「但凡你撬不开秦衍之的嘴，就不可能逼戚余臣开口。这方面他们固执得不相上下。」她回答：「只要帮我带一句话过去就好了。」
‘说’完，她忽然咳嗽了一声，喉间一股淡淡的腥气，脸色白得透明。
冬季使她虚弱了。
秦宅走了一个病重的先生，回来一个病弱的太太。这有点儿像一个糟糕的诅咒。也似万分巧妙的、值得细细品味的古宅循环。
“知道了。”
大少爷没什么情绪地应下这份差事。
他才是一个彻头彻尾的局外人，既不了解父亲与小妹之间复杂深沉的纠葛，亦不清楚八弟与小妈的爱恨情仇。他没告诉意眠，自从日前回到上海，戚余臣就被他关进地牢至今。然而各种折磨人的刑具损招轮了一通，约莫还剩下小半条命，确实没有一丁点臣服的趋势。
老八意外地是个硬骨头。他想。
反正还吊着一口气，眼盲的她看不到伤疤。
这日他又独自进了地下室。打开灯，照亮一个浑身血污的弑父者，负责将小妈的话传到。
“她问你，是不是想让她再死一次。”
很白很通俗的一句话，他不清楚为什么有个‘再’。
但戚余臣应当是明白的，否则不会骤然抬起那张秾丽的面庞——越狼狈越美艳，越美艳越阴暗，非常古怪的一种气质——他稍稍眯起眼尾，长期生活在窒焖的黑暗里，似乎花了一点时间辨认光下影影绰绰的人形，而后笑着轻轻地喊了一声：“大少爷。”
这招对大少爷没用，他不会被一个渺小卑劣的死囚打动。
“没话说就算了。”他逆过身去，背后落下一声若有似无的：“不会的，我不会伤害她，也不会妨碍她。”
“那你就放她走。”
“不要。”他向来斯文腼腆的八弟居然如小孩子似的耍起赖皮，温温然地反问：“大少爷，你知道拼命想得到一样东西。只想要这个，可是注定得不到，是什么样的感受吗？”
大少爷不上这个当。
“你不放她走，就是伤害她。”他冷冷地说：“她哑了，瞎了，又病了，她会死在你前面。”
“不。你不了解眠眠。”
又来了，那种缱绻到足以拧出血液的口吻。
戚余臣是个罪人。他明明被囚禁于地底，全身没有一块好皮，没有一块好肉。长发凌乱扯断。无数的疮疤愈合又撕裂，撕裂又愈合，身体、头脑或许早已爬进了蛆虫，无声倒数他的死亡，等待一顿狂欢晚宴。
他本该绝望。
为何却在地狱里发光？
仿佛全心信仰着一个纯净无形的神袛。仿佛在掌心里藏了一样宝贝，在肋骨下偷偷种植上一朵生机勃勃的花。每当他讨论起那个名字，眠眠，他便宛如获得救赎而新生的鬼魅，破烂的躯壳里竟能涌出如此浓烈黏稠的情感。
“眠眠很坚韧，她比我们所有人都……”
“以她的性格，绝对不会在期限前放弃。而我只想再拥有她一下。再一下下，只要能和她一起存在于同一个世界。”
“然后就让她走。”
“请把这个告诉她，让她再忍忍我。”他疲倦地喘息着，一口气说出这么多话，分明透支了他见底的体力。但还是撑着说了一句：“麻烦你了，大少爷，谢谢。”
——谢谢。
一个快死的人对刽子手说谢谢。
一个侩子手对亡者家属说谢谢。
可笑又低微。
不知怎的，这个瞬间，大少爷的眼前无端闪过许多抽象的画面。譬如含刺枯萎的蔷薇花，或者绚烂华美、却能从中提炼出鸦片的罂粟。还有别的一些什么。
篮里挤破的樱；
院里无人采摘而烂掉的柿子；
徐徐崩塌沉没于历史的过往王朝；
鱼，画，油彩涂料，疯癫的戏痴。无论什么，总归是与情爱有关的东西。
假如情爱就是这种东西，就是它将父亲、老七、老八、小妹，一个个温情又残忍地拽下悬崖，使他们挣扎着又心甘情愿地溺毙河中。
那么大少爷想，他是不会要它的。
就让它随着他们一齐死掉好了。
作者有话要说： 大少爷：没想到吧，我在这里还有戏份。
我：没想到吧，戚余臣也不能逍遥法外。我咚太郎要发的群体盒饭，谁都休想躲掉！
第144章 笼中的鹦鹉（18）
将那人的答复传回来，姜意眠听完只道：「不要再对他动用私刑了。」
没给他狡辩的机会，又添一句：「剩下的账本，这个筹码够不够你放他出来？」
大少爷闻言略略一惊。
虽然不清楚这位眼瞎、无声的小太太是怎么猜中事实的。账本对他而言，更是如虎添翼的好东西。但他几乎没有犹豫，面无动摇地回答：“我在父亲坟前许诺过替他复仇。”
——即是无论如何都不肯放过戚余臣了。
姜意眠沉吟片刻：「你许诺复仇，可是没有指定具体日期。我有一个两全其美的提议：暂时放戚余臣出来，直到秦衍之的忌日当天再实现你的诺言，还能以此获取账本，怎么样？」
秦衍之死在春末，如今乍逢初冬，离下个忌日尚有半年。
不过忌日年年有，一世无尽头。保险起见，大少爷细问道：“第几个？”