李沁从母亲的手上接下了西域大都护府所有政事的处理权，唯有在处理完政事之后，才会到李安然身边伺候一会。
其余时间一直都是父亲在照顾母亲的起居。
自从母亲病倒之后，父亲几乎没有离开过母亲的病榻前，只有在母亲短暂的睡着之后，素有洁癖的父亲才会稍微离开一会去擦洗一番，以免自己身上的脏污影响到母亲。
李沁永远记得母亲逝世前几天，她进去伺候母亲的时候，才发现父亲已经被母亲随便找了个理由支开了。
一直躺在床上休息，几乎没有坐起来过的母亲靠在厚厚的锦被靠垫上，整个人因为这段时间吃不下东西只用汤药吊着而显得枯槁清瘦。
李沁想起幼时母亲明艳雍容的样子，忍不住鼻子一酸。
像是看穿了李沁的感伤一样，李安然抬起手轻轻摩挲了一下李沁的脸：“傻孩子，这是没办法的事情。”
她并不是没有病过，只是人到了岁数，无论再怎么不认，也不得不信了这个天命。
“你在这，我有些话正好一并嘱咐给你。”李安然病了这些时候，现在倒是难得清醒，虽然说话的速度慢，却很清晰。
“当今圣上尚在，自然可以压制朝臣，但是太子已然年长，我那个弟弟——虽然他不说，但是我也知道他其实和我一样，年纪大了，身子骨实在是吃不消当这个皇帝。如果太子继位，你要学会避其锋芒，除了兵权、财政一事绝不可退步，别的事情你都要圆滑一些。”大周国土这几年越发扩大，为了更好的控制南北两边的土地，太子李椒提出了在南疆和北域再封几个节度使。
这件事虽然暂时被栾雀压了下去，但是太子羽翼已经足够丰满，等到他登位就一定会再提这件事情。
而他之所以这么做，其实还是为了制衡西域都护府。
“我知道，忍字头上虽然是一把刀，但是若做不了那能忍的王八，自然也是难以成事的。”李沁伸手握住了李安然的手。
李安然点点头，而后又嘱咐了几句政事相关，临到最后，才提到：“等我去了之后，你的父亲他若是要出家，你就随他去吧。”
李沁露出了一个茫然的神情来。
李安然只是远远望着房间外头阴沉沉的天：“他本来就不是这凡间的人，我把他拉下来锁在身边，在这人间逗留了二十年，该许他回去了。”
在李沁的记忆里，父亲和母亲相处似乎总是充满默契——母亲把持着西域都护府所有政事前进的方向，而父亲用一双脚走遍黄沙漫漫，带着西域都护府的寒门学子们将这些政策事无巨细的推进到整个西域都护府的每一个角落。
母亲是节度使，是西域都护府的心脏，而父亲……父亲是“血”。
新编学谱、丈量土地、推举义学、废除娼妓，这些功在千古的政策，纵使有母亲的拍板和支持，也绝对不能离开父亲带着他的学生们辛劳无比的亲力亲为。
对于李沁来说，她再也没有看到过一对比父亲母亲相处方式更自然、亲密，淡然如水的夫妇。
她没有想过母亲居然会说出这样的话来。
李沁道：“母亲，我看父亲留在你身边也很快乐，你为什么会这么说呢？”
李安然只是笑笑，没有再说什么。
荣枯和自己成婚二十年来，佛珠未曾离身，虽然他自己说这已经是习惯，也没什么好改的。即使躲着自己，可是李安然是什么人，怎么会不知道他二十年来晨颂暮忏从未停歇，留在她身边他自然是快乐的，可是这并不妨碍他觉得自己道心不坚，需要向佛忏悔。
“他那些事情啊，我都知道，就是不告诉他我知道罢了。”李安然歪在榻上，“我今天跟他说我不吃药，我想吃樱桃煎，我就看他这大冬天的怎么给我弄一碗樱桃煎出来。”
说到这，她扶住心口，蹙眉喘了两声。
“我走以后，百年之内必有人以私德谤我，也不必太在意。”她像是想到了什么一样，脸上露出了一个调侃一样的笑容。
荣枯这样的人放在任何地方都会熠熠生辉，他重归佛门只会掀起另一波佛宗的狂热，而像他这样的佼佼者，一定会在更长的时间里成为领袖一般的大宗师。
届时，为了他这个人的形象，余下的道学家们只会将自己和荣枯之间的关系归咎到自己的巧取豪夺之上。
但是啊……
她回想起自己的一生，脸上的神情有些出神。
只要提到文皇帝天佑之治的这段历史，任何一个编撰史书的人都无法绕开自己，她不是隐没于史书之中，只有只字片语的沧海一粟。
她曾是一个时代的弄潮之人。
“这就够了，我活这一辈子，这就够了。”
李沁还想说什么，外头却有人推门进来，只见父亲端着一盘东西走进来：“你尝尝。”
他将东西放到李安然的床榻边上，端出来一盘子红艳艳的樱桃煎。
李沁见提婆耆进来，又看了一眼自己的母亲，却见她侧着身子，将所有的注意力放在了那盘“樱桃煎”上，便知道自己再留在这里就是不识趣了，便双手交叠道：“儿先退下了。”
李安然摆了摆手，随后便问荣枯道：“这东西……？”
“你先尝尝。”荣枯挖了一勺“樱桃煎”送到李安然边上，伺候着她一口一口地吃了下去。