楚子渊负手屹立，身上特地换上一袭檀紫扁金线衣衫，墨发束玉冠，腰玄同色流苏玉佩，褪去凌厉，周身一派闲情逸致，倒像极了出入风月场所采香的纨绔子弟。
男人的眸光漆黑，唇角淡淡扯着，“他背后有楚敏苏为其筹谋，必定会防着我，我若不露出短处，又岂会让他轻看。”
不一会儿，杨万励的马车停在芊花楼门口，行至楚子渊面前笑呵呵道：“楚大人，下官来迟还望大人见谅。”
“无妨，是本官来早了，听闻芊花楼是城中数一数二的好地方，便迫不及待想来看看。”
一听这急色的话，杨万励的眼底闪过一抹蔑笑，面上仍然恭敬道：“多谢大人赏脸吃这顿便饭。”
“杨大人选的地方甚妙，本官岂有不来的道理。”
两个男人对视，彼此心照不宣，杨万励当即哈哈大笑，搂过身旁的女人说道：“这是下官的妾室，既然大人身旁没带人伺候——”
杨万励伸手一扬，顿时有七八个女子走上前热情地将他们迎了进去。
“楚大人放心，这些女子都是干干净净的，您若有瞧得上的，尽管带走。”
杨万励本来还想瞧瞧能被楚子渊看上的那厨娘长什么模样，没想到他却是独自前来的。
二楼雅间内。
女子的脂粉味十分熏人，楚子渊的薄唇微抿，忍着心下不适，不着痕迹地避开身旁意欲贴上来的女子。
“大人，下官敬您一杯。”杨万励端起酒杯热情道。
楚子渊与他杯盏轻碰，微笑道：“昨日本官言语多有冒犯，还请杨大人莫要介怀。”
杨万励哈哈笑了两声，“无妨无妨，咱们是自家人不说两家话，大人请。”
陈年酒酿一杯杯下肚，楚子渊的脸色依旧如常，丝毫看不出醉意。
倒是对面的杨万励已经坐不成姿，摇头晃脑，口齿不清道：“楚大人，嗝──你瞧瞧，这些美人若有看得上的，尽管带走。”
楚子渊不甚在意地笑了笑，“这些姑娘都是芊花楼的揽客招牌，本官岂能说带走就带走。”
杨万励一听，顿时大手一挥，豪气诳言道：“一个芊花楼算什么，整个江南我都能说了算，只要兄弟你看得上的东西，我都能给你弄来。”
楚子渊的眸光微深，似笑非笑道：“杨大人是社稷之才，此次入江南，皇上还夸你治水患有方。”
杨万励脸颊通红，显然是醉意上头了，听闻这话，顿时乐得站了起来：“那是皇上慧眼识英才，我老杨一定会为皇上办好差事，如今又有楚老弟，更是如虎添──添翼。”
望着醉倒在桌上的杨万励，楚子渊恢复漠然的神色。
如虎添翼？
啧。
就怕虎爪锋利，你无命消受。
小武见时候已到，捂着被脂粉熏得麻木的鼻子，连忙挥挥手，将内室的姑娘们都请了出去。
唯有杨万励带来的妾室王氏还留在里面。
她见杨万励出尽洋相，肥头大脸摔在那菜盘子里，脸上沾着油腻的菜汁也不理会。
她的面容十分淡漠，与方才在杨万励面前讨好媚笑的模样天差地别。
楚子渊不着痕迹地打量着她，淡淡道：“王氏，你有什么话想说？”
王氏心下一动，起身行至楚子渊面前，跪在地上朝他磕了个响头。
“大人，妾身一家都被洪水淹没，要不是这个天杀的贪官，我阿娘阿爹和弟弟就不会死。”
忆起亲人的死状，王氏悲从心来，一家人阴阳两隔，她却因为这张姣好的面容被迫服侍仇人。
少顷，妇人掷地有声的话在内室响起：“大人，杨万励贪污成性，以江南几十万百姓的命作为敛财资本，请大人明察秋毫！”
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暮色深深，春季的夜晚清风徐徐，一轮弯月悬挂半空。
小武随行身侧，想了想，还是不放心问道：“大人，那个王氏说的话可信吗？”
王氏一个内院妇人知道的虽少，可她是杨万励的枕边人，杨万励好大喜功，这爱吹嘘的毛病便是致命的弱点。
而且方才杨万励喝的酒全是王氏倒的，她手中的酒瓶是一个阴阳壶。
否则以杨万励浸淫声色多年，不可能这么快醉。
“你命人去查查王氏提到的那几个加工坊，河堤桥梁之所以反复修建，必是用了劣质的物料所致。”
江南地处江河之畔，每年常有洪灾泛滥，修堤堵口是每年必行之事。
可朝廷几千万两的修河款拨下来，仍然是洪水横流，庐舍为虚。
若非有官员中饱私囊，修出豆腐渣工程，灾情绝不会那么严重。
杨万励昏聩骄奢，一个河道总督的宅子比京城的二品官员的宅院都要奢华。
楚敏苏溪壑无厌，但凡能赚钱的他都不放过，全然不管人命。
二人当真称得上“一丘之貉”四字。
楚子渊想起上一世时，江南曾爆发过一次十分严重的洪灾，房屋损毁千倾，百姓流离失所，灾情过后便是饥荒连天，疫情蔓延，苦不堪言。
如今这份差事阴差阳错地落到了他的手里，只要将这些贪污揪出来，必有回旋的余地。