她越想越好笑，怎么都停不下来：“阿耶是没看见，阿史那思直到现在满头满脸都还是红包呢！”
神武帝笑了下，忽地问道：“长乐，阿耶听说，你近来跟齐云缙来往很是密切？”
应长乐含笑看他：“他近来是经常往我那里去。”
“你到底是女儿家，行事还是收敛些吧，”神武帝道，“没得让人背后议论你。”
应长乐笑了笑，幽幽说道：“五哥府中那么多美姬，冬天里暖手暖脚都要用美貌女子，阿耶怎么不说他？”
“长乐，”惠妃笑着打断她，“你阿耶也是为你好，快别胡闹了。”
应长乐又笑了下，忽地说道：“要么就让齐云缙做我的驸马吧，阿耶觉得呢？”
神武帝想也没想，一口否决：“不行，齐云缙行事阴狠，好色无德，这样的人当臣子无妨，当女婿绝不可行。”
应长乐跟着便道：“那么，就裴寂？”
“他惦记着沈青葙呢，”神武帝笑道，“朕的女儿什么人不好嫁？何必要他！”
应长乐红唇轻启，笑得嫣然：“还是阿耶想得周到。”
心里却涌出洞悉后的阴冷。不是齐云缙好色无德，也不是裴寂情有独钟，而是，他们都离权力太近，神武帝不会把握着权力的人交给她。
譬如先前的驸马，太原王氏的嫡系子弟，论出身论相貌都无可挑剔，看似是把最好的给了她，可事实上，太原王氏的嫡系早已没落，几代都不曾出过手握实权的人物，除了出身再没有一样拿得出手，若真是宠爱她信任她，为什么不从风头正盛的凤阁王氏中选？
她轻轻笑着，半真半假说道：“我本来也不想嫁人，人生苦短，还是及时行乐的好，我这辈子就守着阿爷阿娘，快快活活过完算了，管那些闲人闲话做什么？”
“你听听你女儿说的都是什么混话？”神武帝带着几分无奈，向惠妃说道，“你做阿娘的，也该好好管管她，早些挑个合适的驸马，生儿育女，也算是正道。”
惠妃横他一眼，含娇带嗔：“陛下高兴了，长乐就是你的女儿，不高兴了，长乐就是我的女儿，陛下也不想想，连你都管不了她，我有什么办法？”
应长乐咯咯一笑，挽着神武帝的胳膊向他身上一靠，道：“是呢，阿耶每次有什么坏事就推到阿娘头上，连我都看不下去了呢。”
“罢罢，朕只有一张嘴，说不过你们两个，”神武帝又好笑又好气，拿开她的手起身往外走，“朕还是去办正事吧。”
他扬声叫道：“福来，立刻把梨园子弟全部召集起来，问问看有没有谁知道铁弦的铁弦琵琶！”
殿内很快安静下来，惠妃低声问道：“长乐，你真想嫁齐云缙？要是真想嫁的话，阿娘来想法子。”
“谁要嫁他？”应长乐笑意全无，冷冷淡淡，“就是试试阿耶的心思罢了。”
如今她试出来了，这个天下第一人的阿耶，那是真的靠不住。
“阿娘，也别一心盯着东宫了，”应长乐偎依在惠妃怀里，声音压得极低，“就算东宫倒了，阿耶也未必就遂了咱们的心，还不如从根子上……”
后面的话她没说，惠妃一时没反应过来，问道：“怎么？”
“禁军兵权。”应长乐凑在她耳边，嘴唇微动，说出来的都是缥缈的气声，“必要时候……”
她的手在惠妃的脖子上轻轻一碰，惠妃毛骨悚然，低喝道：“闭嘴！”
她定定神，脸色肃然起来：“你如今心是越来越野了！这种话再休提起！”
应长乐看着她，半晌，嘴角一扯，露出一个冷淡的笑：“阿娘，开工没有回头箭，若是此事不成，将来东宫得势，以今日我们对他做过的这些事，死无葬身之地。”
“别说了！”惠妃脸色难看到了极点，“以后再休提起！”
应长乐稍稍向后，拉开了与她的距离，嗤的一笑：“阿娘想到哪里去了？我说的是那边。”
她纤手一指，朝向东宫的方向，惠妃稍稍定下心来，跟着又想到，方才她的原话明明是就算东宫倒了——既然都倒了，又何需再对付？
惠妃心神不定，既觉得眼前的女儿陌生得有些可怕，又觉得也许是自己多心，纠结之下伸手拉起她，道：“这种话以后再不可提起，走吧，随我一道去梨园看看，也帮你阿耶想想怎么对付那把铁弦琵琶。”
应长乐与她一道起身，道：“让沈青葙也过来吧，说不定能有点用处。”
……
沈青葙赶到时，第一把铁弦琵琶刚刚做好，是将原来琵琶上的丝弦取下，换上了加急赶制出来的铁弦、铁拨，曹如一抱在怀中，拿起铁拨试着弹了几下，金属与金属相撞，声音刺耳，神武帝不觉皱了眉头。
曹如一连忙又换了惯用的朱红牙拨，再弹奏时，声音虽然有些古怪紧绷，但总算能成曲调，神武帝不觉向前微微倾身，正要细听时，突然铮一声响，却是铁弦太硬，那红牙的拨子受不住，从中间断成了两截。
众人连大气儿也不敢出一声，神武帝面沉如水，龙目含威一一看过堂下众多琵琶供奉，淡淡说道：“一把铁弦琵琶而已，难道你们就束手无策了？”