白子烨眼疾手快地接住, 微挑了挑眉：“你确定？沁园春给的奖金跟这比赛比起来，可是小巫见大巫了, 据说比赛的获胜者可以去往京都，同其他地区的获胜者比拼，倘若赢了, 那就不单单是奖金的好处，哪怕是一块季军的含金量, 可比一张特级厨师证还管用。”
鱼莜将背抵在墙壁上, 眼眶还有点红, 抱着蜷起的双腿, 活像一只刚睡醒的蜗牛, 对于他引诱的话, 左耳进右耳出, 并不为所动。
“那好，”白子烨似乎也发现自己在白费功夫，当即换了个方法, “你输给我的赌注是答应我一个条件，我的条件就是陪我参加这个比赛，”他双手环胸，唇角浮上狡黠的笑，
“你刚才说过不会赖账的。”
“……”
鱼莜顿时气结，这人怎么可以这么无耻？
鱼莜仰着脖子道：“别跟我说，你不知道你师父和其他两位副厨暗地里做绑定投票的事，我拒绝了他的招揽后，他便处处针对我……你既然已经赢了比赛，还拉着我不放做什么？”
面对鱼莜的责问似的话，白子烨的目光沉了下来。
他知道孙宝田喜欢挖墙脚，热炒区好几个优秀的学员都是他从面点房和冷菜间挖过来的，这种行为虽不光明，却是一个愿打一个愿挨的事，没什么好指摘的。孙宝田是他名义上的师父，平时对他的照顾也颇多，他没资格去说什么，至于比赛投票的黑幕……
“不管你信不信，我对这件事真的不知情，”白子烨缓缓开口，顿了下，继续道，“你放心，这场比赛有很多业界有名的美食评论家及名厨参加，当地媒体也会监督和报道，保证公平公正，不会有所谓的黑幕，不然我也不会报名。”
他发自内心地想和鱼莜比一场，不为别的，只想给自己一个交代。
这次的厨艺大赛有黑幕，那之前呢？
本来决赛有学员投票这一环节，对于占据了人数优势的热炒区学员来说很讨巧，但对于其他部门的学员，其实是挺不公平的环节。
他现在很想弄清楚，自己这个天才学员的名头里，除开部门优势和他师父暗箱操作出来的成分，有多少是他的真才实学？
他以为在沁园春的同龄人中，论厨艺没有人能和他比肩，加上听多了周围人的夸赞和奉承，难免会滋生出傲气和自负。
直到鱼莜来到沁园春，连续三次拿到考核餐评定，做到了他当年做到的，而且完成得更出色，这让他感受到了压力。
白子烨又想起方才那碗粥，软糯的口感是因为糯米多于粳米，浓郁的鲜香则是由鸡胸肉、猪肥膘和上等的鱼肚炮制出来的，软糯中带着滑爽是因为其中加了雪莲果和百合。
雪莲果既是水果又是蔬菜，口感脆嫩清爽，完美地化解了荤肉的腻，而百合花瓣有清心安神的作用，这两者才是让那碗粥喝完让人神清气爽又余味绵长的根本原因。
他第一次知道雪莲果还能这么用。
明明每样都是很普通的食材，到了她的手里，通过巧妙的组合和搭配，却能焕发出不可思议的效果。
人外有人，天外有天。
白子烨在喝完那碗粥后，才确切明白了这句话的意思。
仅是一家餐厅都会有鱼莜这般厉害的人到来，那么外面的世界呢？
他的志向并不在这小小的沁园春，他想站在最高处，看一看最远的风景。
白子烨将海报重新折起，放在鱼莜的身边：“距离报名截止还有一个月的时间，你有充分的时间考虑。”
没有等她答话，白子烨双手插兜，信步走远了。
***
激烈的内部厨艺大赛过后，后厨又回到了往常枯燥且忙碌的日子。
钱昆对于鱼莜错失冠军这事也有些自责，他已经尽力为她争取名次，但奈何在这个阶级分明、职位大过天的后厨，他还没有那个本事去决定这场比赛的输赢。
但他不可以，有人可以，当时他们八个人各持己见，身为行政总厨的何美心咬定了不松口，所有人都没有办法。
郭宝宝经过这一次的事件后，并没有丧失自信，反而比以往更加努力地去钻研厨艺。但郭宝宝也并不知因为他，鱼莜和白子烨打了个赌，并且把她自己也赔进去了。
至于袁园他们，虽然也为鱼莜惋惜，但更多地是高兴。毕竟白子烨的天才名号深入人心，鱼莜能拿到和他平票的成绩已经是很完美的发挥了，直呼让鱼莜拿到奖金后请客。
她才知道这比赛拿了亚军还有钱拿，到了月底，看到工资卡内额外多出了一万块，也算是意外的收获了。
这天，鱼莜下班回到家，练完刀工，洗完澡爬上床后，才发现手机上收到了一条新简讯。
崔莉莉：哇咔咔，我胡汉三又杀回来啦，莜莜，准备接驾吧！
鱼莜惊喜地打字：你回来啦？
半分钟后，手机屏幕闪烁了下，上面写着：今晚刚到的飞机，今天太晚了就不去找你了，明天你下班我去接你。
鱼莜飞快地回了一个好字。
自从崔莉莉离开沁园春后，她们就再没见过面，虽然会时不时地通个电话，但这么久不见，还是挺想念的。加上前些日子，崔莉莉好像因为什么事出了国，连电话都无法保持畅通了。
独自生活在苏州的鱼莜，朋友很少，这次得知崔莉莉回来的消息，她真的很开心。