宁川刚巧看见木箱子里有一把伞。
那是有一次下雨，陈墨林折回给他送的，后来被同窗接走，一直忘了……
宁川放下木箱，想上前。
却忽然，见大雨中，一骑绝尘停在屋檐下，马背上的人跃身而下，取下了头上的蓑笠，宁川只能看到背影，却见陈墨林的眼神由木讷到意外，到惊喜，到兴奋，“哥！”
陈勉之笑了笑，将斗笠扣在她头上，又将身上的蓑衣取下给她披上，“接你回家~走！”
陈墨林脸上笑容浮起。
大雨中，宁川远远看了看，缓缓放下手中的伞。
陈勉之载了陈墨林回侯府。
宁川在屋檐下坐了许久。
***
“你们兄妹两个，谁都不许偷懒，赶紧洗了澡来吃饭！”
黎妈见他们两人都一身水。
几个孩子都是黎妈看着长大的，在黎妈跟前，世子，二小姐，都要乖乖去洗澡。
陈勉之和陈墨林被熟悉的节奏催走。
但世子回府，府中都欢喜得不得了。
陈勉之这趟回府并未告知家中，所以见到他的时候，府中上下都僵住……
还……还以为是侯爷回来了！
世子十九了，明年就加冠了，长得简直同侯爷一模一样，但又比侯爷更年少，阳关，还多了些在军中磨砺出来的刚毅与棱角……
是全然不同的两个人。
世子真的回来了！
府中都惊喜。
“娘~”陈勉之早前回来的时候，棠钰去了胡长史府中，眼下回来，陈勉之已经更衣出来。
棠钰鼻尖微红，双目喊着氤氲。
陈勉之上前拥她。
军中五年了……
棠钰没说旁的，“让娘好好看看。”
陈勉之大方抬头。
棠钰一面笑，但是眼泪一面落下，却分明是喜色，“结实了，皮肤都要成小麦色了。”
陈勉之笑，“隔两月不在军中就白回来了。”
棠钰再次拥他，“长大了。”
“娘，我想你和爹，还有弟弟妹妹了。”陈勉之叹道。
方才他回来，黎妈说四海去了何府替夫人送年货，还未回来，怕是下雨被困了。
他骑马去找。
四海迷糊，躲雨的地方也只有一处，他很容易就寻到。
娘和四海都见过了，陈勉之低声道，“爹和升平呢？”
棠钰道，“九月底的时候去鎏城了，陛下召见，本想着年关前应当能回来，方才来了书信，说京中有些事耽误，怕是三月了。原本我还想今年年关冷清，只有我和四海，但你回来了。”
陈勉之微怔，“是京中有什么事吗？”
棠钰摇头，“不清楚，但信是你爹亲笔的，没有意外，不用担心，许是鎏城有事，要留他商议。”
陈勉之迟疑，那也不用这么久……
棠钰安慰，“没事，你爹心中有数，舅舅同他一道去的，还有万将军，不会有事的。”
陈勉之点头。
正好，陈墨林也换了衣裳出来，“哥~”
“背我~”陈墨林提要求。
陈勉之笑，“上来。”
兄妹两人在屋中闹了一阵，似是回到了小时候。
***
由得陈勉之回了家中，家中忽然热闹起来，年关的时候是兄妹二人一道点的鞭炮爆竹，然后同黎妈一道，陪着娘亲打了马吊。
爹不在，初一宴的时候，万州府的官吏到府中拜谒，都是陈勉之同母亲一道在招呼。
这些年敬平侯世子一直不在府中，多是三公子在跟着侯爷处理万州府的事宜，众人都熟悉了三公子，这次世子回来，顿觉决然不同的气度，还有军中的威严和魄力扑面而来。
其实在侯爷之前，敬平侯府是军侯府！
只是侯爷身子不好，所以不在军中。
三公子的性子和为人处世像极了侯爷，但真正等世子回来，许多侯府的老人会忽然想起先侯爷在世时候……
总之，初一宴的主角是娘亲和哥哥。
陈墨林不添乱为主，偶尔帮帮忙，多数时间在苑中和小姐妹一道喝茶，说话，还有城中年轻俊杰往跟前凑。
“陈墨林这次回来，仿佛没同宁川走得近了。不过想想也是。宁川只是冯长史的外孙，同陈墨林近，是因为宁川住在何长史家中。何长史是侯夫人的弟弟，所以陈墨林和宁川经常见面，便也要好。年纪慢慢大了，真要到了谈婚论嫁的时候，敬平侯怎么会愿意将女儿嫁给宁川？”
“诶，别说敬平侯了，我看以前陈墨林是觉得跟着宁川好玩，眼下，倒也玩腻了，要一心谈婚论嫁了，也看不上宁川了~”
“嘘，都小声些，还在侯府呢，就不怕侯夫人听见去。”
“怕什么~宁川有今日还不是因为她姨母和外祖父的缘故，长久不了的，又不是侯夫人的侄子。”
“也是。”
“没看见吗？陈墨林今日看到宁川，只爱答不理打了声招呼，你们呀，也太拿宁川当回事了。”
哄笑声后，几个世家子弟走开。
宁川在苑落后，面色煞白。
整个初一宴很热闹，但他一刻都不想久待。
他知道敬平侯府内何处清净，便在清净处的暖亭内坐着，没人会知晓他在这里，甚至，也没人会留意他不在。
许久之后，看到暖亭前的声音，宁川愣住。