那将士闻言，微微有些错愕，到底是皇命难违，他犹豫着告退了。
然而不过片刻，他便狂奔回来：“陛下，不好了！琉璃方才再度进犯我军！太后娘娘说要请战，请陛下的旨意。”
只不过，今早琉璃人才刚刚退兵，就算那是缓兵之计，他们重振旗鼓的速度也未免太快。
略微想一想，便知道肯定是军中有苏明远安插的棋子，一听到叶子晖决意放弃他，便不管不顾地打算撕破脸皮。
这短短的时间内，显然是不够叶子晖纸上谈兵。
叶子晖的目光沉了沉，他狠狠地咬牙，显然是不想、也不愿把兵权交出去，但他最后仍旧是无可奈何地点了头：“允了。”
等人走后，他忿而拍案：“朕当初就不该同意让周挽筠随军！她不过一介女流，怎敢染指兵权？！”
以至于他现在只能随波逐流，任凭摆布。
叶静初见状，没有说话，轻轻地叹了一口气。
就算叶子晖不放周九逸回来，大局所在，群臣谏言，周挽筠最终还是会掌握大权。
哪怕只是一介女流，但她握得住军队，稳得了将心。
她自五岁那年就被周大将军偷偷摸摸地带着去往战场，随着年岁的增长逐渐开始正大光明女扮男装，她见证过无数战场厮杀与血腥残忍，她遇到的死人比叶子晖见过的活人还要多，她的骨子里刻着风与月，血液里流动着剑和铁。
——她已经赢过他太多。
到底是叶子晖太年轻了，他既握不住群臣，也掌不住众军。
然而叶子晖的话音刚落，一支利箭直直地穿透了牛皮帐篷，随后狠狠地钉在柱子上，尾羽甚至还在微微颤抖。
叶子晖见状，如临大敌地拔出了佩剑：“什么人！”
叶静初心底一沉，他快步上前，刚一掀开帐帘，便听外面传来呼喊：“敌袭！敌袭！”
无数箭矢密密麻麻地飞上天空，然后如同飞雨流蝗般向军中射来。
有侍卫高声呼喊：“来人！护驾！”
可他刚喊完，喉咙就被一箭贯穿，血溅了满地。
琉璃人真是打得一手好算盘，先是缓兵退敌，随后又是出其不意，现在还玩得一手好偷袭！
叶静初果断地合拢帐篷，他迎上叶子晖微微错愕的目光，扯了扯嘴角：“陛下，棋局开始了。”
这并不是战场，而是一盘棋局——周挽筠与苏明远都是棋手，大梁是筹码，琉璃是工具，而他们这些人，都是棋盘上的棋子罢了。
若是周挽筠赢了，太后便有理由监国摄政。若是苏明远赢了，叶子晖便只有两个选择，一是成为太上皇，让贤于苏明远；二是死在这战场上，苏明远称帝。
叶子晖的目光微微颤抖，但语气依然坚定：“那是朕的母后与臣子。”
叶静初怜悯地看着他，没有说话，但他的答案早已昭然若揭。
——这个世上最不缺的就是皇帝和想当皇帝的人了。
帐外是金戈铁马，马鸣厮杀。
帐内是沉默无言，一触即发。
不知什么时候，外面的金戈之声终于戛然而止。
万籁俱寂。
叶静初想了想，镇定地上前掀开营帐。
外面的护卫死伤惨烈，已经血流成河。
有个满头发辫的男人正掂着自己的弯刀，笑意盈盈地向他们比了个“请”的手势，用半生不熟的官话说道：“大梁的皇帝与皇后，我等你们好久了。”
那一瞬间，叶静初的神经绷紧到了极点，看样子这苏明远是要挟天子以令诸侯。
他环顾四周，看到身后的桌案上放着一把短刀，几乎是不假思索地握住了它藏进广袖之中，动作快得一气呵成。
叶静初自嘲地想，他今日应该是要以身殉国了。
朕又又又死了
一滴血溅进了她的眼睛里。
周挽筠轻轻地眨了一下眼睛，她看到了季青临。
他现在作的是琉璃人的打扮，满头乌发编成数根发辫，辫子上束着金质的发扣，左耳与眉心各嵌着一颗红宝石。俊美之中透着异域的风情。
曾几何时，这张俊美的面孔让她怦然心动，然而她现在却只想把那双琥珀色的眼睛挖出来，割下那条巧舌如簧的舌头，用剑在他的脸上刻下“骗子”的血字。
她想，骗子。
季青临也看到她了，他笑了，遥遥地冲她一礼：“我有一份大礼要送与太后娘娘。”
立刻就有琉璃的士兵拎着一颗血淋淋的东西扔到了两军阵前，滚了又滚，最后滚到了她的马腿下。
是苏明远的人头。
周挽筠并不意外，她早知道苏明远与季青临勾结着意图谋反，但没想到季青临会临时变更主意，杀死盟友。
周挽筠看了一眼死不瞑目的苏明远：“苏明远大概死都想不到他是与虎谋皮了。”
“我早有暗示。只是苏大人听不懂罢了。”季青临笑道，“倘若要你成为他人的替身，为他人而活，甚至要为此毁容，放弃自我，你会一点愤恨都没有么？”
“要怪就怪苏明远太过愚蠢了，我如此不计报酬地忠诚于他，他竟然一点疑心都无。”
他的付出都是有代价的，可惜苏明远却视为理所应当。
所以他死得理所应当。
周挽筠想了想，道：“从苏明远想要利用你成为争权的棋子之时，你就在谋划着利用他复仇了吧？”