话说到这个份上，明筝是拒不得的，太太托请，难道能不答应？再说，“亲近人”的帽子都扣上了，谁会大逆不道反驳太太？
陆筠下意识就觉得不妥。前番几回太太邀请明筝入宫都喊他来，一开始他还能自欺欺人说是巧合，如今要他们二人共抄四百多卷经书，那得用时多久，得在一块儿多少时辰？
他承认，初听到这个提议，他甚至有几分天降大运的喜悦。
可转念一想，她只是和梁霄闹个别扭，回了娘家后就扎进宫里日日和外男一块儿，她的名声还要不要了？
孤窗冷室，形单影只他早就惯了。再孤绝的日子他都可以忍耐，一辈子不娶妻不纳人他也不觉得委屈。一切都是他心甘情愿，从来没受任何勉强。
他怎能为了自己那点见不得人的心思把她拖进这深渊来，让她承受万人的唾弃白眼？
他站起身，有些激动地道：“不可。”
太太含笑瞥他一眼，继续跟明筝解释：“朱砂是本宫亲手调的，绢帛也是本宫和敬瑶一并裁的，也算是尽了心，你们明家世代书香，便是女子，也都识文断字，有人把你的字给本宫瞧过，写的很是不错。”
太太指了指陆筠：“等你抄好了这二十卷，叫他去取来送到佛前去。”
又抬眼无奈瞪着陆筠道：“又不是叫你抄经，你嚷嚷什么，替本宫跑个腿都不乐意，你是反了？”
陆筠怔住。
他平日里实在太严肃，不是面无表情就是板着脸，一副生人勿进的模样。人是极有威严的，那股子疏冷劲儿，叫人没得胆寒心怯。
见他被太太堵得说不出话，耳尖泛红一言不发的坐下去，明筝没忍住笑了。怕失礼，垂头抬手拨了下耳环，遮掩了那一丝不易察觉的笑意。
陆筠把这一幕瞧去。
胸-膛鼓噪起来，砰砰砰，不受控制捶打着胸腔，那颗心跳的太厉害了。
她垂下头，稍侧过脸的动作，现出耳后一片白滑细腻的肌肤，服帖地垂下几簇细细小小的新生的绒发。优美的脖子像上好的丝缎，白得莹润发光。那耳环下头坠着的水晶珠子，幽幽折射出色彩斑斓的光线，在她细腻的脸庞和颈子上来回摇曳着。
他的指尖在袖中蜷起，紧紧攥成拳。
手背上青筋跳起，若能……若能……
不！
他站起身，一时也不知解释什么，躬身行了一礼后，无声无言地去了。
明筝被他的动作吓了一跳，太太也被唬得不轻，片刻缓过来，太太忍不住斥道：“这个怪脾气，就是这么样，才老大没个媳妇儿呢。”
转过头来，对明筝致歉，“明筝你别理他，准是想到了什么公事，加紧去了。除了政务，再没旁的能勾住他魂儿了。”意有所指地道，“你说这样的男人，他能喜欢什么样的人儿？”
不等明筝答，太太就摇头叹了口气，“怕只怕没有闺女能瞎眼瞧上他。”
明筝宽慰她道：“太太娘娘多虑了，侯爷英明神武，又玉树临风，为人正派，岂会难觅佳侣？想来缘分还未到，太太娘娘且耐心再等一等吧。”
太太点点头，“你说的是。本宫这个外孙，没别的好，只一条，为人实诚，没那些个花花肠子。他要是认定了谁，那铁定是实心实意地对人家，半点都不会掺假。将来能当他媳妇儿的人，也算是福泽深厚。明夫人你说是不是？”
许是太太的目光太殷切，明筝觉得心头被什么压住，沉甸甸的。
在宫里领了任务，傍晚之前从贞顺门离开。明筝抛开脑海中那些嘈杂的念头，思量着回去后就焚香沐浴，开始斋戒茹素，暂时不再出门，专心完成太太的嘱托。正思量着，就见前头小轿里头扶下来个姑娘，梁芷薇小跑过来，红着眼睛一把拥住她，“二嫂，你是不是不要我了？”
深夜的虢国公府后园，郭逊已经筋疲力尽，他满头满脸都是汗，半蹲着大口大口地喘着，“侯爷、饶、饶命啊，属下自问没做错什么，侯爷怎么、生这么大的气啊？”
陆筠松开颈下的扣子，面无表情地道：“再来。”
郭逊摆手，“不行了，侯爷，属下真不行了，再练下去，属下这条小命就交代了。您看看，能不能找个旁人，再不济……您拉个丫头发-泄发-泄……总不能，哎哟！”
飞来一只剑鞘，多亏郭逊行动快，没被那剑鞘戳烂了嘴巴。
他笑嘻嘻双手捧着剑鞘给陆筠送回去，“侯爷，您饶了小的吧，家里明儿还预备了相看，要去相媳妇儿呢，万一顶着一脸伤，或是熬得黑了眼睛，可就不好看了，属下的婚事全指望这一遭了。”
陆筠收剑入鞘，头也不抬地道：“滚。”
郭逊如蒙大赦，飞快溜出了院子。
陆筠立在树前，挥出手，狠狠击打了几下那粗实的树干。
指节分明的手皮开肉绽，鲜血淋漓。
疼痛叫他觉得心里好受多了。
从宫里回来后，他就一直在避免去想今日的事。
那个影子，那一低头，那一个轻笑……要了命了。