚侯爷买马做什么！”
她顿了顿，“还有，春香那边怎么样了？”
季嬷嬷忙道，“春香昨夜这小树林哭了一宿，早上被发现的时候是晕过去的，府医说她感染了风寒。”
她顿了顿，“我叫那块洒扫的婆子留心了，说雪柳阁那边好像都没有人管她……想来，春香并未得那边的另眼相看。”
周氏沉吟片刻，“那丫头精着呢，自是不肯相信春香，不过，春香到底有没有与我们离心，还得再看看……”
她顿了顿，“明日你去看看她，给她送点补品，再说几句漂亮话，先将她稳住。其他的，以后再说。”
季嬷嬷恭声道，“是。”
她心里却有些担心，侯爷买马只带了慕平，想要从慕平口中套出话来，那是不可能的。
慕平与脾气温和的慕良不同，那可是个一言不合就拔刀子的人，她见着他就觉得头皮发麻，只想要绕道走。
果然，她打听了一圈也没有任何收获。
很快到了围猎那日。
宁香堂里的气氛从大清早开始就不怎么好，周氏整个人身上都弥散着戾气。
眼线来报，昨夜侯爷在白姨娘那里歇了一整宿，刚才侯爷从她那出来，白姨娘亲自送到了门口不说，侯爷还又亲了亲她的脸颊，好些丫鬟婆子都见着了。
一想到自己如花美貌却独守空房，而白姨娘的姿容只算普通，却与侯爷时常缠绵缱绻，她心里就又妒又恨。
这股气，总得有个地方撒。
周氏问道，“季嬷嬷，我让你查的事弄清楚了吗？”
季嬷嬷的身子不自禁地微微颤抖，“夫人恕罪，松涛院那边的人口风紧，实在是问不出来什么。我还叫人去了趟南市马铺，都说没这回事。所以……”
周氏将手中的热茶劈头盖脸洒向季嬷嬷，“京都城卖马的地方能有几个？南市没有，西郊马场去问过了吗？”
她冷哼一声，“废物！要不是李嬷嬷死了，我这里哪轮得到你伺候？连这么点小事都办不好！”
滚烫的茶水泼过来，还好躲闪得及，没有直奔脸面，但季嬷嬷的衣裳却还是湿了。
寒冬腊月，湿透的衣裳很快变硬，冰凉地贴在皮肉上，浑身都不舒服。
季嬷嬷心里憋着一口气。
她心想：李嬷嬷再能干不还是不清不楚地死了？她再废物，可夫人也没有别人可用，不也仍旧要倚仗自己办事？
周氏斜眼看过去，“怎么？说你是废物还不服气？还不快给我去一趟西郊马场！”
这时，屋外传来慕淑蔷的哭闹声，“母亲，您一定要为女儿做主啊！”
慕淑薇掀开珠帘扶着二姐进了来，沉着脸说道，“西郊马场不必去了。”
她望向周氏，“母亲，今日陛下邀请了朝中勋贵子弟还有各国使节在东山围猎。父亲刚才带着慕如锦出了门，那匹马是给慕如锦买的，他没有带弟弟去赴陛下的围猎，而带了慕如锦。”
第42章 阿花
东山，并不只是一座山，而是一条山脉，坐落于京都城的东郊。
在茂密的崇山峻岭之间，隐藏着秀美绝伦的风景和稀有的山珍地宝，山间气候冬暖夏凉，一年四季体感舒适，京都城的世家贵族都喜欢在此地置办别庄。
陛下的离宫就建在最高的那座隐秀峰上。
东山猎场乃是皇室御用，就位于离宫脚下，一路盘踞而上，延伸至半山腰，规模浩大，地势也很险峻。
从临安侯府到东山围场距离不近，至少也要得一个多时辰。
一路上，临安侯慕修齐苦口婆心地对长女反复强调了猎场的环境凶险、捕猎的难度巨大。
最后，他语重心长地嘱咐道，“锦儿，等会儿你就安生在爹身边坐着，咱喝喝茶，赏赏景，等他们猎完了等着吃野味便成！”
如锦不解地问道，“父亲，咱们不必上场比试吗？”
她瞅了眼临安侯的坐骑，是匹通体枣红的纯种汗血宝马，一看就名驹，价值不菲。
小褐马就更不用说了，实打实花了千金。
倘若他们根本就不下场，那骑着这么名贵的骏马难道就只是为了凹个造型吗？这也太浪费了吧！
临安侯忙道，“锦儿，咱过来就是凑个热闹的，不必将输赢放在心上。你可千万别逞能，猎不到小鸡小兔的没什么，爹给你买一筐都行，可千万别磕着碰着了！”
他压低声音，“下场比试就交给那些武将。养兵千日用兵一时，大乾已经太平了很多年，这些将军们都闲出屁了，正好今日让他们表现表现！”
这是临安侯的心里话。
大乾太平盛世已久，武将们久未征战，浑身筋骨都要生锈了，而年轻的公子哥们什么风浪都不曾见过，还以为天下只有一个乾国呢！
但事实上，乾国的太平只是表面文章。
燕国蛰伏已久，看似臣服，实则虎视眈眈地盯着大乾的边陲，狼子野心蠢蠢欲动。
而魏国和夏国也在伺机而动。