“怎么，姑娘还想自荐来我们天香楼干活不成。”小厮调笑着，手径直往陶渺的帷帽上伸，“不如让秋娘验货之前，不如先给我瞧瞧，你这模样，合不合格。”
“放下你的脏手，你这登徒子，怎敢冒犯我家姑娘。”
眼看着他的手已扯到帷帽一角，青竹还未来得及拦，帷帽底下伸出一把明晃晃的匕首，闪着寒光的刀刃正对着小厮的胸口，只听一个清冷平静的声儿从朦胧的白纱底下飘出来，“还不快去请。”
小厮吓得咽了咽口水，他不过开个玩笑，没想到眼前这姑娘脾性这么大，竟还对他使这种要命的玩意儿。
“我去，我去......”
他往后退了两步，与那刀保持了些距离，折身还跨进门，便见秋娘往这厢走来，见小厮这惊慌的神情，她蹙眉问：“大白天的，怎这般吵闹，出何事了？”
小厮指了指站在门外的陶渺，“秋娘，有一位姑娘说是要见你。”
“姑娘？”秋娘也下意识以为是卖身的，可如今又不是什么灾年，少有因食不果腹而选择投身风月的，她走近了，看着陶渺这一身打扮，生了几丝戒备。
“姑娘找我有何事？”秋娘冷声道，“若是因您的情郎迷上了我家哪个姑娘，想找她算账来了，那您还是请回吧。”
“您误会了。”陶渺轻笑了一声，在怀中摸索了片刻，“我不过想来问问，您可认得这个东西？”
秋娘随意瞥了一眼，摇头，“不认得，我们楼里的姑娘再不济也不会戴这种木簪子。”
“您真不认识？”陶渺把桃花簪往前推了推，让她看得更仔细些，“这支簪子已经有不少年头了，许是有十数年，甚至更久，是家中长辈留给我的。”
“真不认识。”秋娘又过了一眼，不耐地正想赶人，忽得想起什么，视线顿在簪子上，凝视了许久。
须臾，她抬眸看向陶渺，眼神中带着几分探究，“姑娘是陶茗儿的什么人？”
陶茗儿......
陶渺是头一回听到这名字，她琢磨片刻，回道：“这簪子是我母亲给我的。”
秋娘脸上的冷意渐消，面色缓了一些，她往里退了一步，示意，“姑娘进来说吧。”
陶渺随秋娘上了楼，甫一在屋内落座，便听秋娘道：“我与茗儿已经十数年不曾有来往了，姑娘来找我所为何事？”
陶渺微微启唇，一时竟不知该如何开口，孙玖娘只说了桃花簪和天香楼，却未告诉她，这与她又有什么关系，还有那个陶茗儿，与她同姓陶......
见陶渺沉默不言，秋娘盯着她头上的帷帽道：“既这屋内只有你我二人，姑娘也不必避讳，不如以真面目示人，您坦诚些，秋娘才好言无不尽。”
听这话，陶渺知秋娘仍对她怀着几分提防与疑虑，她也没什么见不得人了，索性大大方方地解了颌下的系绳，将帷帽取了下来。
秋娘怔愣得看着白纱下的这张脸，不由得惊得朱唇微张，少顷，那双眸子泛上一层水意，悲伤又感慨地望着陶渺。
“你与你母亲生得可真像！”
陶渺心下一震，这世上与她生得像的还能有谁，自然是她的生母。
陶茗儿......
陶渺一直奇怪，为何她姓陶，而不姓孙，她曾问过孙玖娘缘由，孙玖娘从来只是笑而不答。她也曾猜想过，她或是随了父姓，可如今原来，她应是跟了生母而姓。
秋娘捏着绢帕拭了拭眼角的泪，“你母亲这些年过得可好？”
“我母亲已经过世了。”陶渺垂眸，神色黯淡，“听说是产后崩中，未救回来。所以我并不清楚我母亲生得是何模样。”
“这！原来茗儿她......这些年我还时常怨她心狠，忘了我们那些年的姐妹情分，连封信都不曾捎给我，原来她早就已经没了。”秋娘说着说着，便忍不住抽噎起来。
陶渺坐在一旁，也不知该怎么去劝，生母对她而言就像是一个虚无缥缈的存在，远不及她和孙玖娘的感情深厚，因而此刻见到生母的故人，陶渺心底平静，几乎毫无波澜。
秋娘哭了半晌，忽得站起了身，往内间走去，片刻，捧了个紫檀木长匣出来，“我差点忘了，我这里有一副茗儿的画像，是当年钟情于你母亲的一个书生，偷偷画下并送给她的。她当年没带走，我便一直留着。”
秋娘取出画卷，卷身微微泛黄但仍看得出保存良好，随着卷轴滚动，画卷缓缓在桌面上展开，一个娇媚灵动的女子跃然纸上。
只见画中女子坐在一把香梨木的太师椅上，慵懒地半伏于窗前。
她身着薄青色的对襟长衫，眉若远黛，朱唇含笑，将手中书卷抵在下颌上，袖口下滑，露出一小节白皙如玉的藕臂，她将视线投向窗外，望向远方，也不知在看何种风景。
陶渺杏眸微张，不仅为画中女子的美貌所摄，更重要的是，那人的容颜与她至少有七八分的相像。不疑有他，这定是她的生母，陶茗儿。
她伸手，指尖悬在半空，缓缓从画上抚过，许是画师技艺出众，看到此画的一瞬间，陶渺脑海中与生母隔着的那层厚厚的云雾散了些，云雾后的人总算有了那么点鲜活的气息。
“你母亲虽身在天香楼，可却是云州有名的美人儿，才华横溢，更是弹得一手好琴，当年不知有多少达官显贵一掷千金，只为一睹其芳容。”
身在天香楼？