江陈颔首，上了轿，便命人转去了国公府。
他近来公事缠身，也有小半个月未归家了，蒋老太君见了他，便有些埋怨：“ 怀珏，你如今身居要位，是越来越忙了，老婆子我想见你一面，也是不易。”
怀珏是江陈的小字，他早逝的母亲唯一留给他的念想。
江陈默了一瞬，替祖母蓄了杯清茶，道：“祖母莫怪。”
蒋老太君叹息一声，也不欲多纠缠，他们祖孙俩向来如此，虽有过命的情意，却从不互相靠近。
“霏姐儿下月也及笄了，你探探宫里的口风，看看何时送进去。”她喝了口孙儿斟的茶，道。
江陈微蹙了下眉，有些不赞同：“祖母，你也知道阿霏是个胆小怕事的，送进宫里，怕是不好过。”
顿了顿又道：“祖母，你又何必，阿霏不该是你手上的利器。”
江家的利器，有他一个就够了。
蒋老太君脸色剧变，咚咚的杵着手杖，迭声道：“我是为了我自个吗？我这把老骨头还能活多久，还不是为了江家。你又何必拿话戳我心口。你父亲临终遗言看来你是忘了，如今越发不管不顾了！\”
江陈垂下眼，看着玉盏里的茶汤，语气意味不明：“立百年世家，重振江家门楣，父亲的遗言孙儿牢记在心。”
“如此，便好。霏姐儿早日进宫，我也能放心。”
老太君知他骨子里是个恣肆的主，也不敢逼的太紧，转了话题：“今日厨房蒸了只羔羊，鲜嫩的紧，怀珏不妨留下来用午膳。”
江陈还是不冷不热，推脱还有政事，抬脚出了松寿堂。
蒋老夫人望着那挺阔的背影消失在连廊上，叹了口气：“巧姑，我是不是逼的他太紧了些？”
巧姑唤的便是张嬷嬷了，她上前搀扶了老夫人的手，劝慰：“老妇人，想当年江家何等荣耀，百年世家，枝繁叶茂，没有哪个世族能比的。一朝落得个那样的境地，如何不锥心。如今国公爷又带着江家起了步，您不敢松懈，自然是人之常情，否则怎对的起江家列祖列宗。”
蒋老夫人沉默下来，她想起了那些旧时光景，丈夫是辅国公，儿子是镇守一方的大员，女儿宫中又得宠，世家大族的底蕴深厚无比，是人人仰慕的国公夫人。
谁也没料到，狄绒一战，竟传来夫君与儿子投敌叛国的消息。先帝震怒，血洗国公府，却留下了她与两个孙辈，沿街乞讨，好让那投敌的国公看看，家人何等凄惨。
她盖了盖膝上的厚毯，声音格外沧桑：“现如今我倒是有几分庆幸，我儿归来那日，是因着怀珏而死，否则以怀珏的脾气，你觉得是他个受管束的？”
张嬷嬷也想起了江家遭难前的少年江陈，那样的意气风发，恣睢肆意，曾因武安侯家的世子爷一句话不中听，便拆了武安侯府的一座别院，是个无法无天，不把规矩放在眼里的。
后来跌落泥潭，硬是凭着那股子倔劲，一步步爬了出来，手段也益发狠辣，看起来清冷矜贵又自持，其实骨子里还是不羁的。
她小心替老妇人摁着肩背，提议道：“或许国公爷日后娶个贤明的妻，日日劝诫着，也能收敛一二。”
老妇人颔首，喃喃道：“是了，也该娶妻了。”
江陈出了松寿堂，径直往外走，父亲满脸血污的模样在面前晃，让他微微闭了闭眼，这是他的枷锁。
“阿韵，我们能不能待会再去祖母那，我大哥或许在呢……”清风送来江霏的声音，怯怯的。
她最怕大哥了，实在不想往枪口上撞。
她的手帕交柳韵拉着她的胳膊，并不停步：“阿霏，我今日既来了，便该先拜见长辈，不能失了礼数。”
柳韵是当今宣庆侯府的嫡女，在诗宴上与江霏投契，如今走动益发频繁。
她说着，不禁加快了脚步。想起那位高高在上的江首辅，微微垂下眸子轻笑起来，那样一个人，是她见过的男子里最好看的一个，像是天上的明月，孤高冷清，可眼尾一挑，又带出冶艳的慵懒，罂粟花一般，危险又蛊惑，让人忍不住想要飞蛾扑火。
“哥.哥哥.”江霏看见前方挺拔的身影，脚步顿了顿，一副畏惧神色。
柳韵也是一楞，眼角余光瞟见那抹绯色袍角，耳垂漫上一点红晕。
她并不转头去看，依旧侧着脸，同江霏耳语，一副天真神态：“哥哥怎么了，你缘何要怕他？我瞧着陈哥哥倒是个温润的，定是个好人。”
她说着话，睁着圆溜溜的眼，只管瞧江霏，脚步却不停。瞥见那云纹袍角越来越近，她心跳愈快，她想，她今日大概要撞进他怀中了。
走的近了，男子清冽的沉水香一并传来，让人心慌意乱，她微微闭了闭眼，转头迎了上去。
没有预想中的温热怀抱，咚的一声，眼前发黑，她跌在地上，抬起眼便见江陈已闪身避出几步外，她便直直撞上了廊柱。
柳韵有些委屈，自小儿被娇宠惯了，还没这样丢人过。可旋即又换上了天真神色，咬着唇，泫然欲泣：“陈哥哥，我.我冲撞你了吗？好疼，韵儿爬不起来了.”
说着很是自然的伸出手臂，似是等他来搀扶一下。一副小女儿情态，像是烂漫的不懂男女大防。
江陈忽而笑了，狭长凤眼微微上挑，意味不明。
柳韵看楞了去，心也跟着跳，可接着，她便听见了他嫌弃的语气：“柳姑娘方才蹭了地面，太脏。”