苏雪至坐了起来，环顾四周，还是没找到他，起身走到船室的门口，掀开门帘，终于看见了他。
他背对着这边，双手插兜，站在船头的甲板上。身后，影子拖成了长长的一道，消失在近前甲板黯淡的一片残晖阴影里。
湖心起了晚风，甲板上寒意飒飒。他的背影却一动不动，似乎正在凝神地看着落日，陷入了他自己的某个世界。
“贺……”
苏雪至迟疑了下，终究还是没有叫出声，停了下来。
不知道为什么，此情此景，令她想起了第一次遇到他，半夜，他独自在甲板上吸烟，被贸然而来的自己和随后过来的表哥惊动，迅速离开。
苏雪至悄悄地望了片刻。
这个背影忽然令她觉得有点遥远，甚至是陌生，好像她又看到了第一次遇到时的那道身影。
她讨厌这种不适时宜的感觉。
她又偷偷地望了片刻，还在犹豫着，要不要出声叫他，忽然看见他肩膀微微一动，似乎要转头了，心竟没来由地一跳，紧张起来，立刻放下帘子，跑回到窗边坐了回去，一把盖上他脱下的外套，闭上眼睛装睡。
伴着一阵轻轻的脚步声，他果然回来了。
苏雪至将头歪向里侧，一动不动。
她感到他停在了自己的身边，似乎在看着她。
她依然不动，片刻后，感到有只手朝着自己伸了过来，仿佛是他的手掌，碰到了自己颈侧的一片肌肤。
她登时浑身紧绷，想着他到底要干什么，下一刻，感到那件盖在身上的外套已被人往上轻轻地拉了拉，接着，那只手便缩了回去。
他仿佛也走开了。
苏雪至暗暗呼出了一口气，为自己的疑神疑鬼感到尴尬，定了定神，装作刚醒的样子，动了下，睁眼。
他正在倒茶，转头看了一眼，走了过来，扶着她坐了起来，笑道：“醒了？是我吵醒了你吗？”
男人的声音温柔而宽厚，入耳，仿佛带着一种稳稳的力量。
片刻前的那种陌生之感，随了他这一声含笑的问话，荡然无存。
苏雪至暗笑自己的多心。
他们和那时的关系已经迥然相异，早就不是陌生人了。
他喜欢她，她也被这个男人吸引了，想和他在一起。
承认自己其实也喜欢他，让她感到很快乐。
她把衣服还给他，摇头，说睡得很好――睡得太好了，以至于一睡就是半天，让他空等了这么久。
他抬臂，手指抚了抚她睡得有点乱的头发，笑：“没事，我难得有这样的清净。”
他看了眼船外那片渐暗的天色。
“那我们回去了？准备一下，你也要去宗先生家了。”
苏雪至点头。
贺汉渚出去了下，船动了起来，朝着岸边而去。两人上岸回了丁家花园，收拾了下，天黑后，一道，准时抵达了宗先生的家。
宗先生住在一处传统的宅邸里，有间改造过的很大的适合聚会的客厅，两人到的时候，家里灯火辉煌，已是宾客满堂。客人当中，有部分是苏雪至之前见过认识的，但还有好些没见过，但报出名，大多都是有听过的，学术或文化界的名人。
宗先生也为贺汉渚和客人相互做着介绍，报出他的身份和名字。
他大约也是无人不知，鼎鼎大名。众人起初似乎有些惊讶，大概没想到他也会来这里，以至于原本热烈的气氛都冷了一下，待宗夫人先走了过来，笑着表示贵客临门，欢迎至极，才有人陆续跟着开腔，以贺司令之称，和他招呼。
苏雪至当然知道这是为什么。
她怕他尴尬，心里正有点急，想着怎么打个圆场，赶紧跳过这一幕，却见贺汉渚上前，将他带来的一束鲜花奉给宗夫人，恭贺生辰，随即对着近旁之人笑道：“我这个不速之客登门，除了诚贺夫人生日，也是听闻今晚贵宾如云，卧虎藏龙，想望风采，故贸然前来。”
“诸位都年长于我，这里也非客套场合，何妨省去繁文缛节，叫我名字便可。”
他西装革履，轩昂潇洒，神色自若，双目光若寒星，谈吐谦恭，而又不失风范。
开场白说完，众人看着他的目光，便有些不一样了。
宗先生笑道：“你们不是在谈论前些天的东亚药厂一案吗，便是贺司令主查的案子。老实说，这样的功劳，换成沽名钓誉之人，怕不早就传得天下皆知，迄今我却没在报上看到过一篇贺司令的访问。有功而不造势，可谓侠气，在我看来，查案固然不易，这分侠气，更是难得。”
众人面露讶色，纷纷变得热情了起来。
一个年纪老迈的老者分开众人上前，紧紧地抓住了贺汉渚的手，神色显得很是激动。
“原来贺司令你竟是药厂一案的功臣！我与令祖早年同榜，不敢说深交，但也算是有过几分往来的。贺司令你小时候，我还见过你，不知你是否还有印象？后来世事变迁，我与令祖父天各一方，消息零落，等我再得知，他已蒙冤而去。我当时四处寻访，你不知所踪，我只能作罢。前几年等我再获悉你的消息，你已是高官厚位。可恨不知哪些小人，对你造谣毁谤，怪我愚昧，竟信以为真，还暗自可惜了一番。今日才知，原来你是蒙受冤屈！”
苏雪至认得这个说话的老者，是位有名的国学大师。
贺汉渚诚恳万分：“言之者无罪，闻之者足戒。可见我平常做得不够好，这才叫人有机可趁。总之，往后更要日省吾身，有则改之，无则加勉，以不负长者之望。”